— Поясни. — Мгновенно потребовал герцог, распахнув серые глаза.
— Нарушение данного ведьмой слова грозит ей смертью. Долгой и мучительной. — Безмятежно ответила я.
Аринский зарычал.
— То есть ты дала мне слово, что снимешь приворот, который снять невозможно, зная, что умрешь, если этого не сделаешь?!
— Нет, лорд ректор. — Я даже слегка улыбнулась. — Я знала, что сумею все исправить. Иначе не давала бы вам слово. Слишком себя люблю. К тому же, у моего обещания была вторая часть.
— А отказ Ядвиге?
— Чтобы она не пыталась меня заставить. Если я дала слово, то ни шантаж, ни провокации не переубедят меня. Я просто не смогу нарушить слово и остаться в живых. — Теперь я улыбаться перестала. — А вы тот самый кинжал нашли?
Ректор молча кивнул.
Мне нужно было успокоиться на этом, встать и уйти, чтобы герцог Смерть мог поспать. Но вместо этого я положила прохладную ладонь на его горячий лоб и запустила легкий импульс энергии в организм того, чью комнату я оккупировала.
Целитель я аховый, но помочь расслабиться могла. Скоро ректор снова закрыл глаза, задышал глубоко, а лицо его разгладилось. Такой сон принесет гораздо больше сил, чем обычный.
Я встала, сходила в ванную, быстро переоделась и вернулась в спальню, чтобы уложить мага по-человечески.
Магия все еще слушалась плохо, но я была настойчива, поэтому через несколько мгновений тело ректора слегка приподнялось над кроватью, одеяло послушно из-под него вылезло, а потом укрыло. Груда мышц в виде нашего любимого ректора плавно опустилась.
А вот потом я выругалась! Не матом, но очень грубо и вдохновенно. Потому что защита герцога на меня больше не распространялась! Вот не работала она и все! А, значит, его татуировка приняла меня за свою. И это по-настоящему плохо. Это уже даже не эмоциональная привязка, а нечто большее, связанное с подсознанием и мироощущением самого Аринского.
Пара глубоких вдохов, и я успокоилась. Среди кучи книг по проклятиям отыскала тетрадь, которую мне сам Аринский и дал, уверив, что ее никто точно найти и открыть не сможет. Уселась за столик, притащенный из нашей комнаты заботливым Эриком, и погрузилась в чтение. Здесь было расписано, как проходил обряд посвящения в инквизиторы. Подробно, вплоть до каждого движения и слова. Со схемами плетений.
Любая нормальная ведьма, получив такую информацию, тут же передала бы ее в Совет. За нее меня могли бы не просто простить за отказ выйти за герцога, но и засчитать получение Энигмы. Однако подобная мысль посетила меня только сейчас и тут же пропала, стоило бросить взгляд на безмятежно спящего Аринского.
В той же тетради с красной обложкой я составила план двух обрядов: первый — зеркало для посвящения в инквизиторы и второй — снятие проклятия. Если отвязать "совесть" не получится, то просто уничтожу защиту ректора и душу, привязанную к татуировке, заодно.
Татуировка.
Интересно, как она выглядит?
Я с любопытством посмотрела на спящего мага, встала из-за стола и сделала шаг в его сторону. Легкий пас рукой — одеяло съехало вниз, прикрыв ректора только по пояс. Новый взмах — рубашка начала расстегиваться сама по себе.
Я медленно подходила к кровати, почему-то чувствуя себя так, будто делаю какую-то гадость ближнему своему — вроде совестно, но остановиться нет никакой возможности, ибо слишком весело и волнительно.
Пуговицы закончились как раз в тот момент, когда я подошла вплотную к ложу ректора. В лучах утреннего солнца загорелая кожа Аринского казалась почти золотой, с чуть темноватым отливом.
Рисунок, который меня так заинтересовал, вился узорами от правого плеча, через широкую грудь и уходил вбок — куда-то под одеяло. Я прикусила нижнюю губу, чувствуя, как кровь прилила к щекам, когда взгляд против воли сместился с защитной татуировки. Герцог был воином. Настоящим бойцом. И об этом говорил не только его волевой характер, но и телосложение. Мышцы, мышцы, мышцы! Крупные плечи, сильные руки и даже живот с кубиками! Шестью четко очерченными кубиками…
Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы оторваться от созерцания, что лично меня удивило.
— Татуировка! — Вслух приказала самой себе и вернулась к осмотру защитного узора.
Причудливая вязь, на первый взгляд не имеющая никакого смысла. Но только на первый. Мне было нужно понять, что это за рисунок, чтобы обряд был более действенным — это могло помочь и… Не знаю, насколько правдоподобны такие отговорки, однако я в них поверила всей душой — присела на краешек кровати и прикоснулась к татуировке. У самого начала, обвела крутой виток, который повел к ключице и вернулся назад, спустилась к груди, где узор делал целых три петли, уводя рисунок ближе к сердцу. Кожа мужчины была гладкой и теплой — даже почти горячей, и я слышала громкие и частые удары сердца. Ладонь сама легла там, где удары ощущались наиболее отчетливо.