Эти слова словно кипятком обдали её с головы до ног. «Хлоя жива?!» — она тут же поднялась. Пеннивайза уже нигде не было. Значит, времени остается мало, нужно найти подругу. Эмили думала, что бы сделала на месте Хлои, если увидела такое. Она могла вернуться домой или же остаться искать саму Эми.
Девочка бежала по достаточно пологому спуску, она обошла стороной пепелище, старалась как можно быстрее передвигаться, но высокий каблук этого не позволял. В голове были только надежда и желание вновь увидеть подругу. «А что, если Пеннивайз меня обманул?» — она старалась отбрасывать эти мысли. Тот факт, что Хлоя пропала в самый разгар фестиваля не был случайностью, Эмили верила в это.
Ноги ужасно устали бежать в такой обуви, но она не переставала двигаться. Лишь добравшись до её дома, она замедлила шаг. Рядом была припаркована машина отца семейства. В окнах горел свет, а входная дверь была приоткрыта. Девочка тихо вошла внутрь.
— Что за притон ты здесь устроила?! Сначала из-за твоей отбитой подружки к нам в дом заявляется полиция, а ты прекрасно знаешь, что нам это не нужно! Теперь ещё соседи сообщают, что пока я на работе, в моём доме ночуют непонятные люди! — мужчина со злобным выражением лица нависал над дочерью, которая как ни в чем небывало сидела на диване.
— А что ты такой нервный?! Снова ударишь меня? Так давай же, я жду! — она с вызовом на него глянула.
— Хлоя… — Эмили на ватных ногах приближалась к ним, мужчина обернулся и удивленно уставился на неё, — ты жива!
— Снова эта сумасшедшая! Что тебе здесь надо? Я сейчас же вызову полицию! — он быстро подошел к телефону, и даже попытался набрать номер, но голос дочери остановил его.
— Только попробуй рассказать о ней. Тогда полицейские узнают, что ты сделал, — она с таким холодом в голосе произнесла это, одарив его не более тёплым взглядом. Мужчина положил трубку.
— Там… Там был взрыв, всё горит! Я думала, что ты погибла… — она не обращала внимание на отца подруги, который изумленно распахнул глаза.
— А я говорила, что это был не гром! — Хлоя тут же включила телевизор. По новостям вели прямую трансляцию с места происшествия. Женщина репортер с волнением в голосе говорила о том, что пожарные уже прибыли и пытаются потушить огонь, успевший поглотить все вокруг.
Девочка не выдержала и кинулась обнимать подругу, на глазах навернулись слёзы, только на этот раз не от страданий. Она была невероятно счастлива, что с Хлоей ничего не случилось. Выдохнув с облегчением, Эмили открыла глаза и посмотрела в зеркало, не разнимая объятий. Весь нанесённый макияж был размазан, она нахмурилась от собственного вида и отошла от подруги.
— Это, конечно, чертовски мило, но я не хочу, чтобы ты оставалась в этом доме дольше необходимого, — мужчина указал пальцем на Эмили. Затем подошёл ближе к телевизору и взялся руками за голову, — мать моя, пол города погибло…
— Эми, что там произошло? — Хлоя обеспокоено смотрела на подругу, она боялась предположить, какой ужас та увидела и каким чудом выжила.
— Я тебе позже расскажу. Приходи завтра ко мне… — она тут же осеклась, — нет, лучше пойдем со мной. Тебе нельзя оставаться одной.
— Что-что? — она непонимающе покачала головой и вопросительно посмотрела в глаза Эмили. Увидев в них беспокойство, девочка вздохнула, — сегодня я иду ночевать к Эми, — предупредила она отца.
— Да мне все равно. Только не вплетай сюда полицию, — равнодушно бросил он, не отрывая взгляда от телевизора.
Когда подруги шли по тёмной улице, страх сковывал все органы невидимыми тисками. Эмили действительно страшно, такого не было раньше, и эти чувства были ей в новинку. Она очень боялась, что клоун сдержит своё обещание. Вот только Хлоя была совсем спокойна, она не была напугана, только расстроена.
— Я так понимаю, все это устроил Пеннивайз… — столько тоски в голосе, девочка смотрела на асфальт, медленно направляясь в сторону дома Эмили, — и если ты не хочешь оставлять меня одну, это значит, что он задумал убить меня? Просто прекрасно…
— Он уничтожил всех этих людей. Там было столько детей и взрослых, которые просто хотели быть счастливыми… Почему он не дал мне погибнуть вместе с ними, — казалось, будто Эмили вот-вот заплачет, — а теперь он хочет уничтожить и тебя. Я этого бы просто не перенесла. Ты — последний луч света, что поддерживает мою жизнь.
— Ох, Эми… Смерть просто окружает тебя. Я ещё удивляюсь, почему до сих пор жива, — она хмыкнула. Тем временем девочки подошли к дому, — думаешь, мы сможем вечно прятаться?
— Он что-то говорил о том, что собирается исчезнуть. Необходимо лишь дождаться этого момента, — они вошли за дверь. Печальные воспоминания вновь нахлынули тяжёлой волной.
— Кстати! Твой котёнок. Пока ты была в больнице, я заходила к тебе домой, чтобы разузнать где же ты. Тогда я застала твою бабушку, — в этот момент Эмили вся сжалась и удивленно распахнула глаза. Она так давно её не видела, так скучала, — её тоже оповестили о случившемся. Она была очень злой, всё настаивала на твоей невиновности. А твоя мама… отдала котёнка ей, говорила, что не может сейчас о нём заботиться.
— Я даже рада, что он у неё… — девочка погрустнела, вспоминая первую встречу со своим пушистым другом. Показалось, что шрам, оставленный на её лодыжке в тот день, неприятно заболел. Но это лишь воображение.
Тогда подруги даже не засыпали. Эмили боялась, что Пеннивайз может появиться ночью. Дабы скоротать время, они смотрели телевизор. По всем каналам говорили о страшной трагедии. Лишь под утро сообщили, что это была самая страшная массовая смерть, поглотившая жизней больше, чем когда-либо. Тогда же сказали о том, что этим днём можно будет проститься со всеми погибшими у братской могилы.
— Я пойду туда. Мне всё равно, даже если этот чёртов пироманьяк захочет снова всех подорвать. Я обязана туда пойти. Мы с тобой могли оказаться одними из этих людей, — Хлоя ещё никогда не выглядела такой настоящей. Раньше она скрывала свои эмоции и чувства за маской непробиваемой девочки. Но вот сейчас была очень искренней.
Этим же днём они вдвоём пошли на кладбище. Капал холодный дождь, люди в чёрных одеждах держали такие же тёмные зонты. Они собрались у мемориальной доски, обложенной множеством живых и искусственных цветов. Девочка была в своей черной куртке, просто надев капюшон, так её лица не было видно. Хлоя же взяла зонт и все время пыталась прикрыть им подругу, но та сразу отходила.
Одна бабушка упала на колени, прямо в грязь, образовавшуюся из-за дождя. Она смотрела на фоторамки с двумя маленькими детьми и горько рыдала, сложив руки в молитвенном жесте. Неподалёку от неё стоял мужчина с маленьким ребёнком на руках. Его глаза были красными от слёз. Он глядел на изображение красивой женщины и еле сдерживался, чтобы не разреветься. Только лишь маленький мальчик, который ещё ничего не понимал, выглядел более менее счастливым, держа плюшевого медведя в руках. Остальные люди так же горько плакали, девочка рассмотрела только тех, кто находился поблизости. Ей было невыносимо больно на всё это смотреть.
Когда она повернула голову и увидела Хлою, по щеке которой сползала бесцветная слезинка, та сразу же отвернулась, смахнув ту самую слезу. Ком подступил к горлу Эмили, в такой ситуации было тяжело сдерживать чувства. Она увидела призрачную маму, которая так же стояла рядом и тихо плакала. Здесь девочка не сдержала эмоций, слёзы сами полились из глаз.
Эмили во всем винила себя. Ведь именно она тогда помогла Пеннивайзу, она, опьяненная своей слепой любовью, вытащила из него пулю. А теперь он убил всех. Лишил стольких человек родных и любимых, отнял у них радость и счастье. Эмили же он оставил совсем одинокой. Ни матери, ни отчима, ни друзей, ни любви. Оставалась только Хлоя, но он уже сообщил о том, что не оставит её в покое.
Только сейчас девочка осознала, какое чудовище любила. Она ненавидела себя за то, что ей потребовалось столько времени и смертей пережить, для убеждения в жестокости Пеннивайза. Но теперь она была уверена, что сделает все, лишь бы защитить свою подругу. Пусть даже придется убить страшного клоуна.