Первая мысль — собрать всё обратно, что я и пытаюсь провернуть. Но как быстро выясняется, сделать это не так просто. Вернее, попросту невозможно. Сколько усилий не прилагаю, выходит только слегка притормозить процесс распада. Если это вообще не самообман.
На моих глазах некоторых компоненты разделяются на более мелкие. Скорри-Сайер дробит их на мелкие части, чтобы интегрировать. Или пересобрать весь "конструкт", создав для себя новую энергоструктуру.
Вон та полыхающая штука — скорее всего моё родовое ядро. А сверкающие шарики — "искры". Пробую дотянуться до них, чтобы пустить в дело и это неожиданно получается. Правда толку мало. У меня получается оперировать ими по отдельности, перемещая в условном пространстве. Но врага по которому надо ударить, здесь нет. Ловкий ход, надо признать.
Сразу после того, как я сам признаю эксперимент провалившимся, три компонента одновременно рассыпаются на составные части. Ко мне же приходит ощущение чужого присутствия. Как будто кто-то сидит за плечом и наблюдает за моими действиями. Проблема только в том, что у меня нет плечей, как таковых. А вокруг не наблюдается ничего, кроме стремительно разваливающегося на части каркаса.
Вспышка боли. Странно. Не думал, что в таком состоянии можно испытывать какие-то ощущения.
Мгновение и сознание разрывается на десяток потоков. Я одновременно вижу массу разных картинок. Хотя нет, это скорее калейдоскоп. А местами даже видеоряд. Из моей собственной жизни.
Тут есть и прошлое из "старой жизни" — первый тесный контакт с девушкой, служба в Африке, собеседование на работу. Но основная масса посвящена настоящему — вот схватка в ночном клубе, беседа с арбитром и наш марш-бросок по Рэдду.
Расфокусированный разум с трудом понимает, что происходит, а к имеющимся потокам добавляются всё новые и новые. Их слишком много — ещё немного и я не смогу мыслить.
Единственный плюс — по мере роста их числа, я более явственно ощущаю присутствие противника. Она в каждом из этих "каналов". Сука загружает мою память, заодно лишая возможности мыслить. Боюсь, если добавится ещё десяток таких "трансляций", сознание просто отключится.
Память. Есть что-то важное, связанное с ней. Только что какая-то мысль зародилась на границах разума и сгинула после включения ещё одного потока видео. Давай же, Яр. Думай.
Точно! Чужие воспоминания. Те самые, что я когда-то поглотил, но не смог просмотреть из-за критической угрозы для жизни. Они тоже здесь есть. Среди этих разноцветных блоков. Надо только найти их.
Стоп. А что дальше? Мысль расплывается, не давая охватить себя целиком. О чём я сейчас думал? Память. Чужая. Что с ней не так? Верно, она убивает. Но зачем мне это сейчас, когда грёбанная тварь поглощает мой разум?
Осознание наступает внезапно. Только что я почти ничего не соображал, а теперь полностью представляю, что надо делать.
Потянуться к частям своего каркаса. Найти блоки, отвечающие за память. Вот они.
Боль. Ощущение погружения в воду. Как будто меня со всех сторон охватывает тёплая вода. Хочется расслабиться. Отдохнуть.
Соберись! Сконцентрируйся! Память. Сделай что-нибудь.
Такое впечатление, что разные части моего разума мыслят автономно. Но я всё равно дотягиваюсь до нужных блоков. Охватываю запечатанные чужие воспоминания. Вскрываю их. И щедрым потоком заливаю в каналы связи, которые использует противник.
Получай! Жри, сука! И сдохни!
Усилие едва не стоит мне сознания. На мгновение кажется, что разум вот-вот отключится. Удержаться на плаву выходит буквально чудом. Правда, сознание всё равно остаётся разорванным на куски — я с трудом понимаю, что происходит. Да и ощущение десятков автономных "меня" никуда не пропадает.
Новая вспышка раздирающей боли. Чувствую себя, как поросёнок, которого решили зажарить живьём, заодно влив внутрь напалма.
Тишина. Никаких ощущений. Абсолютно ничего. Пустота, в которой плавают разноцветные клочья энергии. Я всё-таки умираю? Или мы подыхаем вместе с конструктом?
Хлопок. Стягивающиеся "лохмотья" каркаса. Ощущение цельности. И нахлынувшая темнота.
***
Сознание возвращается со скрипом. Какое-то время вовсе не могу сообразить, кто я такой. Когда голова приходит в относительную норму, пытаюсь сразу же вскочить на ноги. Не совсем удачно — всё, что получается, это судорожно дёрнуть конечностями, да слегка сдвинуться в сторону.
Осторожно шевелю пальцами, разминая конечности. Открываю глаза. Веду ими из стороны в сторону. Никого. Хотя, если эта сука уцелела, то вряд ли появится передо мной в физической оболочке. Впрочем, о чём я? Будь она жива, уже ударила бы.
Наконец тело снова начинает слушаться и я усаживаюсь на полу, прижавшись спиной к стене. Подтягиваю к себе штуцер. Перезаряжаю. Сомневаюсь, что огнестрел пригодится, но психологически так спокойнее.