А потом она случайно заметила на стене высокое зеркало без рамы, даже на некоторое мгновение взглянула на себя из любопытства. Да уж, не лучший у неё вид: ей, конечно нравились её длинные волосы насыщенного шоколадного цвета, но сейчас они были растрепаны и выглядели как-то неряшливо. Да и лицо какое-то бледное и напуганное.
Джулианна тем временем присела в кресло и кивнула на другое, что стояло напротив.
– Присаживайся.
Девочка расстегнула свою курточку, так как становилось уже жарко, кое-как попыталась пригладить растрепанные волосы и осторожно присела на указанное место, стараясь особо не смотреть на женщину.
– Ну что ж, добро пожаловать домой, Олеся, – с легкой улыбкой произнесла Джулианна. – Очень рада, наконец, увидеться с тобой лично. Хотя, если честно, эту встречу я ожидала чуть позже.
Девочка сглотнула тяжелый ком и кивнула, даже не глядя в сторону женщины.
– Я тоже, – тихо выдала она, нервно улыбнувшись. – Фиалла сказала, что больше нет времени ждать и нужно уже сейчас собирать символы Венца. Она сказала, что вы ошиблись… ну, не именно вы, – тут же постаралась оправдаться девочка.
– Я поняла, – тихо рассмеялась Джулианна. – Да, ошиблись. И в первую очередь, это моя ошибка. Я наивно полагала, что мы сможем дождаться хотя бы твоего совершеннолетия, но планы изменились. В Венце остался лишь один символ – деревянное крыло, этого едва хватает, чтобы подпитывать мир жизнью, но скоро и она начнет уходить, если ничего не предпринять. Видела сияние над одним из шпилей замка?
Олеся задумчиво кивнула.
– Да.
– Оно показывает силу жизни в мире, – пояснила Джулианна, собиралась продолжить, но Олеся невольно перебила:
– И сейчас оно очень слабое…
– Верно, – подтвердила женщина. – И чем быстрее ты соберешь все символы – тем лучше.
– Ну а как я буду искать эти символы? – вновь не дослушав, спросила Олеся. – Под каждый куст заглядывать? Где они вообще есть? Да и вообще, как мне быть дальше? Мне же нужно учиться, где-то жить… А где мама? Фиалла сказала, что она уже здесь.
– Никто не знает, где эти символы, – ответила Джулианна, пожимая плечами. – Но, думаю, от источника энергии, которую еще способен давать Венец Жизни, они не будут далеко разбросаны. Найти – одно дело, главное – сохранить их от Черноэльфов и забрать у них другие символы. А вот кто такие Черноэльфы – неизвестно никому, но это очень опасные личности и они всегда могут быть рядом с тобой, поэтому, будь начеку. – И вдруг, женщина улыбнулась, – а остальные вопросы – мелочи жизни, – она махнула рукой. – В школу ты пойдешь здесь, но будь готова к сильным отличиям от школ на Земле, жить будешь с братом и сестрой у Флоренс, третей владелицы, мама тебе рассказывала о ней. Ну а сама твоя мама действительно тут, но она была вынуждена на некоторое время отлучиться по делам в другой город. Как только она вернется – вы обязательно встретитесь.
– А как вы не знаете, кто такие Черноэльфы? – Олеся с самым искренним непониманием посмотрела на Джулианну. – Мама мне рассказывала, что они нападали и… неужели вы их не запомнили?
Джулианна тихо рассмеялась и покачала головой.
– Нет, милая, все не так просто, – произнесла она теплым голосом. – Черноэльфы могут менять облик, да и нападали они будучи в защитных мантиях, скрывающих их лица. Будь очень осторожна, присматривайся к каждому и не доверяй слепо кому попало, но не превращай все это в паранойю.
Олеся вздохнула, опустив взгляд на изображение крыльев на полу. На языке у неё крутился какой-то очень нужный вопрос, но она никак не могла его точно сформулировать.
– А что мне хотя бы делать? – спросила она. – С чего начать?
– Сначала хотя бы привыкни к этому миру, – улыбнулась Джулианна, поднимаясь с кресла. – Влейся в его жизнь, а уже потом приступай к своим обязанностям. Никто не заставляет тебя с первого дня отправляться на поиски символов. Это далеко не последняя наша встреча, мы еще сотню раз успеем всё обсудить, не переживай, тебя одну никто не бросит.
– Спасибо, – тихо вымолвила Олеся и тоже поднялась. – А куда мне теперь?..
– К Флоренс, конечно! – живо заявила Джулианна. – Виктория тебя доставит куда нужно.
– Да, точно! – вспомнила Олеся. – Почему эта ваша Фиалла оставила меня посреди какой-то улицы? Виктория сказала, что она должна была привести меня прямо сюда!
Джулианна рассмеялась и в успокаивающем жесте опустила руки на плечи девочки.
– Она сама по себе неплохая эльфийка, – заверила женщина. – Но порой бывает просто невыносима и вредна. Не переживай, я с ней об этом поговорю и непременно накажу её. Она моя верная помощница, давно уже живет на этом свете.