Ей нужно было нарушить приказ Бена и выйти за территорию отеля, а для этого стоило убедиться, что группа уехала. Потому, пока киберкоманда расходилась кто куда, Рей направилась в лобби, где суетились уже переодетые в камуфляж агенты контртеррористического отдела. И наблюдая за ними, девушка ощутила невольную дрожь. Эти парни – все довольно молодые – быстро заканчивали свою экипировку – кто-то надевал бронежилет, кто-то проверял оружие и даже ни на секунду не задумывались, что могли погибнуть, хотя их служба заключалась в иных функциях.
Но они не спорили с Беном и готовы были идти с ним и за ним.
Храбрецы, виновные лишь в том, что не были отцами. И могли никогда ими не стать.
В этом миг Рей ощутила стыд за то, что хотела, чтобы они быстрее уехали. Её эгоистичная месть не стояла и рядом с жизнями этих ребят, которыми они готовы были жертвовать ради чужой детворы. Девушка уже знала, что в той школе сегодня какое-то спортивное состязание и потому, невзирая на поздний для учебного заведения час, там будет полно людей. Дети, их родители, учителя. Все веселились и не знали, что эти парни несутся спасать им жизнь.
- Три минуты, – сказал Бен своим ребятам и поставил пустую коробку на стол. Он как-то весьма неожиданно вышел на передний план, до этого сливавшийся своим камуфляжем с остальной частью команды, – потом все телефоны сюда.
Она поняла, что он дал время парням позвонить близким. На всякий случай. Человек, которого все называли бесчувственным чудищем, который сквозь пальцы смотрел на пытки, выделял бесконечно щедрое количество времени, чтобы его люди могли сказать пару слов тем, кого любят – отцам, девушкам или ещё кому-то.
Сам же он продолжал, как ни в чем не бывало, собираться. Ему некому было звонить. Не с кем прощаться. Интересно, так проще или сложнее? Любопытно, когда он уходил на задание, хотел ли, чтобы кто-то ждал? Помогла бы выжить мысль, что, переступив порог дома и упав в объятия любящей женщины, ты оставишь войну там, за дверью? Что вообще заставляло его так упорно идти вперед, ведь цели в жизни у него, по сути не было?
Бен, так и оставшись пока без бронежилета, отчего-то долго возился с застежкой на запястье. Затем, видимо, махнул на неё рукой, надел черную жилетку с надписью «ФБР» и стал приспосабливать рацию.
О чем он, интересно, думал сейчас?
Словно ощутив взгляд, Бен поднял голову. Увидев Рей, опирающуюся плечом о стену, он внезапно ей улыбнулся, но улыбка у него вышла невесёлой. Была в ней какая-то усталость и тихая грусть.
Или просто показалось?
Девушка вздохнула и подошла. Никто не должен быть один перед лицом опасности. Наверное, даже такому человеку, как он, хотелось какого-то участия к себе, хоть, наверное, этому мужчине было проще кинуться под пули, чем признаться в этом.
- Можно? – Робко спросила она, протянув руку. Бен пожал плечами и вытянул свою. Девушка помогла ему застегнуть непослушную кнопку. Хотела сказать что-то, но выговорить ни слова не могла. Какие слова можно было сказать человеку, в которого уже бросали бомбы?
- Не нервничай так сильно, Рей. Это просто работа. – Девушка удивила его. Он, заметив как она смотрит, ожидал, что она станет обнимать его, но Рей неплохо даже держала себя в руках. Только немного дрожали пальцы и с первого раза она не смогла защелкнуть кнопку. – Ты делаешь свою. Мы – свою. Ты, кстати, справилась на отлично. Я горд за тебя, золотая голова. Расскажи, как ты догадалась, я не успел за тобой и твоими мыслями.
- Спасибо. Это было просто. Вы сказали Тьюринг и все развязалось. Помните, когда они разгадали шифр Энигмы, то позволили немцам бомбить Ковентри, чтобы те не догадались о взломе? Вот так и Синоптики поступили. Они же берут свое начало из Британии и, наверняка, презирают Империю за тот случай. Вот вам и ответ. Ковентри бомбили в 19-24.
- Пароль?
- Число жертв бомбардировки. Синоптики умные. Они оставляют послания. Группировка со смыслом. Нам это на руку. Берегите себя, мистер Соло. – Внезапно добавила Рей, поднимая голову. Сейчас был не момент для неё. Сейчас был миг для него и он должен был это знать. Пусть знает, что кому-то в этом мире не все равно, погибнет он или нет. Ей было не плевать.
- Я не собираюсь умирать. – Он никак не комментировал то, что она так и не определилась, как же его называть – по имени или по фамилии. – Видишь, даже ни с кем не прощаюсь.
- Вам просто не с кем прощаться. У вас же нет жены или девушки.
- Но ты здесь. Ты же подошла, правда? Значит, кто-то да есть. – Он погладил её по щеке костяшками пальцев. Почти даже нежно. Так, будто она была не просто его сексуальным интересом. Выглядел при этом не самодовольным.
Рей не нашла, что ответить. Знала, что он нарочно так говорит. Кем-то в его жизни она не была и не будет.
- Волноваться – это нормально.
- Не нужно говорить мне, что нормально, а что нет, – враз ощетинилась девушка, покуда нервы у неё сдавали. Слишком много событий. – Раз вы такой специалист в человеческих душах, то скажите, что я должна на самом деле сейчас чувствовать. Ах да, это вам неведомо, иначе бы вы мне не говорили «нормально». Люди – не панель приборов, их спектр эмоций глубже.
- Рей. Я понимаю. Ты юна. Ты столкнулась впервые со злом. И ты стоишь, держишь за руку человека, который тебе небезразличен, – это очень выдают твои глаза, сделай с ними что-нибудь – и думаешь «а вдруг он не вернется» и это пугает тебя. Но не стоит. Поверь, он вернется, потому что идет туда не первый раз в жизни. Видишь, я разбираюсь в эмоциях.
- Больше, чем нужно, – Рей хотела опустить глаза, но не могла. Стояла и смотрела. Раз он так читал по глазам, так пускай стоит и читает, покуда словами свой страх и одновременную нежность она выразить никак не могла. Перед лицом опасности уже не испытываешь сомнений. Лучше показать чуть больше, чем пожалеть о том, что промолчала.
Бен наклонился, поцеловал девушку в щеку, оставляя последнее слово за собой, собрал свою команду и ушел. Она смотрела им вслед и думала, что не могла дождаться, пока мужчина уйдет, чтобы выйти из отеля и купить себе ноутбук, но её желание сбылось радикальней, чем нужно. Её месть могла стоить жизни даже Бену. Пули не выбирали, мимо кого проходить, а никто не был удачлив, чтобы дважды выжить после бомбы.
Но Бен Беном, а ей нельзя было забывать о Кайло Рене. Тот паук где-то продолжал уничтожать жизни других людей и от его неожиданных ударов нельзя было спрятаться, надев на себя бронежилет, покуда никто не знал, где он. Потому, подавив тревогу, Рей отправилась в магазин. Справилась она быстро. Девушка спешила. Запустив все программы с разового мобильного, чтобы нельзя было отследить точку раздачи Wi-Fi, она направилась в штаб, чтобы обеспечить себе алиби.
Атмосфера вокруг была настолько напряженной, что её отсутствия не заметил никто. В эфире звучали непонятные фразы – человеческий код, в отличие от компьютерного, был чужд для Рей. Спустя три часа телефон девушки неожиданно ожил. Удивившись, она повернула экран к себе. С неизвестного номера она получила смс. Без слов. С одним улыбающимся смайликом.
«Весьма немногословный абонент», – подумала, нахмурившись Рей, когда раздался звонок на телефон Сноука, а затем вокруг воцарился хаос. Операция прошла успешно, с нулевыми потерями со стороны команды Бена. И пока все облегченно обнимались, девушка продолжала смотреть на смс. Теперь она поняла, от кого оно было.
Но важнее было то, что ей оно пришло раньше. Бен написал сначала ей, ничего не значащей девчонке, а потом уже позвонил Сноуку.
Девушка рассмеялась. Была у него душа или нет, а все же он тоже хотел, чтобы его кто-то ждал.
Подумав, девушка написала свой лаконичный ответ – ♥ , вложив в смайлик всю радость и облегчение. Она знала, что Бен, далёкий от иллюзий, поймёт ее выражение эмоций правильно.
А затем, прихватив стакан с ледяной колой, которую немного разбавили ромом, направилась ловить настоящего монстра. Она знала, что теперь, когда операция больше не была тайной, Бен вернется не скоро, а это значило лишь одно – её руки были развязаны.