– Мы – худшие пираты в галактике, – заявила девушка сходу.
– Возможно, – не стал я спорить, продолжая путь. – Но мне больше нравится грабить плохих ребят.
– А если там вообще не окажется того самого Эмирила?
– Это уже не важно. Мы нашли кое-что посерьёзнее.
– Да? Я ничего такого не заметила.
– Смотри шире, – посоветовал я ей, перешагивая через порог реакторного отсека.
Боевой корвет не мог похвастаться большим количеством модулей, и весь корабль вполне можно было пройти насквозь минуты за три. Энергетическое сердце звездолёта находилось ровно посередине между крыльями-пушками, а за его регулярным биением приглядывал опытный механический кардиолог, напоминавший жертву асфальтного катка. Искорёженное диспропорциональное тело робота удивительно шустро носилось по отсеку, постоянно что-то подкручивая и настраивая. Зигзаг находился в своей родной стихии, и очень болезненно реагировал на малейшее проникновение в его личную зону комфорта.
– Эй, кожаные мешки с мясом! – окликнул нас механик. – Здесь вам не гальюн, а реакторная! Не надо тут шастать. Зацепите что-нибудь, и мне даже соскребать от вас будет нечего. Ясно вам, или вы в Интеллект не вкладывались?
– Зря ты его выкупил из рабства, – вздохнула напарница. – Может, выбросим его за борт и наймём нормального ведроида?
– Да привык я уже к этому засранцу, – пришлось мне признать. – Скучно здесь станет без него…
– Да-да! Такого, как я, вам не найти, – самодовольно изрёк разумный робот, продолжая колдовать над приборами.
– И слава рандому! – всплеснула руками Шандайн. – Не считая противных дефектов – в тебе нет ничего особенного. Заменю тебя втихую, никто и разницы не заметит, только порадуются резкой перемене характера.
– Ещё как заметят! Это вы, биологические порождения, все на одну рожу, а у нас каждый механоид – это уникальная личность.
– Ты серьёзно сейчас?
– Конечно, – механик важно кивнул утюгообразной головой. – Я вот органику вообще не различаю, в том числе и разумную, вроде вас. Безликие комки протоплазмы на ножках… Даже нашего доблестного командира я узнаю, только когда он начинает своей световой указкой перед моими окулярами махать и грозить меня демонтировать.
– Кстати, – я активировал лучевой клинок, который в яркости мог посоперничать с пульсирующим Ядром реактора. – Приветствую тебя, Зигзаг.
– О, командир! – тут же вскинулся механоид. – Ты по поводу того крохотного сбоя? Подумаешь, напряжение разочек скакнуло…
– Вообще-то нет, но в последний раз тебе говорю – прекращай эти свои эксперименты, иначе точно найду себе техника попокладистей.
– Всё работает в штатном режиме, не извольте сомневаться!
– Отлично, тогда собирайся. Полетишь с нами.
– Хм, вы вроде бы на штурм собирались, – осторожно заметил робот. – А я так не люблю, когда органика друг друга месит… Насилие претит моей высокоорганизованной натуре.
– Ничего, потерпишь, – я указал ослепительным лезвием на выход из реакторной. – А то уже абордажная команда нас заждалась. Вперёд и с песней! Мы же теперь пираты, как-никак.
– Да, это точно наш командир, – проворчал Зигзаг. – Дайте хоть вещи напоследок собрать!
– У тебя их нет.
– Йо-хо-хо…
Робот понуро сгорбился и посеменил в сторону десантного отсека.
– А серьёзно, на кой хрен он нам сдался? – не выдержала Шандайн.
– Мне нужен опытный механик, который сможет оперативно поотстёгивать всё лишнее.
– Да ладно! – разведчица невольно притормозила. – Ты хочешь сказать…
– Пиратить, так по полной программе, – усмехнулся я.
К тому времени, когда мы устроились в десантных капсулах, от защитных турелей остались одни лишь оплавленные дыры в корпусе. Откуда-то из внутреннего ангара вылетел скоростной катер, чью бесславную гибель нам пришлось наблюдать, будучи уже в открытом космосе. Свонн не проворонил беглецов, а в буквальном смысле насадил их на ионное копьё, метнув им вслед пучок ускоренных электромагнитных частиц. С кораблика поочерёдно содрало все шкурки, будто с той луковки – силовое поле, внешнюю обшивку и внутренние переборки, оставив от него под конец один лишь рассеивающийся в пространстве след, напоминающий кометный шлейф.
Хорошо, что это завораживающее зрелище сейчас не наблюдал наш клан-лидер, иначе ему срочно понадобилась бы новая порция седативных веществ. А наше комариное звено, поблёскивая боками десантных капсул, тем временем устремилось прямо к раздутой туше промышленного комплекса.
На абордаж пошли уже привычным составом в двадцать штыков, которые в свою очередь были поделены на автономные боевые пятёрки. При желании мы могли объединяться в более крупные формации, но теснота большинства космических сооружений не позволяла разгуливать там толпами. Пятёрка – оптимальное количество бойцов, которые могут воевать, не мешая друг другу. Большинство начинающих группировок предпочитает оперировать сквадами, но у нас нынче и так образовался переизбыток неприкаянных воинов.