«Ее доходившая до скупости бережливость, всегдашнее стремление упростить и опошлить то, что ей не дано было понять, а также ежедневное бесконечное ворчание безмерно меня тяготили, — писал Феррари. — При этом она, сама того не сознавая, временами здорово меня выручала. К примеру, ее неожиданные визиты на фабрику, раздражавшие сотрудников и отвлекавшие их отдела, позволяли мне сосредоточиться на ежедневных рутинных проблемах жизни предприятия, до которых в обычное время у меня не доходили руки. Как ни странно, ссоры из-за пустяков, которые возникали у нас чуть ли не поминутно, привязывали нас друг к другу сильнее, нежели других людей — поцелуи и взаимные объятия. Как бы мы ни ссорились, мы остались вместе, и даже смерть нашего сына не смогла нас разлучить».
Феррари похоронил жену в семейном склепе, после чего начал с помощью адвокатов гражданский процесс, результатом которого должно было стать официальное усыновление Пьеро и водворение его в качестве полноправного наследника вместе с матерью, женой и дочерью в дом на Ларго Гарибальди. Кроме доли в семейном бизнесе, Пьеро должен был также унаследовать и фамилию Феррари. Старик долго оттягивал начало процедуры по усыновлению, чтобы не волновать Лауру, но теперь, когда она умерла, с этим, принимая во внимание его преклонный возраст, следовало поторапливаться.
В 1978 году были и другие потери. Молодой инженер Джанкарло Бусси, который работал над созданием новой техники вместе с Форгьери и Франко Роккой, во время экскурсионной поездки на Сардинию неожиданно исчез и ни к себе домой, ни в «Скудерию» не вернулся. Поскольку он происходил из состоятельной семьи, бытовало мнение, что его похитили с целью выкупа. Однако никаких требований от возможных похитителей так и не поступило, а о молодом инженере с тех пор больше никто не слышал.
Карлос Рейтеман гонялся за «Скудерию» последний сезон. Любимцем итальянской публики и сотрудников «Скудерии Феррари» стал Жиль Вильнев. Аргентинец, хотя обладал талантом и был хорош собой, никому особенно не нравился — в том числе и новому менеджеру команды Марко Пиччинини. Марко происходил из старинной семьи римских купцов и банкиров и, в отличие от большинства своих предшественников, был ловким политиком. Феррари относился к нему с полным доверием — как к Монтедземоло или, по словам одного из его сотрудников, «как к родному сыну». Недаром Пиччинини продержался на месте менеджера целых десять лет, что стало для «Скудерии» своеобразным рекордом. «Для меня Феррари был своего рода первым министром, которого со всех сторон окружали советники, — писал Карлос Рейтеман, который, уйдя из гонок, вернулся в Аргентину, занялся политикой и со временем стал губернатором провинции Санта-Фе, откуда был родом. — Когда мы с ним встречались, у меня было та кое чувство, что его приближенные с ним обо мне уже разговаривали и будут разговаривать еще — когда я уйду. Я не мог отделаться от ощущения, что он мне не доверяет».
За сезон 1978 года Рейтеман выиграл на Ferrari четыре гонки — в Рио-де-Жанейро, Лонг-Бич, Брзндс-Хетч и Уоткинс-Глен — ив общем зачете занял в чемпионате третье место — после Марио Андретти и Ронни Петерсона, которые управляли Lotus конструкции Колина Чепмена с новыми кузовами клиновидной формы. Третье место Рейтемана не могло, однако, устроить ни ту ни другую сторону. «Когда Рейтеману, — писал Феррари, — предложили машину, которая, на его взгляд, давала ему больше шансов стать чемпионом, он, подобно Фанхио, от нас ушел. Но, в отличие от последнего, чемпионом так и не стал». У Рейтемана было прозвище — Лоле, но в команде его так никто не называл. Для сотрудников «Скудерии» он был и навсегда остался Рейтеманом. Другое дело его напарник. «Вильнев был на удивление обаятельным человеком, люди были от него без ума и тепло, по-родственному звали его Жилем», — писал Феррари. Рейтеман без малейшей иронии отмечал, что отношения между Феррари и Вильневым, у которых разница в возрасте составляла пятьдесят лет, напоминали ему отношения любящего дедушки и внука. Феррари любил Вильнева за ту легкость, с какой он относился к жизни. Впрочем, гонок это не касалось. Вильнев из кожи вон лез, стремясь оправдать возложенные на него надежды, и в конце сезона 1978 года, выступая на своей «домашней» трассе в Моспорт-Парке, выиграл для Феррари Большой приз Канады. Второе место занял управлявший Wolf Джоди Шехтер, который в следующем сезоне стал напарником Вильнева по команде. Приехав пять лет назад из Южной Африки покорять Ев pony, Джоди за прошедшее время основательно пообтесался, избавился от своей провинциальной ершистости, приобрел необходимый опыт выступлений в гонках Формулы-1 и добился на этом поприще немалых успехов. Теперь он с полным на то основанием рассчитывал получить в Маранелло место ведущего гонщика: И Феррари ему это место предоставил. Вильнев же все еще чувствовал себя в Формуле-1 новичком, поэтому отреагировал на решение своего босса с пониманием. Он не был тщеславен, и до поры до времени положение второго пилота «Скудерии» его вполне устраивало. К третьему этапу сезона Форгьери подготовил новую модификацию своего болида — модель 312 Т4. На ней стоял прошлогодний плоский 12-цилиндровый двигатель, но кузов был совершенно новый и поражал своими футуристическими обводами в стиле «летающая тарелка» с расположенным в носовой части аэродинамическим крылом. С точки зрения эстетики машина выглядела ужасно, но функции свои исполняла исправно, о чем свидетельствуют многочисленные победы, которых добились ездившие на ней гонщики «Скудерии». Шехтер победил в Бельгии, Монако и Италии, а Вильнев — в Кьялами и в двух гонках на территории Соединенных Штатов: на Восточном и Западном побережье. Шехтер завоевал чемпионский титул в Монце, где Вильнев сыграл роль примерного «гонщика номер два», всю дорогу прикрывая своего коллегу с тыла, хотя неоднократно имел возможность его обойти. В этом было что-то от самоотверженного поступка Коллинза, который двадцать лет назад помог Фанхио стать чемпионом. Должно быть, в тот день Вильнев думал так же, как Коллинз: «Ничего, время у меня еще есть. Через год или два я тоже стану чемпионом».