"Труд", немного позже, 11 ноября, акцентирует внимание на высказывании одного из руководителей Минобщемаша: "Запуск корабля многоразового использования стоит в десятки раз дороже, чем одноразовые системы. Поэтому такие корабли будут использоваться не для обычного вывода экипажа на орбиту, а только для выполнения уникальных операций..."
Вести полемику о стоимости на ходу - не дело. Сейчас - вновь примечание для сравнения с сегодняшним днем. На начало 1994 г. "Спейс Шаттл" сделал 60 полетов, в том числе "Дискавери" - 18. Разве прагматичные американцы допустили бы десятикратное превышение стоимости?! Однако о стоимости и проблемах экономики чуть позже, но важно, я считаю.
13 ноября, ТАСС: "...Установлено, что причиной этого (прекращения пуска) явилась задержка отделения от корпуса ракеты-носителя блока приборов системы азимутальной ориентации... Старт намечен на 6 часов московского времени 15 ноября 1988 г.".
За день до пуска в статье "Репортаж с космодрома Байконур" спецкор "Правды" Тарасов подробно растолковал читателям результаты работы комиссии конструкторов и испытателей. Разъяснения давал В.М.Филин. "...Была доходчиво обозначена разница между техническими терминами "площадка" и "плата" (она же "переходник", она же "блок азимутальной ориентации"). Ибо одно понятие, как оказалось, ведет к создателям наземных стартовых конструкций, другое - к авторам бортовых систем, участвующих в предстартовой подготовке...
Комиссия "потеряла доверие" ко всем смежным системам: управления, сборки, механизма отвода. Это - несколько десятков "подозреваемых". По долям, анализируя все средства информации, восстановили процесс подготовки. Проверили около полусотни версий, из них двадцать три потребовали дополнительных исследований.
Таким кропотливым образом при помощи "презумпции виновности" было выяснено, что блок приборов, корректирующий гироскопы для ее прицеливания, подзастрял при отходе. Его отстыковка длилась вместо 3 штатных секунд почти 40. Ферма же, обязанная отвести блок после его отстыковки, не получила на это команду и "поступила строго по инструкции", оставшись на месте, так как автоматика выдала старту общий отбой.
Снизу этот черный блок на вершине ракеты, повыше носа корабля, кажется небольшой коробочкой, но в монтажном корпусе сборки, где его аналог можно посмотреть вблизи, он вполне впечатляет Представьте себе положенные на бок "Жигули" -получится щит в полторы тонны весом. Эксперименты позволили нащупать слабое место в конструкции, вернее - узел соединения, слишком усложненный для "повышения надежности". Эта сложность и замедлила расстыковку в момент, когда счет идет на доли секунды.
Здесь же, в монтажно-испытательном корпусе, был проведен комплекс исследований, разработана упрощенная конструкция узла, сохранившая необходимую надежность. Тут же изготовлена, тут же испытана и водружена на ракету. Эта оперативность вызывает у разработчиков чувство гордости.
Подобных пусковых нештатных ситуаций предусмотрено 141, из них 20 влекут за собой слив топлива. Для полноты же картины добавляют, что только за одну минуту до старта от "Энергии" отстыковываются 110 элементов, большинство из них уже на ходу."
Итак, наконец дан ответ на вопрос "почему прекращен старт?"
Но, как всегда, неприятность не приходит одна. Ведь в процессе слива компонентов из ракеты 29 октября мы столкнулись с непредвиденными трудностями. Слив кислорода из одного из четырех блоков А шел чрезвычайно медленно. Все наши предположения о причине сводились к одному - засорился фильтр в бортовой заправочно-сливной магистрали. Разработчики блока А и изготовители, уважаемое НПО "Южное", в голос протестовали: "Не может быть, потому что этого не может быть никогда..." Заслуженной организации трудно не верить. Разработчики средств заправки отстаивали свое: компонент чист, магистрали проверены на чистоту - и предъявляют документы проверки. Ракетный завод не сдается: "...Был случай на стартовой позиции "Зенита", когда, проверяя заправочные шланги, были обнаружены отклонения по чистоте..." Рассудила опять же проверка на месте.
После слива кислорода из этого блока со скоростью струйки, вытекающей из чайника, добрались до фильтра на борту - фильтр забит со стороны ракетного бака. Немыслимо, но факт. Исследовали - частицы из бака, которые накопились в процессе его изготовления.