Более знаменитым и выдающимся преподавателем русской словесности являлся профессор Киевского университета Житецкий[32], которого пришлось слышать только уже последний год моего пребывания в корпусе.
Все отделы математики, начиная с IV класса, нам преподавал ученый артиллерист капитан Тимофеев, знающий свое дело и хороший преподаватель, но алкоголик и часто излишне возбужденным являвшийся в наш класс. В таком состоянии он бывал язвителен, строг и придирчив. Все же у него мы делали заметные успехи во всех отделах математики.
Павел Игнатьевич Житецкий
С другими нашими университетскими преподавателями я познакомился уже только в старших классах. Историю мы слушали у доцента В.Л. Беренштама[33], ярого украинофила и члена драгомановской[34] партии, о чем стало известно нам лишь много лет спустя.
Преподавал он интересно, но с известным критическим уклоном, трудноуловимым для непосвященных или малонаблюдательных. С директором у него периодически выходили какие-то особые разговоры, после которых Беренштам выходил из кабинета директора красным как рак. Однако директор его ценил и успешно отстаивал от всех жандармских попыток ближе познакомиться с его системой преподавания. От Беренштама я усвоил себе взгляд на наши учебники: не верить слепо официальным руководствам русской истории, а доискиваться правды и по первоисточникам, и по другим каналам. Слушали мы его лекции с удовольствием, а лично я с охотой изучил этот предмет.
Географию продолжил преподавать нам г. Любимов, и она продолжала оставаться моим любимым предметом.
Естественную историю и ботанику, кроме нашего же воспитателя (А.М. Осмяка), в старших классах преподавал еще профессор университета Курбатов, знаток и талантливый руководитель ботанических экскурсий. Все мои познания и любовь к изучению растений я воспринял от него и жалею, что не сделал это своей специальностью.
По физике и началам химии нам преподавал наш инспектор фон Бооль, ученый сам очень увлекающийся знаток этих предметов.
Иностранные языки мы продолжали, к сожалению, изучать так же избитым методом и под руководством гг. Вейля и Камныша, которые считались еще воспитателями, а потому жили с семьями на казенных квартирах. Но зато директор на свой собственный счет пригласил настоящего англичанина, очень опытного преподавателя в университете (mr. Nowrrok) и предложил учиться у него всем желающим. Я записался в числе первых. У него мы заметно продвинулись вперед, а к концу года были много сильнее в английском, чем во французском и немецком языках.
Заботы директора на этом не останавливались. Он в очистившихся и ремонтированных подвальных помещениях устроил мастерские: столярную, токарную, переплетную и слесарную. Нанятые помесячно опытные мастера являлись ежедневно на 1–1½ часа в рекреационное наше время и обучали (по записям на каждое мастерство) желающих, начиная со средних классов. Нашлось немало любителей, которые усердно учились. Я тоже столярничал и точил, что мне впоследствии очень пригодилось.
Для развития ловкости и силы, кроме занятий гимнастикой, директор ввел верховую езду и фехтование (рапиры, эспадроны, шпаги и альпийские палки). На собственный счет он купил и довольствовал 35 крепких, хорошо выезженных, но по возрасту уже внеранжированных лошадей из местных кавалерийских полков; для ухода за ними наняты были ушедшие в запас опытные кавалерийские унтер-офицеры; заведование всем обучением и конюшней поручено за постоянную месячную плату опытному берейтору. Верховой езде с увлечением хотели обучаться многие, но разрешалось это лишь двум старшим классам.
Для обучения фехтованию был приглашен настоящий профессор фехтования, отавной капитан итальянской армии из корпуса берсальеров (альпийских стрелков) – Блендрини де Сен-Брато. Это был невысокий жилистый сухощавый человек, точно из железа отлитый, но изумительно ловкий и подвижный, с большой шевелюрой черных как смоль волос, такими же бровями, усами и эспаньолкой. Очень плохо говоря по-русски, он все объяснял мимикой и наглядным примером с одобрительными восклицаниями на своем языке. Он увлекал нас всех своими занятиями. В конце года итальянец эффектно демонстрировал наши успехи в публичных состязаниях в присутствии всего наличного состава корпуса во главе с директором, который выразил ему искреннюю благодарность, а масса публики восторженно аплодировала.
32
Павел Игнатьевич Житецкий (1836–1911) – украинский филолог и этнограф, доктор русской словесности (1908), автор многочисленных работ и исследований в области малорусского языка.
33
Вильям (Вильгельм) Людвигович Беренштам (1839–1904) – украинский общественный деятель, педагог, ученый-археолог, активный сотрудник газеты «Киевский телеграф», журнала «Киевская старина». С осени 1868 г. – учитель географии во Владимирской Киевской военной гимназии. Сотрудничал с Юго-западным отделом Императорского Русского географического общества.
34
Михаил Петрович Драгоманов (1841–1895) – украинский ученый и критик, публицист, историк, философ, экономист, фольклорист, общественный деятель, основатель украинского социализма. В 1863 г. Драгоманов стал членом общества «Громада», объединения, которое было формой пробуждения сознания национальной интеллигенции к познанию украинской истории, культуры, народного быта, права. В 1870-х гг., появились новые, «молодые» общины, в уставах которых уже стоял вопрос о «самостоятельном политическом существовании» Украины с «выборным народным правлением».