Глава 10. Точки над «i».
Не все истории заканчиваются хорошо. Патрик Несс. Голос монстра
Время - это искусственная конструкция. Условная система, основанная на идее, что возникновение событий происходит всегда в одном направлении. Всегда вперёд, но никогда назад. Верна ли концепция времени? Существенно ли время? Неважно. Так или иначе, боюсь, наше время подходит к концу. Шеогорат. The Elder Scrolls IV: Oblivion
«Наш полёт закончен, спасибо за то, что воспользовались услугами нашей авиакомпании», - произнесла стюардесса, обслуживающая Ника во время длительного перелёта, а также непродолжительной дозаправки на одном из аэродромов, почти посреди их пути. Четырнадцать часов перелёта - это не шутка, любому организму требуется акклиматизация, даже такому крепкому, как у Ника. Но время, которого, как обычно, не хватает, вносит свои коррективы - необходимо действовать немедленно, не считаясь с собой, иначе последствия будет почти невозможно предсказать. Никакой таможни и досмотров - влияние клана Оосима было лишь чуть меньше, чем у императорской фамилии, поэтому и не было никаких проволочек, лишь зелёный свет на всех встречных светофорах. Ник с Кииоши летели по ночному городу, проскакивая один перекрёсток за другим, нигде не останавливаясь, постепенно сокращая отрыв от сына императора, презревшего родство, и Айны, ставшей игрушкой в его лапах. Путь в родовой замок был ему заказан, но он нашёл выход - обратился к одному из своих сторонников, и тот укрыл его в своём особняке. Однако, когда через несколько минут к нему подъехали несколько машин рода Оосима и когда попросили сопроводить будущего главу рода и его консильери вместе с Ником к принцу, он не смог им отказать - кто он перед этими двумя тираническими гегемонами? Он может быть сильнейшим среди подобных ему, но для этих двух семей, подпирающих плечами небеса, он не более чем сильнейший среди муравьёв и может быть раздавлен ими в любой момент, если вызовет неудовольствие кого-то из них. Именно поэтому он и избрал политику невмешательства - просто делал то, что от него просили, и искренне надеялся, что его род переживёт эту страшную ночь. Полвторого ночи, звери постепенно расходятся по домам, кто-то проведёт остаток ночи с любимым, кто-то один, но все будут заняты, не зная о том, что сегодняшняя ночь станет судьбоносной в их жизнях, а город, светясь неоновыми огнями, безразлично смотрел на копошащихся в нём живых существ. За более чем восемь веков жизни он видел миллионы историй истинной любви и предательств, и ещё одна, пускай и связанная с императорской фамилией, не оставила в нём никаких чувств - очередная строка в длинной книге его жизни, которая не оставит никакого сожаления или радости. Сколько таких уже было и сколько ещё будет?