– Henrik, diga.
– ¿Henrik Wirenström-Berg?
– Sí.
Rascó con el dedo un trozo de corteza del tronco que tenía delante. No tenía ninguna prisa.
– ¿Estás solo?
– ¿Qué?
– Pues eso, quiero decir que si puedes hablar sin que te molesten.
– ¿Con quién hablo?
– Disculpa, me llamo Anders y…
Hizo una pequeña pausa dramática antes de proseguir.
– Es urgente que hablemos de un asunto.
– ¿Ah, sí? ¿De qué?
– Lo mejor sería que nos viéramos en algún sitio. Prefiero no hablarlo por teléfono, si puede ser.
Se hizo el silencio en el auricular. Oyó ruido de vajilla como sonido de fondo y, luego, el de una puerta al cerrarse. La lámpara se encendió en una de las ventanas del chaflán que había frente a él.
– ¿De qué se trata?
– A mí me va bien mañana, dónde y cuándo sea. Di sólo el lugar y la hora y nos vemos allá.
– Mañana estoy ocupado.
«Eso ya lo sé, imbécil de mierda. Pero tienes tiempo de sobra antes de que salga el barco.»
– ¿El martes, entonces?
– El martes tampoco puedo. Salgo de viaje unos días.
Tanto no iba a esperar, no podría aguantarlo. Debía conseguir una cita como fuera, pero ¿cuánto le convenía revelar? La idea de rogarle a ese hijo de puta que tenía en el otro extremo de la línea le repugnaba, pero pensar que lo hacía por ella le hizo superar el asco.
– Henrik, a los dos nos conviene que nos veamos cuanto antes.
Dado que no obtuvo respuesta, hizo una pequeña alusión en un último intento de presionarlo:
– No quiero seguir jugándotela por la espalda ni un día más.
El silencio que siguió le confirmó que sus palabras habían dado en el clavo. La manera en que lo planteó no comportaba ningún riesgo. ¿Cómo iba a saber un adúltero cómo o con quién alguien le engañaba a sus espaldas? Pero el hecho de que alguien se la jugara por la espalda mientras él cometía adulterio seguro que le interesaría lo suficiente como para acceder a una cita.
Oyó un carraspeo.
– Podemos vernos mañana a las nueve de la mañana, en el puerto. Dentro del vestíbulo principal de la terminal de la Viking Line. [7] ¿Qué aspecto tienes?
– No te preocupes, yo sé qué aspecto tienes tú. Nos vemos a las nueve, pues.
Colgó, sonrió, miró la ventana iluminada del chaflán y regresó a su coche.
Raras veces había disfrutado de un sueño tan apacible y, por primera vez en mucho tiempo, se despertó completamente descansado. Dudó bastante frente al ropero: su vestimenta era un detalle importante porque el tal Henrik debía comprender que había sido desbancado por alguien superior a él. No le apetecía quitarse la rebeca azul cielo con la que había dormido, y de que ése era el origen de su calma, no tenía la menor duda. La lana todavía desprendía un suave olor a ella, pero no se le escapaba que la seguridad que le infundía era pasajera.
Sonó el teléfono. Miró el reloj de pulsera. Eran sólo las siete. ¿Quién llamaba a esa hora un lunes por la mañana? No fue hasta que hubo descolgado el auricular que advirtió que se había olvidado de contar las señales.
– Jonas, diga.
– Hola, Jonas. Yvonne Palmgren, del hospital Karolinska Sjukhuset.
No tuvo tiempo de decir nada, sólo de resoplar enfurecido. Esta vez, por lo visto, la bruja no tenía intención de dejarse interrumpir.
– Quiero que nos veamos, Jonas. El entierro de Anna es el viernes, y es importante que tú participes en ese proceso.
– ¿Qué proceso? ¿Queréis que cave el hoyo o qué?
Oyó que ella inhalaba con fuerza.
– Celebraremos un funeral aquí, en la capilla del hospital, y me gustaría que participaras en las decisiones que hay que tomar. Cómo vestirla, la música que se va a interpretar, escoger las flores, la decoración del féretro. Sólo tú conoces sus gustos.
– Pregúntele al doctor Sahlstedt. Según él, ella no sentía nada antes de morir, así que me cuesta mucho creer que, de repente, todo eso le importe mucho. Por otra parte, tengo una semana muy llena.
Colgó y constató, irritado, que la conversación le había afectado. Le había perturbado. El único modo de contestar era un contraataque. Salió al recibidor, agarró la cartera y sacó la nota engomada de color amarillo que le había entregado el doctor Sahlstedt. Ella contestó tras la primera señal.
– Soy Jonas. Sólo quería decirle que si usted o cualquier otra persona vuelven a llamarme acerca de Anna o por alguna cosa relacionada con ella, les voy a… No tengo ninguna jodida obligación con ella, he hecho mucho más de lo que se puede pedir por esa maldita puta. ¿Entiende lo que le estoy diciendo?
Ella tardó en responder. Cuando finalmente empezó a hablar, lo hizo despacio pero con énfasis, como si cada palabra estuviera subrayada con rotulador rojo. Utilizó un tono despectivo, como si él fuera inferior a ella.
– Estás cometiendo un grave error, Jonas.
Su repugnancia se desbordó.
– Una jodida palabra más y le juro que me encargaré de que usted…
Nada más pronunciarlas, se arrepintió de sus palabras. No debía actuar temerariamente, no debía revelar a quien no necesitaba saberlo que era él quien llevaba las riendas ahora. Si lo hacía, eso podría utilizarse en su contra.
Colgó, se quedó quieto un rato para recuperar la calma. Tuvo que volver a ponerse la rebeca azul cielo y estirarse en la cama un momento para serenarse lo bastante para volver al ropero. Aun así, tardó un buen rato en apartar sus pensamientos de aquella indeseada conversación.
Llegó al lugar de la cita con antelación, media hora antes de lo convenido. Quería tenerlo todo vigilado, estar preparado, verlo llegar y elegir cómo y cuándo dar el primer paso para ponerse en contacto. Se preguntó si vendría solo o acompañado de la puta; en realidad daba igual, pero preferiría hablar con él a solas. Su barco no salía hasta las 10:15, con sus propios oídos les había oído mencionar la hora de partida durante su charla en la pizzeria.
Fue sencillo desaparecer entre la multitud que abarrotaba el interior de la terminal. Se sentó en un banco desde donde divisaba la entrada principal, al lado de un grupo de fineses maduros y con resaca que vestían chándales deportivos. A las 8:55 apareció él, solo. Se quedó parado junto a las puertas, dejó en el suelo una bolsa de viaje bastante abultada y comenzó a inspeccionar el entorno con la vista. Jonas aguardó, quería hacerle esperar un rato. Le vio mirar su reloj de pulsera repetidamente y darse la vuelta en todas direcciones para observar detenidamente a todos los hombres que pasaban por su lado.
Jonas cerró los ojos e inhaló a oscuras, reposando un instante en la calma que le invadía. Por una vez sabía lo que le deparaba el destino. Sabía que el futuro sería la recompensa por todos los malos trances que había sufrido hasta ese día. Sabía que se había vuelto inmune al miedo. La sensación era rara y grata a la vez, completamente liberadora, un estado de gracia absoluto.
Después se levantó y empezó a caminar hacia el enemigo.
Se detuvo a un metro de distancia de él sin decir nada, dejando que siguiera en la incertidumbre. Al final fue el otro quien rompió el silencio.
– ¿Tú eres Anders?
Él asintió, pero decidió seguir callado. El evidente disgusto del otro era un placer irresistible.
[7] La popularísima Viking Line, cuya terminal se encuentra en Stadsgården, es la compañía naviera que organiza económicos cruceros de cuarenta y ocho horas entre Suecia y Finlandia. En estos cruceros, los pasajeros comen y beben a precios más módicos que en tierra firme y aprovechan para comprar perfumes, chocolate y bebidas alcohólicas en las tiendas libres de impuestos.