— Я…
— А ты никогда не был простым ребенком, — беспощадно перебила женщина. — Извини меня, но боюсь, что если бы ты принимал их всерьез, то остров точно затонул бы!
Вампир смущенно потупился, и в самом деле заигрался. Как всегда, Эммануэль намного лучше разбирается в обстоятельствах, чем ее названный сын.
— Безумные деньки и я как фабрика по производству салютов. Постоянно хочу взорваться. Тетя Эмма…. а вы Артура случайно не видели? Он уже давно исчез. Так что, если мне придется его искать… лучше бы он сам лицом о стену погладился.
Дриада хмыкнула.
— Сидит рядом, пьет кофе. Он как раз спрашивает, знаешь ли ты, что вместо дома имеешь кучку стройматериалов, и тоже транслирует свои поздравления! Что ему передать? — поинтересовалась женщина.
— Скажите капитану очевидность, что я уже в курсе. И поинтересуйтесь, готовы ли чертежи? — Закусил соломинку, откинувшись на спину. Посмотрел на оживленную улицу — демоны до сих пор веселятся…
— А? Сейчас… Да. Он говорит, что все готово. Только к чему? — удивилась дриада. Кора даже слегка позеленела от интереса.
— Передайте ему, пожалуйста, что я хочу закончить это дело побыстрее. Нет желания просто убивать время, нужна стопроцентная отдача. И не вздумает там плевать на сопромат, как обычно это делает. Пусть немедленно начинает нашу акцию. Камень может взять с гор над домом. Там есть весьма интересные рудные жилы. Я даже заметил вкрапления золота. Но не стоит раскатывать губу, это может быть колчедан. Так что кукиш ему, а не сокровища.
— О… Хорошо. Он говорит, что как раз собирался пойти на рыбалку к Дагону, но ради тебя подкорректирует свои планы.
— Прекрасно. Я тоже. Правда я больше сплю, чем рыбачу, но название от этого не меняется. Хотел хоть немного отдохнуть от этих стремительных форс-мажоров и всеобщего сумасшествия, но… так и не собрался… Даже если умеешь расслабляться, не факт, что тебе дадут. Я надеюсь, что через два часа все будет готово. Если скажет, что ему что-то нужно, помогите ему, пожалуйста. Смело берите деньги с моего счета. Если не успеет — передайте, что он может подыскивать себе нового работодателя, безалаберность мне не нужна. Пусть без этого бесшабашного друга детства мне и будет скучно…
В голову вдруг пришла Великая Мысля, срочно проситься наружу — нужно закругляться.
Дриада вздохнула — ее интерес еще не был удовлетворен.
— Хорошо. Как скажешь. Правда, я все еще не понимаю, что ты хочешь. Отбой?
— Ликбез закончен. Вопросов больше нет. Значит отбой.
— До скорого. И последний совет — хочешь спрятать сук, спрячь его в лесу. Не выделяйся.
Саня понаблюдал немного за тем, как ее лицо превращается обратно, в обычную кору…
В животе требовательно заурчало. Вздох. Хочется типичною домашней стряпни. Эта японская кухня до такой степени омерзительна… Вампир не мог заставить себя смотреть на нее без содрогания. Особенно на непременный вареный рис, который не переносил с детства даже больше чем овсянку. А еще был обязательный тофу — японский соевый творог. Брр…
Кори надоело слушать болтовню двух умалишенных. Она стянула со стола треугольный пакетик сока, и побежала к хозяину, змеистой молнией рассекая траву. Саламандра положила свою ношу ему на живот и вопросительно замерла рядом. Саня погладил ее по шейке, добившись немедленного мурлыканья.
Ты же моя хорошая…
— Спасибо, моя славная. Давай бросим этих двух голубков и пойдем прогуляемся?
Белочка согласно кивнула.
Саня поднялся, навалившись на свой посох и быстро опустошил пакетик. Покрутил головой влево вправо, расправил спину, зашипев тихо от побежавших по позвоночнику мурашек. И решительно направился к нужному столику.
— Леди Астарта, Гар.
Оба заинтересованно прервались.
— Я пойду слегка прогуляюсь перед сном. Простите, что не могу составить вам компанию, но я не очень общителен. Гар. Через три часа приведешь госпожу богиню домой. Найдешь ей нормальную комнату и представишь остальным.
— Не уверен, что такие остались. А ты?
— Не знаю когда вернусь. Но до завтра точно. Завтра у нас гости намечаются. Можете заказывать всё, что хотите, в пределах десяти белых. Леди, я хочу напомнить вам, что меня никто не должен узнать. Не говорите даже самым близким людям кто я. Ни слова про Архимага. Ни слова про вампира.
— Как скажешь, Сатанаил…
— Меня зовут Тойя. Тойя Зеро. Так и запомните, — наставительно помотал в воздухе указательным пальцем.
— Не потеряйся, мальчик…
Северянке не смогла удержаться от иголки в его сторону. Среди богов и демонов уже давно ходили легенды о вампире, умудряющемся потеряться даже на ровном месте. Вампир, заблудившийся в парке, пока искал кого бы куснуть — отличная тематика для анекдота. Намеки на криворукость и недолугость Сане уже давно приелись, так что он даже не обратил внимания на подобную издевку…
Юноша хмыкнул и, подсадив Кори на плечо, пошел на главную площадь. Бесцельно послонявшись по бутикам и магазинам, решил, что это не его призвание. Самому как-то не интересно. Да и покупать ничего не хочется — не то настроение. Присел на лавочку в центре. Кори не мешала. Саня подпер руками лицо и уставился на маленькое святилище с неугасимым огоньком в центре чашницы.
Чихнул — кто-то вспоминает. Вдруг огонек замерцал и тихо погас без видимой причины — чих был манерно прикрыт рукой. Саня посмотрел по сторонам, но никто на это не обращал внимания.
— Белочка, дай мне струйку своего огня пока никто не увидел. Наверное, этот огонек очень важен раз святилище стоит прямо посреди площади.
Кори про себя хихикнула, но послушно выдула тонкий язычок пламени. Саня перехватил его за хвостик двумя пальцами и поместил в чашницу. Голыми руками.
Саламандра начала подозревать, что парня не зря назвали Испепелителем — так фамильярно обращается с огнем. Саня распечатал свой сок и одним махом опустошил пакетик. Не глядя, бросил в урну. И главное — попал, хотя без очков косил безбожно. Огонек весело плясал, приветствуя новое жилище.
— Фигово…
Кори непонимающе уставилась на хозяина и играючи куснула его за ухо.
— Я так и не вступил в бойцовскую секцию. А вливаться в клуб магических дуэлей, когда ты являешься его непосредственным начальником как-то неправильно. Да и что я могу сделать без силы? Черт. Пластинку уже на этом заело… Придется наговаривать десятистраничные заклинания и мучить себя здоровой пищей. Как-то меня и не тянет в маги. Да и в бойцовский клуб идти поздновато. Может, пойдем на побережье, посмотрим на волны, походим босиком по воде?
Понюхав воздух, выискивая легкий бриз. И безошибочно взял верный курс.
По дороге их задирали разные неприятные личности, но было достаточно одного змеиного взгляда в стиле аля Вампир, с большой буквы, чтобы все оставляли их в покое. Саня только ругался молча. Кори только сочувственно сопела. Ей тоже надоело внимание. Мысль спрятаться где-то подальше становилась всё более привлекательной…
На пляже еще было довольно людно. Лотки, правда, уже начали разбирать, но от этого стало еще хуже — везде валяются разобранные рамы, куски тентов, личные вещи, особые предметы для продажи. На стадионе все еще гремел голос диктора. Дуэли продолжались, но уже нормальным путем. К магам присоединились демоны со способностями к магии или контролю стихий. В общем, веселились вовсю. И довольно шумно.
Саня плюнул на общий пляж и пошел в сторону ближайших деревьев. Подходящее место нашлось только через три километра, полчаса неспешной прогулки по мокрому песку — невысокий горбик в пяти метрах над водой, с ровной травянистой площадкой и одиноким деревом посреди. Идеально…
Мимо промчался крохотный шустрый брауни, полохливо озираясь. Маленький домовой видать провинился и спешит к хозяину — покаяться. Возможно каша пригорела или семейные трусы пропалил при глажке. Мало что, менее серьезное способно вытащить домоседа на улицу.
Саня расстелил новенькую безрукавку на траве и оперся затылком на ствол дерева, заложив руки под голову. Кори уселась на животе и тоже принялась созерцать холодный океан. Красиво…