— Стана! — Позвал кто-то очень далекий.
Рука потянулась к плащу, развязала тесемки и оттянула ворот блузки, ногти впились в кожу: но боль не отрезвила, а напротив отдалась волной паники. Не достану! Не смогу!
А потом случилось что-то совсем ужасное. Резко стало холодно, и дело было не в плаще, что опал к ногам, то был совершенно другой холод: черный, злой, потусторонний.
Кажется, кто-то выругался. Очень грязно и очень громко.
Именно за этот мат я зацепилась, стараясь сбросить оцепенение и посмотреть по сторонам. Вокруг царил хаос. Творилось нечто невообразимое, дикое и безумное. Со всех сторон нас обступали твари, имена которых я даже не знала. Шипастые, клыкстые, мускулистые и все как один — тупые и мертвые. То есть они нас жрать шли. Хотя кого нас? Интерес почти всех умертвий был направлен на меня.
— Квадрат Аргуна. — Коротко приказал Лиам, моментально приняв решение биться.
Впрочем другое решение сейчас было чревато банальной смертью.
— Я не могу использовать магию. — Нехотя признала ведьма, не имеющая доступа к собственному резерву.
Это было… мучительно! Все равно что очень хотеть пить, видеть целое озеро чистой и пресной воды, но не иметь возможности сделать даже глоток.
— Почему? — Задал вполне закономерный вопрос Кеннет.
— Я, знаешь ли, состою в обществе защиты умертвий. Не могу их калечить. — Огрызнулась я, снова чувствуя, как состояние безразличия накрывает с головой.
— К ведьме не подпускать! — На этот раз приказывал Делири.
Триада синхронно кивнула, а я перестала понимать что либо вообще.
На происходящее смотрела как на представление, уже стоя за спиной троих сильных магов, которые готовились дать бой. Ну и в принципе давали. Заклятия летели в обезумевших тварей беспрерывно, будто у Триады был совершенно бесконечный запас магии. Маги играюче расправлялись со всеми, кто был опасен. Горело пламя, бушевал ураган. Но умертвия прибывали и прибывали. В какой-то момент Кеннет выругался и выхватил откуда-то два меча — начал мочить врагов уже вручную, не уступая при этом по количеству жертв ни Лиаму, ни Эрику. Делири с таким упоением рубил чудищ, что невольно подумалось: наверное, на их месте он представляет меня.
— Слишком много! — Заорал Эрик.
И он был прав! Потому что умертвия начали вылазить из-под земли, самым наглым образом оживать и перелазить через ограждение. То есть они вообще отовсюду лезли. А у магов сил почти не осталось. А я вообще сопротивляться не могу.
Наэт-Бли опять нагрелся, а я… Вдруг вспомнила, что вообще-то ведьма и банально позвала на помощь Круг.
"Я на полигоне. Куча трупаков хочет, чтобы я присоединилась к их веселой загробной жизни. Триада не справляется. Вы мне нужны!"
Как получилось, что воспользоваться магией не могла, а отправить зов — запросто? Не знаю. Но разберусь. Обязательно разберусь! И с тем, почему вдруг оказалась в таком положении, тоже!
Еще десять минут боя и Лиам с Эриком тоже схватились за мечи и начали банально оттягивать неизбежное. Было совершенно ясно, что с таким количеством неубиваемых тварей им не справиться. Я же по-прежнему была защищена со всех сторон, не испытывая ни страха, ни боли, хотя на руку мне плюнула какая-то тварюшка, и теперь на коже появились огромные волдыри.
Все закончилось так же внезапно, как началось. Просто сверху на полигон вылилось заклятие стазиса, а потом слевитировал ректор.
— Что произошло? — Нахмурился герцог Смерть.
Артефакт нагрелся до предела, а потом… Я просто потеряла сознание. Вот взяла и упала в обморок! Кажется, меня успели подхватить. Кажется, это был глазастый.
Очнулась, услышав голоса. Мара с Ведой говорили отрывисто, зло, но отвечали им предельно спокойно, хоть и не без раздражения.
— Вы ее в который раз убить пытались! — Взвилась Мара.
— Если бы я хотел ее убить, ведьма, вы бы уже держали траур. — Отмахнулся Нэт.
— Она — часть нашей команды. А раз так, то неприкосновенна. — Кажется, в сотый раз повторил Лиам.
— Что-то не припомню такого! — Не унималась Ведана. — Когда приказывал ее убрать, тоже считал неприкосновенной?
— Она спасла Эрика. — Спокойно ответил за капитана Кеннет. — Несмотря на то, что мы пытались… причинить ей вред. Ваша Старшая доказала свое право быть в нашей команде.
— И вы думаете, мы вам поверим? — Зло выдохнула рыжая ведьма. — Маги резко подобрели и решили даже защитить ведьму! Так что ли?
— Нет. — Эрик грустно улыбнулся. — Мы никогда не были "добрыми". Все проще и одновременно сложнее.
— Наверное, вам это кажется странным, но в мире не так много людей, к которым можно повернуться спиной. Среди боевых магов это очень ценное качество. — Кажется глазастый говорил искренне. — "Свои" — неприкосновенны. Наплевать, ведьма она или маг. Она — наша. А значит вред мы ей не причиним.