Вампир почесал подбородок и задумчиво произнес:
— Ленка не оплошала. Я думал, что они не то что лук в руках держать — спички не поднимут. На что и был расчет. Ну а волшебники вообще никудышные… Ничего, скоро приедут учителя и сделают из этой безмозглой толпы организованных и хорошо выученных магов. Тогда и посмотрим на что они годны… Ладно. Уже темно. Переночуете у меня. А завтра катитесь хоть на все четыре стороны. Я не смогу уделить вам и минуты своего времени…
Внимание парня привлек один ему слышимый звук.
— Хотя… Можно прямо здесь и сейчас сдать вас на руки компетентным органам. Не так ли, уважаемый директор?
Из кустов послышался смешок. Отодвинув ветки, вышел приятный молодой мужчина в теплом пальто и шерстяном шарфе. Глаза светились озорными огоньками.
— Ты удивительно прозорлив. — Директор сложился пополам от хохота при виде лица главы храмовников.
— Это не я. Это Кори. Она уже собиралась из вас сделать барбекю.
Директор осекся и посмотрел с опаской на саламандру.
— В самом деле? Здравствуйте, молодая леди. Спасибо за то, что так заботитесь о нашем дорогом друге. И вам привет храмовники. Слава богу, Маркус уже выдохся. В кимоно он смориться достаточно интересно. Как я развлекался, когда наблюдал за его экспрессиями… Ладно. Шутки в сторону. Благодарю вас за то, что позаботились о моих гостях. Наверное, стоит вам уже отправляться домой. Клубный день уже закончился.
— Я тоже так думаю. Спасибо за кофе и блинчики. Действительно вкусно.
— Ну что вы. Какие благодарности. Но раз все закончилось, то надо уже разбегаться. Единственное — завтра на ночь для вашей компании назначен рейд в Астрал. Стабилизаторы вам выдаст Кирин. По результатам задания вам зачтут сессию. Практические занятия будут так же оцениваться вашим куратором, и оплачиваться баллами, как и обычные оценки. Пока что эти занятия только для вашей группы. Остальные еще не нуждаются в них. Да и уровень у 1-А в среднем неожиданно высок.
Вампир кивнул, не показывая, интересно ему или безразлично.
Тачибана одной рукой подхватил Кригана за талию. И без видимых усилий поднял на ноги.
Арран замычал и выдавил:
— Хозяин Тачибана. Магистр обещал, что отвинтит вам голову особо зверским способом. Я бы не…
Его «вовремя» прервал вампир, а возмущаться таким вмешательством блейдлинг никак не собирался.
— Чуть не забыл. Директор, я бы хотел на следующей неделе поехать на экскурсию в Токио вместе со своим классом, а заодно и прибарахлится немного. Конечно, если вы переведете немного баллов в реальные деньги. Это осуществимо?
Тачибана заулыбался. Пусть от холодного тона вампира его и слегка трясло.
— Конечно. Правда, обычно мы бываем инициаторами таких поездок…
— Я собирался показать своим ученикам картинную галерею, или что-то в этом роде. Иначе боюсь, что застряну с ними надолго. Невозможно учить теорию, не понимая, чего от тебя хотят и что это вообще за зверь на тебя со страниц учебника глазеет. Желательно бы немного подстегнуть понимание, но сразу не травмировать сверх меры их психику.
— Да, конечно. В четверг устроит? Мы как раз собирались отправить сестер Кирин за новыми тренажерами и стендами… О нет. В пятницу! В четверг еще никто не работает. Хотя… Лучше через недельку после Нового Года, а может, даже две? Тогда устроить такой поход будет намного легче. Так лучше?
— Вполне, — удовлетворенно кивнул Саня. — Тогда решено. А что насчет вас, парни — забудьте, что меня вообще видели. И лучше бы вам держать язык за зубами. В противном случае ваш Храм вас не спасет, а место для усыпальницы начинайте подыскивать прямо сейчас. Всё понятно?
Блейдлинг подобострастно кивнул и заставил сделать то же самое своего бессменного напарника. Тролль только хрюкнул и чуть не свалился им под ноги.
Саня попрощался за руку с директором и вдруг застыл…
Арран не поверил своим глазам — вампир шарахнулся в сторону ближайшей аллеи. Воин Кадаффа мог поклясться, что Дьяволом Крови овладело чувство паники. Нет дыма без огня. И в самом деле! Мимо пронеслась высокая рыжая Иеху морфемы волка. Уши торчат как флаг к победе, а хвост с силой бьет по ногам. Одновременно с ней из соседней улицы показалась белесая фигура. Девушка не бежала, а почти плыла по воздуху. Ее ноги были обвиты лазоревым холодным паром из кристалликов инея. За ней оставался длинный извилистый след из корки льда на тротуаре. Белая юката (летнее легкое кимоно) в снегирях только добавляла бесчувственному и холодному, как у самой смерти лицу, ужасающую привлекательность. Вампир дернулся и свернул в другую подворотню, увидев совсем рядом на крыше девушку в полном воинском облачении, но без брони. Ржавые волосы мокрыми струйками ниспадали по плечам… В ужасе остановился и попятился. Но было уже поздно. Он попался в объятия к удивительно невзрачной серой мышке с круглыми толстыми очками. Единственной ее выдающейся частью были длинные — ниже пояса, ровные розовые волосы. Вампир слабо застонал и обмяк. Притворился ли он мертвым, или в самом деле отключился, было непонятно. Остальные девушки набросились на него моментом позже и лишь дружески о чем-то спорили… волоча тело парня в неизвестном направлении. За ними следом бежала серебристой змейкой позабытая всеми Кори.
— Можно я хоть сделаю ему искусственное дыхание? — Розоволоска удрученно семенила следом за остальными.
— Не надо, есть шанс, что он еще жив. — Волчица была сама доброта и всепрощение.
— Вот именно, нечего из него кровь тянуть. Как всегда совершенно случайно…
Блейдлинг встретился диким взглядом с директором. Нельзя сказать, что его лицо выглядело менее ошеломленным. Тролль вообще как сел на лавку так до сих пор и не подал признаков жизни. Арран прочистил горло и хрипло спросил:
— Магистр Тачибана, что это было? Может нам стоит ему помочь?
— Я так не думаю. Надо мыслить позитивно. А вдруг не съедят?.. Хватай давай своего напарника за барки и помоги мне дотащить лорда Маркуса до его койки…
Просыпаться не хотелось. Между прочим, как и всегда. Нормальному человеку чтобы выспаться всегда нужно еще пять минут. На двери уже висело пол десятка табличек с надписями вроде: «Не будить — я голодный!», «Пью озверин — не подходить бояться, озверею — прикончу!», «Рискни здоровьем — войди без стука, вылетишь без звука…», и еще штук пять таких перлов. Гаррет под ними нагло дописал: «При пожаре выносить первым, но не кантовать, легко бьющееся» и «Беззубая собака ищет интересную работу»… Но никто на эти вопли Саниной души внимания так и не обратил, поступая, как и раньше…
Так что утро выдалось самое обыкновенное. Особенно если считать пол десятка человек вокруг. Девушки сидели на одинаковом удалении от спящего вампира и все пребывали в состоянии полной сосредоточенности. Рядом стояли зажженные разноцветные свечи и с потолка свисали непонятные бумажные амулеты.
Похорони, блин! И не трудно догадаться, кого похоронили. Среди прочих неприятностей можно только взять вгрызшийся до мозга костей тоненький ортопедический матрац, почему-то пользующийся у японцев невероятной популярностью, и то, что все девушки просто-напросто спали. Сидя! На чужих похоронах…
Атмосфера самая пасторальная, если не учитывать шишек на родимой головушке, ощущения, что ее гладили размашисто русским утюгом, и того немаловажного факта, что Саня еще не умер!
Вампир зажал двумя пальцами мордочку посапывающей на груди саламандре и червяком вылез из-под одеяла. Схватив сопротивляющуюся Белочку под мышку, заодно прижав к боку звякающую цепями при каждом шаге Энциклопедию и приложив палец к губам, бесшумно выполз в коридор.
Артур постарался на славу. Все вокруг было изваяно из черных с зелеными прожилками блоков высококачественного мрамора. Щели между каменными глыбами просто имитация. Гримм по привычке сплавил их вместе, искусно вырезав стыки исключительно ради интереса — чистые стены выглядели непривлекательно. Теперь пусть эти девочки попытаются хоть что-то сломать. Легче притащить осадные машины.
В доме приятно пахло хвоей — как будто по всем углам разбросан еловый лапник. Окна украшены небольшими кадками с цветами. Потолок усеян фонариками. В общем, вампир остался доволен.