— Да, к чему–то приятному очень просто привыкнуть, — кивнул Сэми и впервые за время всего разговора открыто посмотрел ей в глаза. От прямого взгляда девушку словно парализовало изнутри, точно ей вкололи что–то — что–то запрещенное и нелегальное — в вены.
— Мне жаль, что всё сложилось… так. Правда.
Внезапно ангел взял девушку за руку. Он не переплел их пальцы, не сжал её ладошку в своем кулаке. Парень просто поддержал Уокер за запястье, будто Вики не могла держать ладонь на весу самостоятельно.
Легкое прикосновение. Но оно породило пару мощных электрических ударов, которые прошлись по всему телу и закололи подушечки пальцев.
— Если бы не ты, Виктория Уокер, всё могло быть намного хуже. Извиняться и сочувствовать мне может любой человек, кроме тебя.
— Но, почему ты…
— Я — твой вечный должник.
Она вдруг усмехнулась и почувствовала, как резко схватило горло от желания закурить. Не думая отказывать себе в ещё одной сигаретке, девушка полезла за зажигалкой и изрядно помявшейся пачкой.
Лишь через мгновение она поняла, что сигареты у неё хранились в лифчике. Её бросило в холодный пот, когда она осознала, что только что полезла в нижнее белье при Сэми.
«Ох, Шепфа!..»
Щеки сразу залились краской, а кровь стала подобна раскаленному до тысячи градусов железу. Тогда Уокер, надеясь спрятать покрасневшее лицо за табачным дымом, спешно закурила.
Только Сэми, в серых глазах которого отразилось короткое пламя зажигалки, быстрым, точно не терпящим споров, движением вырвал сигаретку из её рта.
— Курение тебе — в принципе — не к лицу, но уже стало твоей частью.
— Что ты имеешь в виду? — вскинула бровь девушка. Сигарета в руке Сэми затухла от внезапного порыва теплого ветра, который растрепал их волосы и перья на крыльях.
— Твоя энергия — это запах сигарет и цвет морской волны. Знала об этом? Непризнанных сложно прочитать, но на самом первом уроке, где мы и познакомились, Вики, я почувствовал твою энергетику так явно, словно ты была одной из нас уже многие годы.
Уокер задумчиво слушала парня, с жадностью смотря на сигарету в его руке. Прикурить хотелось уж очень сильно. Рука — против её же воли — потянулась к ладони Сэми, но он спешно отвел её назад, за свою спину.
— Ненавижу, когда ты куришь…
— Неужели?
–…Но, должен признать: когда я очнулся в медкрыле и почувствовал запах табака, то посчитал аромат твоих сигарет самым приятным в мире.
Тогда Вики словно битой по голове ударили: все перед глазами закружилось и заплясало, а ноги стали казаться ватными. Она попыталась отвести глаза в сторону и придти в себя, но Сэми не позволил ей отвернуться — он не держал её, но одного только взгляда было достаточно, чтобы Уокер беспомощно приоткрыла рот и, нервно подбирая слова, заговорила:
— Да? Что ж… Спасибо. Это, наверно, очень здоро…
— Вики, — вдруг прервал её Сэми, сделав шаг вперед. Дендриты выбросили в стороны кучу ярких электрических искр, словно под кожей были проложены оголенные провода.
— Что?
— Как я могу отблагодарить тебя за своё спасение?
«Поцелуй меня» — чуть не сорвалось с её губ. Уокер едва успела прикусить язык и отвести взгляд в сторону, чтобы Сэми не понял, о чем она действительно мечтала. И тогда сердце снова болезненно ухнуло от осознания, что она не могла попросить ангела об этом на самом деле.
— Не пугай нас так больше, ладно? Этого будет достаточно.
Вики осторожно улыбнулась. Крылья за спиной предательски задрожали, вынуждая дрожать заодно и плечи с руками; она хотела уйти, но только для того, чтобы не сболтнуть перед ним лишнего, думала уже прощаться с Сэми.
Только, стоило им поравняться, как рука, лежащая на её запястье, сжалась чуть сильнее, вынуждая остановиться на месте.
Всё под кожей снова заискрило.
Прежде, чем Уокер сказала хоть слово, подумала о какой–нибудь мелочи, она почувствовала крепкую руку на затылке, что притягивала её ближе. А после губы Сэми коснулись её. Парень нагло — слишком нагло для ангела — раскрыл рот девушки языком, прикусив при этом нижнюю губу Уокер; сама Непризнанная удивленно вскрикнула.
Вскрикнула, но не посмела отпрянуть даже на миллиметр.
Легкое прикосновение к губам за считанные мгновения переросло во что–то большее, во что–то плохо контролируемое. Вики, которая минуту назад даже бы думать о таком не рискнула, обхватила парня за талию, прижимаясь к ангельскому телу всем корпусом, точно боялась, что происходящее было иллюзией, которая пропадет через секунду–другую. Сэми же удивленно хохотнул прямо в поцелуй, почувствовав, с какой жадностью целовалась Непризнанная, а потом накрутил на пальцы рыжие локоны, играясь с прядями.
Сжавшиеся от эмоций легкие наполнил аромат табака, которым, скорее всего, пропахнут его волосы и одежда. Но в миг, когда Уокер почти таяла в руках Сэми, теряя рассудок и какое–либо чувство меры, говорящий за себя запах сигарет совсем не волновал ангела.
Его — как и её — волновал только сам момент.
Каждая его секунда, от насыщенности которых захватывало дух.
Сэми вдруг наклонился чуть вперед, и его язык прошелся по уголку губ; зубами он едва заметно прикусил кожу на подбородке Уокер, вынуждая ту простонать. Через мгновение щеки и шея сделались красными. Девушку разом кинуло в холодный пот, но при этом Вики казалось, что она сгорит прямо на месте.
Тогда ангел медленно отсоединился от девушки, не переставая смотреть на неё. Не нужно было обладать какими–либо высшими способностями, чтобы понять, что чувствовала Уокер.
Удивление, некий страх, радость, возбуждение, восторг — смесь этих эмоций точно была ядовитой для обоих. Вики только и могла, что бездумно глотать воздух ртом и поправлять спутавшиеся волосы. Сам Сэми стоял напротив и наблюдал за её реакцией, думая, что один только взгляд взбудораженной до дрожи в голосе Уокер вынуждал его чувствовать себя так, словно он снова приобрел крылья.
— Что ты… сделал?
— Поцеловал тебя. Всё–таки, простое обещание больше не найти приключений на свою задницу — слишком малая цена, которую я могу заплатить тебе за своё спасение, — спокойно произнес Сэми.
От голоса, что прозвучал так естественно, всё внутри Вики снова перевернулось. Раньше она точно помнила, думала, что такого быть, на самом деле, не может, что такими громкими словами разбрасываются для красоты.
Но сейчас Уокер поняла, что задыхаться от эмоций, сбившихся где–то под ребрами, и чувствовать горение щек — реально и даже вполне естественно. Все слова разом стали какими–то пустыми, точно незначительными, будто потеряли свой вес.
«И что дальше? Чего он от меня ждет? Что я снова поцелую его, что как–то сострю? Или… укорю его?»
— Мне бы хватило и обещания, — откашлялась девушка и прекрасно поняла, что взгляд, нервно бегающий по лицу Сэми, выдавал её с головой. Конечно же, ей бы не хватило этого обещания. Да ей и этого поцелуя было мало, чертовски мало!
Она хотела его ещё. Больше.
— Неужели? — хмыкнув, вскинул бровь Сэми. Он спокойно подошел к ней, и девушка вдруг поняла, что он совсем не волновался. Ангел словно действовал по сценарию, прописанному в собственной голове, каждый пункт которого строго соблюдался.
Его рука легла на подбородок, вынуждая девушку снова поднять взгляд. От прикосновения парня — такого неожиданного, смелого и при этом удивительно осторожного — всё внутри снова вспыхнуло.
— Тогда почему я увидел в твоих глазах совершенно другую картину?