В архиве Русского географического общества в фонде 119, посвященном Л.К. Артамонову, находятся 9 тетрадей (от 38 до 193 страниц каждая), озаглавленных «Моя автобиография».
Первая тетрадь посвящена детству и отрочеству Артамонова, его происхождению и семье, учебе в классической и первому году обучения в военной Киевской гимназии; по времени – с 1859 г. по 1871 год. Материал представляет интерес главным образом в плане описания быта мелкого служилого дворянства на юго-восточной окраине империи; взаимоотношений разных слоев очень пестрого в религиозно-национальном составе местного населения; особенностей организации образовательного процесса, быта и нравов учащихся и педагогов в классических гимназиях и пореформенных военных гимназиях, переименованных решением военного министра Д.И. Милютина из прежних кадетских корпусов. Косвенно отражены события польского восстания 1863 г. и его последствий в плане репрессивной политики по отношению к польскому дворянству.
Вторая тетрадь охватывает период с 9 августа 1871 г. по 1879 г. включительно; на это время выпало окончание военной гимназии, переезд в Петербург и поступление во 2-е военное Константиновское училище, в котором Артамонов учился с 1876 г. по 8 августа 1878 г., переход в старший класс Михайловского артиллерийского училища (с 9 августа 1878 г. по 8 августа 1879 г.) и начало офицерской службы на Кавказе в 4-й батарее 20-й артиллерийской бригады. Здесь интересно описаны различия в духе пехотных и артиллерийских училищ императорской армии, а также порядок проведения зимних и летних смотров и парадов частей гвардии, Петербургского гарнизона и военно-учебных заведений в высочайшем присутствии императора Александра II.
В третьей тетради описывается участие Л.К. Артамонова в Ахалтекинской экспедиции (1880–1881): подготовительный период, осада и штурм текинской крепости Геок-Тепе; победное возвращение со своей батареей обратно на Кавказ в пункт постоянной дислокации; попытка поступления в Михайловскую артиллерийскую академию и успешное поступление в Николаевскую инженерную академию, годы учебы в ней. В этот период поручик Артамонов сделал доклад в Императорском Русском географическом обществе о природе и людях Закаспийского края, с которыми ему пришлось познакомиться во время Ахал-текинской экспедиции. Доклад был прият благосклонно, Артамонов стал действительным членом ИРГО, и началась его общественная деятельность – выступления с докладами в различных обществах, салонах, частных домах и Военно-педагогическом музее. Очевидно, напряженная лекционная деятельность занимала немало времени и отбирала много сил, ибо Инженерную академию Артамонов окончил только по 2-му разряду, что, очевидно, и послужило, в какой-то степени, основанием решения выпускаться в саперные войска. Правда, об этом сам наш автор не упоминает, в качестве причины выставляя необходимость поправки пошатнувшегося после военного похода в Среднюю Азию здоровья в южном приморском климате. Выпуском в 5-ю саперную бригаду, расквартированную в Одессе, заканчивается третья тетрадь.
Четвертая тетрадь (от половины 1883 г. до конца 1888 г.) повествует о двухлетней службе автора в саперной бригаде, о поступлении и годах учебы в НАГШ, организация процесса обучения в которой описана очень подробно.
На этом содержание «Моей автобиографии» Л.К. Артамонова, включенной в данный том монографии заканчивается.
Автор выражает глубокую благодарность заведующей научным архивом Русского географического общества, почетному архивисту Марии Федоровне Матвеевой, ведущему специалисту научного архива РГО Ивану Васильевичу Тарасову за внимание и любезное содействие в работе, без чьей помощи не могла бы состояться эта книга.
Приношу также благодарность моим дорогим студентам Института философии человека Российского государственного педагогического университета им. А.И. Герцена, оказывавшим бескорыстную помощь в оцифровке текста рукописи: Диане Паатовне Барамия, Игорю Петровичу Карбовскому, Дарье Федоровне Кузнецовой, Александре Антоновне Логовник, Полине Константиновне Сорокиной, моему давнему другу Елене Юрьевне Голубевой, старшему научному сотруднику Михайловской военной артиллерийской академии (МВАА), кандидату военных наук Андрею Валентиновичу Репину, Владимиру Сергеевичу Бондаренко и Кириллу Алексеевичу Москалеву.