Машинально кошусь на Джерра. Ягудава. Тогда всё понятно — это и правда военные. У которых ресурс щитов на порядок выше.
Снова мерцают приборы. Через секунду опять. В космос выходят всё новые ракеты — Тио попеременно долбит по всем кораблям.
— Ловушки! Щиты сорок шесть!
Новая партия ложных целей. Толчок.
— Щиты тридцать девять! Флон!
Судя по голосу, Джерр уже начинает нервничать. Обзор снова перекрывают облака плазмы — корабль ходит из стороны в сторону. Слева же орёт Флонта.
— Давай старый ублюдок! Раздолбите их! Ты должен мне, сволочь!
Судя по тишине на другом "конце провода", поддержку нам оказывать не спешат. А я уже израсходовал больше трети боекомплекта. Ракет тоже осталось немного. И судя по тому, что все три преследователя целы, это военные корабли. Тогда как у нас скорее вооружённая гражданская модель.
— Ладно. Но твоя сочная жопа будет наказана.
Сразу после этих слов, на экране монитора появляются сотни траекторий. Машинально дёргаюсь, вжавшись спиной в кресло. Поднимаю глаза на стекло и не удержавшись, восхищённо цокаю языком. Теперь слова по поводу мощной обороны синдикатов, становятся более понятными. Снаружи бушует настоящий шквал огня. Артиллерия, ракеты, по-моему, даже настоящие лазерные установки. А вон то переплетение нитей, вообще напоминает удар энфисом.
— Спеклись! Что, съели суки?! Жрите дерьмо!
Тио не может сдержать эмоций, а Джерр совершает ещё один манёвр — разворачивает корабль в сторону от пояса астероидов. Мгновение и вместо космоса за стеклом снова появляется жёлто-серая муть. Мы успешно ушли на сверхсветовую.
— Какого хрена? Я должна была объясниться!
Рассвирепевшая Флонта поворачивает голову к пилоту, а тот беззаботно пожимает плечами.
— Я лишь выполнял приказ. Все вопросу к шефу.
Девушка переводит взгляд на меня. Приходится объяснять.
— Мы не могли рисковать. Они точно передали данные о системе, где мы вышли из сверхсветовой. Если рядом есть их союзники, совсем скоро они окажутся здесь. Сбросить их со следа повторно мы не сможем.
Секунд десять она остаётся на месте — тяжело дыша, смотрит то на меня, то на Джерра. В конце концов молча поднимается на ноги, покидая мостик. Пилот покачивает головой, причмокивая губами.
— Наказанная жопа Флонты. Теперь этот образ со мной надолго.
Глянув на него, вывожу на экран основную информацию о системах корабля. У щитов осталось четырнадцать процентов, в боекомплекте ещё сто восемьдесят снарядов и двадцать четыре ракеты. Повторного столкновения мы не выдержим. Даже если противник будет намного слабее.
Выдохнув, отстёгиваю ремни, поднимаясь на ноги. При других обстоятельствах, я бы предпочёл задержаться на Рэллоне, пополнив запасы и разобравшись со всеми бюрократическими процедурами. Но при таком раскладе, нас неминуемо бы обнаружили. В самом лучшем случае, всё бы началось по новой. А в худшем, путь отряда прервался бы навсегда.
Даю указания Джерру и тот корректирует маршрут. Теперь конечная цель — Стэль. А по пути мы сделаем остановку в открытом космосе. Оптимально будет решить вопросы с регистрацией клана, находясь подальше от обитаемых систем. Для связи мне достаточно и своего личного энфис-узла — с ним я могу выйти в Сеть из любой точки мира. Ключевой момент, чтобы рядом был энфис. Но он есть везде.
Отправившись в кают-компанию, готовлю себе порцию кофе и чуть дрожащими руками, вливаю в себя напиток. Раз те три корабля относились к Ягудава, значит теперь среди наших врагов ещё один Великий Дом. Могу поспорить, у этих парней всё хорошо со связью, даже на сверхсветовой скорости. В нашем случае, устройство связи располагает ресурсом только на пятьдесят четыре секунды. Но у флота Ягудава не должно быть проблем с материальным обеспечением.
К кому относились ещё два преследователя, сказать сложно. Сначала я предполагал Линхольдов. Но будь это их корабли, скорее всего вышло бы достичь договорённости с Ягудава. В конце концов, именно Линхольды пострадали от наших действий на Рэдде. За то время, пока мы были в пути, у их руководства была масса возможностей согласовать все нюансы и обеспечить себе шанс взять меня живым.
Другие варианты? Остаются ещё Перроти. Но и эти подверглись атаке с нашей стороны. Более того — согласно контрактам, теперь мы являемся их долговой собственностью. Что гарантирует признание их претензий со стороны Ягудава.
Не понимаю. Кому тогда подчинялись экипажи этих кораблей? Кто это был? Они оказались достаточно отмороженными, чтобы атаковать Великий Дом, но не смогли договориться с ним? Почему? Под каким углом не посмотри на ситуацию, любой из тех, кто может за мной охотиться, успешно достиг бы договорённости. А эти предпочли ввязаться в бой.