— Всё в порядке. Мы поднимаемся наверх. Отводите дроны.
Девушка замолкает, а на линии связи объявляется Тонк.
— Повтори приказ, командир. А то тут и правда помехи. Это вообще точно ты? Зачем нам отводить технику?
— Чтобы её не потерять. Я всё объясню, когда окажемся на борту. Пока просто выполняй приказ.
Добавляю в голос немного льда и наёмник замолкает. Мы же с "роботом" успешно добираемся до десантного бота. Когда взявший на себя управление советник, начинает поднимать тот в воздух, слышу голос металлического гиганта.
— Об этой встрече можно рассказывать? Или нет? Я немного запутался.
Вроде внутри этого колосса заперты пять человеческих разумов и клубится странный модифицированный энфис. Крайне опасное создание, способное прикончить почти кого угодно голыми руками. Но вопросы иногда задаёт максимально наивные.
— Пока об этой встрече можно говорить только со мной. И лишь тогда, когда ты уверен, что нас никто не слушает.
Тот секунду молчит. Потом уточняет.
— А если я всегда неуверен? Если у меня паранойя?
На момент застыв, поворачиваю голову к грузовому отсеку. Громадный металлический параноик, способный вскрыть корабль изнутри?
— У тебя действительно паранойя?
Слышу, как издаёт металлический скрежет. Видимо смеётся. Хотя может и грустно вздыхает. Разобраться в его гамме эмоций, порой бывает непросто.
— Если бы. Максимум, что я испытываю, лёгкий страх. Да и то, только когда рядом есть опасность.
С некоторым облегчением выдыхаю. Ему бы радоваться стоило, а он тут переживает из-за отсутствия психологических деформаций.
Дальше летим молча. Не знаю о чём размышляет напарник, а я обдумываю ситуацию с Колючем. Он проскользнул на планету полностью незамеченным и при желании легко мог бы меня прикончить. Уверен, он и на "Атоме" смог бы высадиться, после чего захватить корабль. Ради чего эта сделка? Просто проявление эмоций? Или попытка усилить тех, кто противостоит его врагам? Вечные может и ушли, но вечно голодная тварь ещё здесь. А мы те, кто можем предотвратить её "кормёжку".
С другой стороны, есть ещё Кадзи. Немного сдвинутый на своей личной власти, но куда более сильный и располагающий серьёзным объёмом информации. Заключить временный союз с ним было бы куда выгоднее.
Впрочем, может есть причины, которые мешают Колючу сделать такой ход? В конце концов, я могу и не знать всех мотивов Кадзи. Либо они вообще с ним в сговоре — предположим оба пытаются убедить меня в том, что Вечные служат неведомому монстру, а не бегают от него по разным временным веткам.
Цокнув языком, медленно качаю головой. Хватит. Сам спрашивал у "робота" про паранойю, а теперь разводишь в своей голове хаос. У Кадзи банально не было времени, чтобы поговорить с Сергом и прийти к какому-то единому знаменателю. Да и те нити, которые вели к этим трём системам, выглядели весьма подозрительно. Первое, что напрашивается на ум — он отслеживал ситуацию, чтобы быть вы курсе, если вдруг придёт время жатвы. Но почему тогда не обезопасить человечество, избавившись от угрозы, а только потом действовать дальше? Пусть ему нужна армия, чтобы обрушиться на Вечных, но если этот парень сильнее Колюча, запросто мог прилететь сюда и разобраться с вопросом.
Стоит признать, выглядит всё это несколько странно. А если вспомнить поведение Кадзи, который не гнушался методами прямого подчинения, сомнений появляется ещё больше. Правда, я не совсем понимаю, на что он тогда рассчитывает? Если начнётся массовое истребление всего живого, то несмотря на всю силу, достанется и ему. Точно не меньше, чем остальным.
Бот с толчком пристыковывается к шлюзу и я отгоняю мысли в сторону. Раз мы поднялись, значит дроны тоже должны покинуть атмосферу. И совсем скоро я пойму, как Колюч собирается разделаться с такой прорвой энергии.
Выйдя в шлюз, сталкиваюсь с Эстой за которой маячат два медика и мобильная медицинская капсула. Сразу же машу головой.
— Потом. Вы об — на свои места. А ты за мной.
Девушка яростно морщит лоб, сводя вместе брови. И не двигается с места. Рванувшие было эскулапы, тоже застывают на месте. Приходится рявкнуть.
— Вернуться в медицинский отсек. Немедленно. Выполнять!
Парочку, как ветром сдувает. Я же подступаю ближе к девушке, поднимая стекло шлема и вырубая внешние динамики.
— Мне важно видеть, что именно происходит на планете. И всё зафиксировать. Вылечусь, когда мы снова войдём в червоточину.
Несколько мгновений укоризненно смотрит на меня. Наконец кивает, сразу же задавая логичный вопрос.
— Как ты хочешь с этим разобраться?
Сначала не понимаю о чём она. Ведь Эзза должна была получить полный слепок информации о происходившем внизу. И наверняка выложила его девушке. Но видимо Хранительница ничего не получила. Что странно.
— Знаешь, новые способности Колюча меня немного пугают. Я транслировал все данные, искренне считая, что их принимают. Только вот Эзза не получила ни единой записи.
Занятно. И ещё раз намекает на то, что Серг действует из добрых побуждений. Скорее всего.
Спустя несколько секунд мы уже шагаем к мостику. А на половине дороги в наушнике глухо звучит голос Эммельсона.
— Капитан, внизу начинается светопреставление. Думаю вам стоит это видеть.
Глава III
Советник запускает трансляцию ещё когда мы шагаем в сторону мостика. Небольшую проекцию, которая висит перед нами в воздухе, показывая картинку с "Мангуста". Корабль завис над планетой — прицельно над местом, где происходит основное действо. И там действительно разворачивается что-то глобальное. От архипелага на котором мы приземлялись, расходятся плотные кольца визуально видимой энергии, которые ровняют с землёй постройки на соседних островах.
К моменту, когда оказываюсь около своего места, процесс заходит куда дальше — теперь белые волны прокатываются по доброе половине планеты, сокрушая всё на своём пути. Но что самое интересное — аппаратура "Мангуста" не фиксирует присутствие Колюча. Более того — если отталкиваться от данных радаров, "Ласточка" в системе тоже отсутствует. На момент мне даже кажется, что внизу меня просто переклинило от удара странным энфисом и вколотой химии. Успокаиваюсь только вспомнив о том, что советник тоже всё это видел. Обмануть симбиота куда сложнее, чем залезть в голову вымотанному и раненному "прошке". По крайней мере мне так кажется.
Новое кольцо энергии проносится уже по всей планете, а в наушнике звучит вопросительный голос Тонка.
— Что там происходит, командир?
Голова слегка плывёт от усталости, но я понимаю, что остальных этот вопрос тоже интересует. Правда выложить им всё прямо сейчас, не получится. Какой бы ни была мотивацию Колюча, он действительно занялся сформированной в звёздной системе хреновиной. Возможно не подведёт и со вторым пунктом нашей договорённости. Нет никакого смысла подставлять его.
Ещё раз прохожусь по своим мыслям, пытаясь убедиться, что никакого ментального воздействия не было. В очередной раз излагаю сам себе знакомые аргументы, после чего озвучиваю "официальную позицию".
— Я нашёл способ разобраться с проблемой. Надеюсь, сработает.
Тонк молчит, но зато слева доносится голос Эммельсона.
— А что там вообще было? Почему планета полностью вырезана, а мёртвые мутируют прямо у нас на глазах?
Глянув на него, несколько мгновение раздумываю. Потом закрываю тему.
— Не сейчас. Сначала посмотрим, сработает ли решение. Если всё пройдёт удачно, то позже я обращусь к экипажам. Им стоит знать во что мы ввязались.