Джулия с огромной любовью и тоской смотрела на маленького лисёнка, как две капли воды похожего на своего отца - та же шерсть с медным отливом, глаза цвета весенней луговой травы, настолько глубокие, что в них можно утонуть, уже сейчас заметная проницательность и глубина взгляда, несмотря на столь малый возраст. «Привет, малыш Ник, - тихо прошептала она на ушко маленькому лисёнку, пытающемуся лапками схватить её, - добро пожаловать в наш мир, сынок». После этих слов Джулия расплакалась, аккуратно прижимая к себе сына.
Воспоминание...
Пиберий старший учил своего тёзку-внука драться. Совсем недавно он был маленьким мальчиком, а сейчас перед ним стоит подросток с горящими глазами, пришедший к нему за помощью, - он хочет уметь защитить свою семью и для этого прилагает все свои силы, и даже сверх того. Как и его отец... На любой удар старается отвечать с избыточной силой, чтобы обидчик сразу же осознал всю глубину ошибочности своего решения, и больше у него не возникало подобных мыслей. У него такая светлая голова, математик до мозга костей, но не чурается и боевой подготовки, понимает, что никто не вечен и в семье он будет главой, а это - огромная ответственность. Впрочем, пора дать ему очередное наставление. «Кулаки сжимай крепче, - начал объяснять Пиберий своему внуку, - начинай движение тазом, потом по кратчайшей траектории вкручиваешь лапу. Старайся бить сначала в пах, потом - в челюсть или в кадык, так наверняка свалишь любого...»
Воспоминание...
- Мама, я хочу стать хирургом, - огорошила маму своим решением Лиза. - Доченька, ты хорошо подумала? - задала вопрос Джулия, уже давно подозревавшая, что именно эту профессию хочет получить её дочка. - Ведь это большая ответственность, от твоих решений будет зависеть жизнь других зверей. Может, подумаешь ещё раз? Кто знает, может, лет через тридцать тебя заменит какой-нибудь робот. - Может быть, но ты сама знаешь, что я всегда получаю то, чего хочу. Стать высококлассным хирургом, как и ты, - моя мечта, моя цель и моё будущее, - ответила Лиза и обняла Джулию, у которой шерсть уже начала покрываться благородным серебром. - Тогда стань им, а я тебе всегда помогу, ты же знаешь это... - вздохнув, ответила Джулия и задала вопрос. - Тебе Алекс не звонил, как он там, в Ниппонии? Я понимаю, что он под надёжной защитой клана Оосима, они даже породнились, да и императорская семья тоже негласно присматривает за ним, но всё же неспокойно мне. Тем более что с ним папины саи, «Крылья чести». Хотя я думаю, что с ним всё хорошо, - Джулия аккуратно и неожиданно укусила Лизу и, смотря на её непонимающее лицо, с улыбкой сказала: - Попалась! Помнишь, в детстве ты тоже так делала? - Помню, мама, - тоже улыбаясь, произнесла Лиза и вновь возвратилась к своему вопросу: - Так ты говоришь, что с братом всё будет хорошо? - Да, - утвердительно ответила Джулия, - более того, он собирается остаться в Ниппонии. Конечно, ему всего лишь чуть больше десяти лет, но он такой самостоятельный, весь в отца пошёл. - О да, хотя его бескомпромиссность, как я надеюсь, сгладится со временем. Подростковый возраст, потом молодость и зрелость... - произнесла Лиза с улыбкой, предаваясь воспоминаниям о брате.
Воспоминание...
- Александр, как ты думаешь, почему мы с тобой сейчас здесь находимся и о чём будем общаться? - задал вопрос Мэзэру, глядя сверху вниз на сына его друга. - Дядя, я думаю, что вызвали меня в этот прекрасный вечер в сад цветущих сакур, чтобы поговорить о моих словах, которые я сказал Айно, будущей императрице, - сделал он предположение, спокойно глядя в глаза друга своего отца. - Истинно так. Ты только стал подростком и уже заявляешь, что будущая владыка нашей страны станет твоей женой, - сказал Мэзэру, внимательно смотря на Алекса. Если он хоть в чём-то сейчас солжёт, то отправится обратно к своей семье. - Станет. Мы полюбили друг друга, и я намерен просить её лапу и сердце, как только добьюсь известности, - сын Ника смотрел в глаза друга своего отца, и любой увидел бы уверенность в его словах, дерзость, присущую молодым, и огонь, горящий на самом их дне. - Это будет прекрасная свадьба, - улыбнулся Мэзэру. - Небо не одарило меня наследниками, и я отношусь к тебе как к своему родному сыну, поэтому и беспокоюсь за тебя. Если ты намерен в будущем идти своим собственным путём, стать известным писателем и жениться на императрице, то я могу лишь поддержать тебя. Думаю, это будет наилучший финал для наших семей после многовековой вражды. - Я тоже так думаю, дядя, - обнял Мэзэру Алекс, - но она стала бы моей женой, неважно, кем была бы - обычной селянкой или будущей императрицей. Для меня всё едино, ведь это мой путь, предначертанный Небесами, - обрести великую силу, стать сильнейшим из гегемонов страны, чтобы никто не мог даже помыслить причинить вред моим близким, ибо будут раздавлены как муравьи. А Айно... я её люблю истинной любовью, мне не нужны иные девушки, только она одна, только с ней я найду гармонию с миром и собой. - Что ты понимаешь под словом «сила»? - вновь задал вопрос Мэзэру. - Семью и слово, именно поэтому я и буду известнейшим писателем страны, - ни на секунду не сомневаясь, ответил Алекс. - Стать писателем - моё призвание, моё будущее и мой путь в этой жизни. - Истинно так, пишешь ты отлично, - обняв своего названного сына, Мэзэру продолжил говорить. - Ты всегда сможешь рассчитывать на свою семью, кем бы ты ни был. А завтра на рассвете я жду тебя для тренировки. Пора тебе обучаться бою на саях, и однажды ты станешь достойным оружия своего отца, а до этого момента «Крылья чести» будут у меня. - Да, дядя, - согласился Алекс, впервые почувствовав своё единение с миром и ощутив внутреннюю гармонию от этого соприкосновения.