- О, минхеер Мариц тоже в деле? Это хорошо, - улыбнулся Герцог.
- Мы с ним обменялись посланиями как раз накануне нашей встречи. Как мне написал Мариц, британцы планируют перебросить большую часть гарнизонов из колоний в Европу. Там им приходится сдерживать натиск сразу и германцев, и русских. Союзники, как пишет Манье, без поддержки не справляются, а индийскую армию англичане ослабить не решаются. Опасаются вторжения русских, афганцев и персов. Поэтому и собирают все, что только можно…
- Теперь понятно, - перебил его Джеймс. – Предлагаете дождаться, пока британцы ослабнут и тогда нанести удар.
- Не только, - ответил Девет, - ослабление противника, конечно, тоже важно. Но самое главное, если мы сейчас не будем обнародовать свои истинные цели, а займемся сбором добровольцев. Причем англичане даже будут помогать нам в этом, рассчитывая получить войска для вторжения в Германскую Юго-Западную Африку[11].
- Получат же отряды наших бойцов, готовых выкинуть их в море, если будет на то воля Господа, - резюмировал Бейерс.
- Да, но нам не хватит оружия для новых формирований. Не думаю, что англичане так сразу вооружат наших… хм… волонтеров. Полагаю, сначала под видом обучения проверят лояльность, потом заставят принять присягу на Библии, - озабоченно заметил Герцог.
- А вот с этим как раз никаких проблем, - парировал Девет. – Мариц с помощью русских денежных вливаний закупил достаточное количество тех самых маузеровских винтовок, что столь хорошо зарекомендовали себя в войну. И запас патронов. И пулеметы Максима немецкого производства, плюс датские Мадсены. Три тысячи винтовок и сто пулеметов, полмиллиона патронов. Все это ждет нас на складах неподалеку от границы. Необходимо только продумать возможности доставки их через границу к местам сбора войск.
- А для этого мы используем «мальчиков» Кемпа, - предложил Герцог.
Обсуждение возможных действий и путей перевозки оружия началось… и сразу же остановилось, потому что на поляне появился домоправитель генерала. Получив сигнал – разрешение приблизится от хозяина, он рысцой подбежал к беседке и, остановившись у входа, почтительно доложил:
- Баас, к вам прибыл минхеер Де Ла Рей.
- Вовремя! К нам его! – заволновались гости.
- Приглашай его к нам, Питер. Помоги умыться с дороги и принеси сюда легкий ужин, - приказал Герцог. Стоило слуге удалится, Джеймс добавил, повернувшись к гостям: - Я слышал, он последнее время не рвется на борьбу против оккупантов. Но я думаю, нам удастся, с Божьей помощью, его переубедить.
Российская империя. Петергоф. Октябрь 1909 г.
«Морской кабинет» Государя, в который вошли Великий князь Александр Михайлович, начальник Морского Генерального Штаба Эбергард и их адъютанты, выглядел по-военному. Украшавшие полки модели кораблей исчезли, сменившись пачками донесений и дополнительными справочниками. На стене висели несколько крупномасштабных карт морей, южной части Российской империи и Дальнего Востока. Еще одна, большая карта мира висела рядом с дверью. На них, как мельком заметил Александр, кажется, уже были внесены последние изменения в положениях фронтов. Впрочем, присутствие в кабинете генералов Редигера и Фролова намекало, что Его Императорское Величество решил выслушать последние новости со всех фронтов и флотов.
Поздоровавшись, адмиралы заняли отведенные им места. В тоже мгновение император предложил начать доклад генералу Фролову.
Фролов, поднявшись, подошел первым делом к большой карте и кратко описал ситуацию на Западном фронте. Германские войска, рассказал он, в боях на реках Жета и Диль фактически разбившие бельгийцев, продолжают наступление. По поступившим донесениям, осажденный Намюр пока держится, несмотря на обстрел из особо тяжелых орудий. Бельгийская армия, запертая в Антверпене, не может влиять на дальнейший ход событий. Англо-французские войска после первых столкновений, отступают, ведя арьергардные бои. В целом стратегическая ситуация, несмотря на победные заявления германцев, пока не однозначна. Антанте удалось сохранить боеспособность своих войск, а прекращение наступления в Эльзасе и Лотарингии означает, по мнению Генштаба, что французы начали перебрасывать подкрепления с этих районов для организации отпора немецкому наступлению. Далее генерал отметил, что на австрийско-германской границе боевых столкновений не отмечено. Оба бывших союзника, объявив друг другу войну, пока всерьез воевать не собираются.
- Но это можно объяснить недостатком сил. И Германия, и Австро-Венгрия сосредоточили основные силы против наиболее опасных противников, коими для германцев можно счесть англо-французов, а для цесарцев – нас, - закончил Петр Александрович доклад у карты мира. И перешел к карте, показывающей положение на юге империи. На этом фронте недавно началось крупное наступление русских армий, уже получившее название Галицийское сражение. Отметив успехи наступающих и показав на карте достигнутые рубежи, Фролов тут же перешел к карте Дальнего Востока. Там ситуация сложилась намного тяжелее – японцы высадили десанты в Южной Корее и начали наступление на север. Русские войска пока занимали оборону по реке Ялу, отправив в рейд по корейским землям кавалерийский корпус.