Воспоминание...
Ник стоял возле могилы своего отца рядом с мамой и слушал её воспоминания. «Пример заразителен, поэтому все благодетели рода звериного и все злодеи находят подражателей, - внезапно процитировала Ника Джулия, - добрым делам мы подражаем из чувства соревнования, дурным же - из врожденной злости, которую опыт сдерживал, а пример выпустил на волю». Она не знала кого цитировал Ник, когда говорил эти слова, да это и было неважно. Важно лишь отношение к жизни, стремление прожить её и дать её же прожить другим. Джулия много вспоминала про него и рассказывала детям разные истории из их жизни, и в сознании маленького Ника понемногу начала выкристаллизовываться мысль, неоформленное желание стать таким же, как и его отец, - сильным, добрым, любящим... и полностью безжалостным к врагам, кем бы те ни были. Но основа всему - семья, и поэтому сохранить её, добрые отношения между братьями и сёстрами, а потом и между семьями, научить этому своих будущих детей - главная задача их жизней. Недавно он услышал, что на совершеннолетие ему подарят оружие его отца, которое когда-то подарила его мама папе, - Кольт М1911А1, и быть достойным его - большая честь для него. Стать полицейским, защищать город и жителей - что может быть почётнее для настоящего мужчины рода Уайлдов? Разве что аферы и бизнес, но к аферам плохо отнесутся, всё же воспитание в среде семьи Бигов даёт о себе знать, а бизнес... не его это. Впрочем, будущее покажет. - А что дальше? Ведь это же не конец! - возбуждённо воскликнул Ник. - Дальше... - вздохнула Тьма, - дальше я не буду пока что тебе показывать, ведь в их жизнях больше не происходило ничего, что заслуживало особого внимания. Увиденное тобой - самые яркие воспоминания и решения, которые повлияют на их жизни. А если быть честной, то я тебе немного солгала. - В чём? - недоуменно задал вопрос Ник. - Я не создатель всего сущего, как однажды сказала тебе, а всего лишь его доверенное лицо, заместитель, - призналась Тьма. - Тогда кто же он? - находясь в шоке, спросил Ник. - Автор, - тихо произнесла Тьма, - поговоришь с нами? - Поговорю, - согласился я, материализуясь в пустоте. - Э-э-э... - Ник только это и смог из себя выдавить. - Да, создание этой вселенной - моих рук дело, - начал я объяснение. - И она - первое моё серьёзное творение, так что я прошу прощения за огрехи и неточности, ведь я только учусь творить. - То есть ты хочешь сказать... - начал было говорить Ник, но я его прервал. - Ник, у меня для тебя есть вопрос: ты предпочтёшь жить и перерождаться так, как тебе рассказывала Тьма, или же захочешь узнать истину этого мира, но понравится ли она тебе - я не знаю. Так что же ты выберешь? - Я хочу узнать правду, - чётко выговаривая каждое слово, с непреклонной волей в глазах ответил мне Ник. - Ну что же, воля твоя... - вздохнул я, после чего вверг его в состояние глубочайшего шока. - Ты и весь твой мир - не более чем персонажи книги, живущие, пока читатель читает её. У тебя была возможность жить вечно, но ты сам погубил её собственными лапами. Хотя... вы все будете жить, раз за разом проживая свои жизни, не помня о былом и не зная будущего. Ты будешь раскрывать преступления, убивать свою жену, растить детей вместе с Джулией, Тьма - развиваться, а мир оставаться не более чем фоном, декорациями для спектакля, основная скрипка в котором принадлежит тебе. Не буду скрывать, я вложил в тебя многое, что знаю и умею, некоторые особенности и привычки, к примеру лёгкую улыбку, когда видны лишь кончики верхних клыков, готовую в любой момент превратиться в хищный оскал; или же рассуждения о семье и любовь к ней - это всё у тебя от меня. Так что ты в некотором роде мой прообраз в этом мире. Ник застыл, будто громом поражённый. Вся его жизнь, все устои, чаяния и стремления, любовь и ненависть, всё было лишь книгой. С какой-то дикой, несбыточной надеждой он посмотрел на растворяющегося в пустоте автора с его такой знакомой улыбкой, которую он каждый день видел в зеркале, и прокричал читателю, надеясь, что он его услышит: «Нет! Не закрывай книгу! Не убивай нас!» Конец.