- А что скажете вы, сэр Ричард? – обратился к Холдейну король.
- Сир, испокон века наша старая добрая Англия защищала весь цивилизованный мир от натиска агрессивного варварства! Это наш крест, сир, наша доля, и мы обязаны нести ее по воле Господа! Я уверен, что армия исполнит свой долг и на это раз. Больших сил германцы и русские выделять не смогут, пока держится Франция. Нового Гастингса[16] не будет, сир, даже если флот не сможет остановить вторжение.
- Но, сир, джентльмены, - вступил в разговор Уильям Лайгон-Бошамп. – Расчет на сопротивление Франции мне кажется ошибочным. Французы уже сдали столицу. Что мешает им заключить мир с Континентальной Коалицией? Что скажете, сэр Грей?
- Сир, джентльмены, - Эдуард Грей выглядел печально, - перед заседанием я получил известие от нашего посла. Германцы взяли город Либурн, неподалеку от Бордо. Правительство Франции выехало, по некоторым данным, в Тулузу, по другим – в Марсель. Руководство страной фактически утеряно.
- Сир, это как раз то, о чем я предупреждал, - заметил Лайгон.
- Разрешите, сир, сэр Джон? – вступил в разговор Черчилль. – Ваше Величество, джентльмены! Мы не можем заключить мир сейчас. Мы обязаны использовать все шансы для сопротивления. Иначе, желая избежать тягот войны, мы получим позор и получим новую войну. Да, на этом пути нам предстоят суровые испытания. Перед нами много долгих месяцев борьбы и страданий. Вы меня спросите, каков же наш политический курс? Я отвечу: вести войну на море, суше и в воздухе, со всей мощью и силой, какую дает нам Бог. Прошу вас, Ваше Величество. Прошу вас, джентльмены.
- Сир, красивые слова не заменят пушек и снарядов, денег и пороха, - презрительно разглядывая Черчилля, заметил Маунтбеттен. – Заключив мир сейчас, пока мы еще выглядим достаточно сильными, мы можем сохранить свою страну. Уберечь свои основные колонии, в первую очередь Индию. Сохраним доминионы. И будем готовить реванш, сир. Рано или поздно мы отомстим. И русским, и гуннам, и даже предателям-кузенам. А месть, сир, месть, джентльмены, это блюдо, которое следует подавать холодным. И готовить его надо с холодной головой и спокойным сердцем.
Маунтбеттена поддержал Асквит, доложивший, кроме всего прочего, что экономика метрополии находится на грани коллапса из-за трудностей с доставкой сырья и продовольствия. Однако ему дружно возразили Холдейн, Черчилль и Морли. В качестве аргумента они привели заинтересованность в сохранении Британии, которую выразили часть американских бизнесменов. И возможность договориться о их поддержке.
Но окончательно решение в этот день так и не было принято. Однако Его Величество после окончания заседания попросил задержаться министра иностранных дел Грея.
А еще через пару дней, но новом заседании, когда Грей зачитал полученные через посредников русско-германские предложения, Тайный Совет решил начать мирные переговоры. Тем более, что к этому времени стало известно о капитуляции французов и новом тяжелом поражении японцев. К тому же, переданные предложения сопровождались предупреждением, что Германия и Россия рассматривают возможность объявления полной блокады Британии и неограниченной подводной войны, даже несмотря на недовольство Северо-Американских Соединенных Штатов.
Из газет:
«Сообщают из Нью-Йорка: губернатор штата Нью-Джерси Вудро Вильсон заявил на званом обеде об идущей в настоящее время войне: "Все ищут и не находят причину, по которой началась война. Их поиски тщетны, причину эту они не найдут. Война началась не по какой-то одной причине,война началась по всем причинам сразу"…».
«Петербургскiя вѣдомости» 05.06.1911 г.
«Купеческая Москва потеряла одну из своих видных и ярких представительниц, Марию Федоровну, которая после смерти своего мужа, Т.С. Морозова, энергично продолжала вести все его огромные торговые и промышленные дела и стояла во главе крупной русской мануфактуры "Савва Морозов и сын". [...]Состояние, которое она оставила, оценивается на сумму до 50 миллионов. Главным наследником является сын покойной С.Т.Морозов».
«Московскiя вѣдомости» 18.07.1911 г.
«Из Константинополя сообщают: Закончено размежевание границы между российской территорией и болгарскими землями».