Надо сказать, с оценкой ситуации они разбираются долго. К моменту, когда я снова слышу голос Лео, проходит больше двадцати минут.
— Белый энфис я увидел. Не совсем понимаю, как кто-то смог развернуть энергоструктуру такого масштаба, но размеры впечатляют. Другой вопрос, что ты с ним собираешься делать? И есть ли иные доказательства теории, кроме столба странной энергии?
Вздохнув, набрасываю в голове варианты ответа. Жму на кнопку.
— Можешь слетать к Земле и посмотреть во что она превратилась. Как внезапно оказалось, это прародина человечества. Люди о которых я говорю, вернулись домой. Только оказались в куда более раннем промежутке времени. И успешно замаскировалось среди технологически отсталого общества. Теперь же там что-то искусственного интеллекта, который создаёт боевые корабли и солдат из подручных материалов, отправляя их в космос. Как только получится разобраться с текущей проблемой, придётся заниматься Землёй.
О возможности перемещения во времени, пока решаю умолчать. В чём советник прав, так это в уровне доверия к собеседникам. Если учитывать текущий расклад, я и так рассказал более чем достаточно.
— Принял, как аргумент. А нечто более конкретное имеется? Знаешь, вся теория выглядит красиво, но всё равно звучит бредово. Люди, которые кормят монстра энфис-структурами других людей и получают за счёт этого силу? Не слишком складывается.
Проблема в том, что рассказать о других фактах я могу. Но вот продемонстрировать мне нечего. Разве что двигатель "Атома", но при желании, его появление тоже можно объяснить другими факторами. А всё, что неопровержимо указывает на Вечных, находится только в моей голове. Основные доказательства — разговор с одним из них на Земле и беседа с Колючем. Но повторить рандеву с первым точно не получится, а второй сейчас в полёте к Земле.
В мыслительный процесс неожиданно вклинивается вопрос о том, как Серг планирует пробиваться через "земной" флот, но я сразу от него отмахиваюсь. Мы не заметили "Ласточку", хотя они были где-то совсем рядом. Думаю через корабли, имеющиеся в Солнечной системе, экипаж Колюча тоже проскользнёт без всяких проблем.
— У меня нет на руках чего-то, что однозначно докажет тебе существование Вечных. Но если ты помнишь эвакуацию древних родов, то скажи мне, где они? Почему никто не вернулся? Ни одного разведывательного корабля, ни одного рейда. Никаких попыток посетить сектор космоса, который они когда-то контролировали. Точно так же, как и население бывшей империи Торфингов не пыталось расселяться дальше ареала, который им обозначили изначально. Все, кто отправился в ту эвакуацию, давно мертвы. Никого не осталось. Ни Кайов, ни Кадзи, ни Скорри.
Слышу, как тот издаёт смешок.
— Ну один Кадзи как раз объявился.
Сразу же давлю пальцем на кнопку.
— Да. Собрался из десятка "райоков" и решил, что станет новым повелителем мира. Но ты ведь слышал, что он говорил? Этот парень в курсе реального положения дел.
Секунд десять молчит. Наконец интересуется.
— Предположим, я тебе поверю. Какой план? Что ты собираешься делать?
— Для начала остановить прорыв копьулы. Потом придумать, как разобраться с флотом, что создаётся на Земле. К тому времени их первые корабли скорее всего доберутся до обитаемых планет, начав наносить удары. Надо остановить это до того, как под их контролем окажутся десятки систем. Если ситуация дойдёт до такого, боюсь не справится даже объединённый флот Лиги и Великих Домов.
Снова короткий период тишины. Ироничный голос.
— Ты уверен, что эти Вечные на самом деле существуют, а не чей-то хитрый ход?
В этот раз не выдерживаю. Вжав кнопку, наклоняюсь к микрофону, чеканя слова.
— Я разговаривал с одним из них. Сидел напротив него за столом и смотрел в глаза. А потом видел, как они за какие-то минуты уничтожили население планеты, превратив его в сырьё для своих боевых единиц. Лишь по той причине, что хотели стереть следы своего присутствия и гарантировать отсутствие конкурентов. Я бы не назвал этих парней людьми в обычном понимании слова. Даже ты больше похоже на простого человека, чем они.
Тут я говорю чистую правду. Вечные живут не просто долго. Они существуют уже десятки, а то и сотни тысяч лет. И если "прошки" относятся к людям с некоторым снисхождением, то в глазах Вечных, человечество, это просто набор кусков мяса. Тупое послушное стадо. Скот. Не станет же пастух переживать за бычков, которых выращивает на убой? Вот и они не слишком беспокоятся о судьбе остальных людей. Потому что считают, что давным давно переросли их.
— Опять же, предположим Вечные существуют и всё тобой сказанное, чистая правда. Если начистоту, я уже начинают в это немного верить. Либо ты просто самый убедительный псих, которого я встречал. Тем не менее, задам простой вопрос — чего ты хочешь от меня? Каких действий?
Ненадолго задумываюсь. И выдаю ответ.
— Военной поддержки, технологий, идей по поводу того, как можно победить противника, что сейчас обосновался на Земле. Я предлагаю заключить временную коалицию. Хотя бы до того момента, как угроза будет ликвидирована.
Лео молчит, видимо размышляю над ответом. А система связи доносит до меня голос Роммо.
— В существовании столба изменённого энфиса я убедился. И последнюю пару минут слушаю ваши переговоры. Если никто не возражает, хотел бы озвучить одно небольшое предложение.
Глава VI
Ожидаю, что сейчас Роммо задвинет речь о спасении человечества или предложит личную встречу, но вместо этого парень заходит с другого бока.
— Я согласен, что если всё это правда, нужно действовать, оставив междоусобные разборки на потом. Но как вы себе это представляете? Предположим, мы разберёмся с проблемой в системе Ратто и других местах, до которых дотянулись Вечные. Но если неизвестный противник на Земле действительно располагает тысячами кораблей, у нас нет ни единого шанса. Вы же понимаете, что с наличными силами нас моментально разберут на атомы?
Молчу, ожидая продолжения. А вот Лео оказывается не таким сдержанным. Кашлянув в эфире, уточняет.
— Ты как всегда вдаёшься в демагогию. В чём именно суть предложения?
Роммо несколько секунд молчит. Возможно собирается с мыслями, а может пытается сдержать острую реакцию на слова Кайов. Но в итоге всё же продолжает излагать.
— Поговорить с руководством Гражданской Лиги. У меня есть на них выход и если получится убедить этих людей, Великие Дома будут вынуждены прислушаться. Как минимум, мы будем обеспечены поддержкой мощного флота.
Не понимаю, он ведёт какую-то тонкую игру или действительно поверил во всё услышанное и теперь действует на эмоциях? Первый вариант кажется более убедительным, но я не совсем понимаю, что этот парень задумал? Заманить нас в ловушку? Завладеть технологиями?
В голове кружатся мысли, а на канале связи снова объявляется Лео.
— На Великие Дома тоже можно легко выйти. Да и командование у них теперь централизованное. Как минимум, отчасти. Проблема в том, что никто не поверит в эту теория. Даже я не до конца верю, хотя вижу изменённый энфис, которого здесь никак не должно быть. Учитывая, что его не получается распознать, это не одна из наших старых технологий, а что-то иное. Но и эта картинка убеждает не до конца. А ты хочешь, чтобы тебе на слово поверили люди, которые сражаются за власть над человечеством? Что первые, что вторые сразу же обвинят принёсших хреновые вести людей в работе на конкурентов и выкинут в космос.
Успеваю вклиниться прежде чем Роммо начинает озвучивать ответ.
— На самом деле есть одна вещь, которая убедит даже самых лютых скептиков. Флот, который скоро появится около Эрры и попробует раздолбать планету. Если после этого, кто-то будет сомневаться в угрозе, то у него точно не всё в порядке с головой. Особенно, если эти твари захватят звёздную систему и сразу же начнут создавать там новый флот. Тогда весь центральный сегмент обитаемого космоса окажется под ударом.