В 1892 г. в предисловии к английскому изданию своей книги «Положение рабочего класса в Англии» (оно датировано 11 января 1892 г.) Энгельс как исторический пережиток подверг критике один пункт своей прежней – относящейся к началу 1845 г. – концепции:
«В книге придается особое значение тому тезису, что коммунизм является не только партийной доктриной рабочего класса, но теорией, стремящейся к освобождению всего общества, включая и класс капиталистов, от тесных рамок современных отношений. В абстрактном смысле это утверждение верно, но на практике оно абсолютно бесполезно и иногда даже хуже того. Поскольку имущие классы не только сами не испытывают никакой потребности в освобождении, но и противятся всеми силами самоосвобождению рабочего класса, постольку социальная революция должна быть подготовлена и осуществлена одним рабочим классом… И сейчас есть такие люди, которые со своей „беспристрастной“ высшей точки зрения проповедуют рабочим социализм, парящий высоко над их классовыми интересами и классовой борьбой и стремящийся примирить в высшей гуманности интересы обоих борющихся классов. Но это или новички, которым нужно еще многому поучиться, или злейшие враги рабочих, волки в овечьей шкуре»[799].
Значит ли это, что с уничтожением частной собственности уже достигается полное освобождение пролетариата и всех трудящихся вообще? Значит ли это, что коммунизм не является высшей формой гуманизма? Отнюдь, нет. И сам Энгельс два года спустя со всей силой подчеркнет эту другую сторону дела.
В начале 1894 г. итальянский социалист Джузеппе Канепа обратился к Энгельсу с просьбой сформулировать в двух славах основную идею грядущей новой эры. В ответном письме 9 января 1894 г. Энгельс пишет:
«Сформулировать в немногих словах идею грядущей новой эры, не впадая ни в утопизм, ни в пустое фразерство, – задача почти невыполнимая… Я не нашел ничего подходящего, кроме разве следующей фразы из „Коммунистического манифеста“…: „На место старого буржуазного общества с его классами и классовыми противоположностями приходит ассоциация, в которой свободное развитие каждого является условием свободного развития всех“»[800].
Так за год до смерти Энгельс еще раз со всей силой подчеркивает центральную гуманистическую идею, которой завершалась теоретическая часть первого программного документа международного коммунистического движения. Свободное развитие человека – вот конечная цель коммунистического преобразования общества.
Анализ всей совокупности мыслей Энгельса относительно будущего общества, как и анализ соответствующих идей Маркса, показывает, что марксистские представления о будущем образуют взаимосвязанную систему научно обоснованных взглядов, подлинную теорию коммунистического общества, методологическую основу которой составляет диалектико-материалистическое понимание истории.
Эти представления прошли долгий и сложный путь развития, становясь все более обоснованными, точными, конкретными. Работы Энгельса 1842 – 1845 гг. отражают процесс становления научных воззрений на будущее. В 1845 – 1846 гг. он вместе с Марксом осуществил философское обоснование и первую более или менее целостную разработку теории коммунистического общества. В 1847 г. основные положения этой теории были включены в программу формирующейся пролетарской, коммунистической партии. После революции 1848 – 1849 гг. с учетом нового исторического опыта шло дальнейшее развитие различных сторон теории. После Парижской Коммуны выдвигается ряд новых идей и теория достигает своего наиболее полного развития.
Имя Энгельса неотделимо от всего того, что было сделано Марксом. Как подчеркивал В.И. Ленин, «нельзя понять марксизм и нельзя цельно изложить его, не считаясь со всеми сочинениями Энгельса»[801]. Это верно как в отношении марксистской теории в целом, так и в отношении теории будущего, коммунистического общества. Вместе с Марксом Энгельс разработал вопрос о материальных предпосылках коммунистического преобразования общества, доказал историческую необходимость пролетарской революции и диктатуры пролетариата, выяснил многие особенности переходного периода от капитализма к коммунизму и предвидел основные черты коммунистического общества.
Энгельс был не только теоретиком, но и великим борцом за коммунистическое будущее человечества. Вместе с Марксом он создал первую международную коммунистическую организацию пролетариата – Союз коммунистов, вместе с Марксом стоял во главе первой массовой международной организации пролетариата – I Интернационала. После смерти Маркса в течение более десяти лет он был идейным руководителем международного революционного движения рабочего класса.