Тихо всхлипывая, они сидели и обнимали своего друга в самый последний раз. От такой картины становилось невероятно грустно.
— Пойдём отсюда, ты не должна на это смотреть, — опечалено говорила Хлоя, направляя подругу к выходу. Все время, что девочки выбирались наружу, они не обмолвились ни словом. Они снова долго бродили, в поисках выхода. Все эти ответвления попросту невозможно было запомнить. Наконец они выбрались, свежий воздух наполнял легкие, успокаивая.
— Жалко того мужчину, — тихо начала разговор Хлоя, — ты в порядке?
— Да… Он не заслужил такой смерти. Чувствую себя отвратительно, — солнце уже садилось, когда подруги шли к дому Хлои.
— Я не ожидала, что он такой… странный, — девочка посмотрела на Эмили, — то есть, я представляла, но вот увидеть вживую… Если честно, то я сначала отказывалась тебе верить. А теперь… Кажется, я видела в этом мире все.
— Он не странный. Он ужасный. И, кажется, мне конец… Он убьёт меня, — слишком обреченно сказала Эмили, затем тяжело вздохнула.
— Ну уж нет! Ничего он с тобой не сделает! Он же тоже к тебе неровно дышит. Ты видела КАК он на тебя смотрит?! Меня он тоже съесть хотел, но ТАКИХ взглядов я не получала! — снова слишком эмоционально вещала Хлоя, размахивая руками.
— В том-то и проблема, он не дышит… — она грустно усмехнулась.
После этого они говорили на отвлечённые темы. Эмили не хотела больше слышать о Пеннивайзе, она старалась привыкнуть к той мысли, что её ждет беспросветный ад от обидчивого «друга».
Девочка забрала рюкзак, который оставила у подруги, и, попрощавшись с ней, пошла домой. Эмили думала о том, что скажет мама. Она же практически весь день дома не появлялась. Явно ничего хорошего её не ждало.
Она осторожно вошла в помещение, снимая куртку и оставляя рюкзак рядом с вешалкой. Незамеченной ей пройти не получилось, Мэгги обратила внимание на дочь.
— Милая, ты чего так поздно? Я уже волноваться начала, — женщина встала с дивана и пошла на кухню, накладывать Эмили поесть.
— С Хлоей заболталась, не заметила, как время пролетело. Извини, — она села за стол, глядя на аппетитные макароны с сыром. За такой тяжёлый день девочка знатно проголодалась.
— Не страшно, просто предупреждай, в следующий раз, — женщина ушла обратно, досматривать свой любимый сериал.
Когда Эмили положила ложку с пищей в рот и начала тщательно все пережевывать, то почувствовала, как что-то противно завозилось прямо во рту. Она хотела было выплюнуть то, что прожевала, но когда опустила взгляд на тарелку, то весь желудок скрутило от отвращения. Внутри были не макароны, а жирные светлые червяки, которые постоянно шевелились. Они были похожи на опарышей, да и запах был соответствующий. Девочка не знала, каковы черви на вкус, но сейчас все прекрасно поняла, когда прожевала полную ложку мерзких личинок.
Её вырвало прямо в тарелку, зрелище не из приятных. Все органы противно сводило от осознания того, что она чуть не проглотила. Тут же подбежала Мэгги.
— Эми, тебе плохо? — она убрала волосы девочки, что свисали над столом, поглаживая её на спине.
— Несварение, мам, — еле выдавила она из себя, убегая в ванную. Она полоскала рот водой, чистила зубы на несколько раз, пила воду, но отвратительный привкус все никак не пропадал. «Какого хрена происходит?!» — все, что сейчас крутилось в её голове. Эмили ещё долго приходила в себя, после этого случая.
Когда совсем стемнело, она решила лечь спать, чтобы поскорее забыть обо всех ужасах сегодняшнего дня. Когда девочка переоделась в пижаму, выключила свет и легла в кровать, то сразу же закрыла глаза, потому что безумно хотелось уснуть. Но через минуту она почувствовала чьё-то присутствие и открыла глаза. В темноте не было видно ничего, кроме двух оранжевых огней, что висели высоко в воздухе прямо напротив кровати.
— Это тебе за мой испорченный обед, — такой знакомый голос, сопровождающийся безумным смехом. В эту же секунду огни исчезли. Эмили поняла, что скоро действительно придётся молить о пощаде.
========== Глава 15. ==========
Все происходящее от лица Пеннивайза.
***
Повсюду и нигде — так можно было назвать место, в котором сейчас было древнее зло. Оно находилось словно в прострации, плавно перемещаясь в беспросветной темноте. Чудовище ненадолго оставило Эмили, давая ей немного времени, чтобы ощутить вкус счастливой жизни, которую вскоре собиралось превратить в сплошную боль. Оно думало убивать всех людей, которые были рядом, чтобы пустота поглощала её, чтобы она не думала ни о чем другом, кроме как о скорейшем избавлении от такого отчаянья. Чтобы девочка мечтала лишь о смерти. Эта мысль, словно раковая опухоль, поселилась в голове монстра. Оно не понимало, почему так хочет, чтобы его неудавшаяся жертва страдала. Наверное, потому что ему впервые не удалось запугать её до смерти. Хотя нет, была ещё Беверли. Она тоже пересилила свои страхи, вызвав бурю гнева в страшном клоуне. Не получать того, что так хочется, было непривычно для Пеннивайза. Он всегда добивался того, что задумал. И если Беверли повезло забыть о дьявольском клоуне, то Эмили так просто уже не отделается.
Чувство голода прервало дрему монстра, ему пришлось вернуться и начать поиски новой жертвы.
Конечно, Пеннивайз мог подождать, пока какой-нибудь ребенок окажется один, беспомощный и напуганный. Но сейчас он совсем не хотел этого делать. Поэтому появился в самом эпицентре детей, рядом со школой. И, почувствовав самого душевно угнетенного человека, показался ей. С такими детьми всегда было проще, тот факт, что они морально подавлены, вызывал все больше страхов в их подсознании.
Ожидалось, что девочка, увидев страшного клоуна, попытается уйти как можно дальше, спрятаться, а там он её и поймает. Но нет, она лишь издалека внимательно рассматривала пугающую улыбку на его лице. После чего, посмотрев на людей, стоящих по правую сторону от неё, стала приближаться к нему. «Любопытство и погубит тебя», — говорил про себя Пеннивайз, все дальше отдаляясь в сторону леса.
Девочка шла за загадочным клоуном, не понимая, как так получается, что она двигается вперед, но расстояние между ними не сокращается. Лишь когда она оказалась почти у самой границы с лесом, в котором пышные и красивые ели росли настолько близко друг к другу, что были похожи на зеленую стену, то этот самый клоун оказался буквально в шаге от неё. «Я точно сдурела, раз добровольно пошла сюда», — пронеслось в голове у Хлои.
— Пришла за шариком? — Пеннивайз держал в своей руке красный воздушный шар. — Или малышка Хлоя просто любит клоунов? — он широко улыбнулся, показывая два длинных неровных зуба.
— А если я скажу, что подумала, будто вы маньяк, и шла сюда с целью умереть — будет достаточно правдоподобно? — она хмыкнула, а глаза клоуна с интересом заблестели. Эта девочка показалась ему весьма необычной. По крайней мере, ещё никто добровольно не шел к нему, чтобы умереть.
— Это из-за твоего папочки? О, он тебя обижает, — с наигранным сочувствием произнес монстр, подтверждая свой же вопрос и заглядывая ей в глаза. В них явно скрывалось больше эмоций, чем она хотела показать. Действительно, отец постоянно избивал свою дочь, доводя её до постоянных нервных срывов, — возьми шарик! Он такой красивый, воздушный…
Пеннивайз протянул длинную ленточку в сторону Хлои, но она сначала обдумала, стоит ли это делать, а когда хотела принять его, то клоун замер, смотря ей за спину. «Отвратительная девчонка, что ей на этот раз надо?» — успел только подумать он, как Эмили подлетела, заключая его в объятьях. От такой неожиданности он отпустил шарик.
Было видно, как удивилась его новая жертва, посмотрев на то, что только что произошло. Она ещё и милым это назвала! Ей нужно бояться, а не видеть в клоуне добрячка. Эмили в очередной раз все испортила.