— Да ты же заживо себя хоронишь. Красивая девушка не должна скучать в одиночестве.
Арин усмехнулась.
— В чем разница: скучать в одиночестве или в компании?
— Не придирайся к словам, ты все прекрасно понимаешь.
— Симона, серьезно, нет настроения, — пыталась защищаться Арин от назойливой подруги, но ее аргументы были столь убедительны, что она почти сдалась.
Подруга замолчала, давая возможность девушке разобраться в своих мыслях и чувствах. Тонкая женская интуиция подсказывала ей, что крепость начинает слабеть и поддаваться. Выждав немного, она пафосно произнесла:
— Тебя должна окружать толпа восхищенных мужчин, а твой Жан пусть ревнует и мучается.
Неожиданно изменив тон, она сухо добавила:
— Да не прикидывайся, я все вижу. Бесплатный совет: ни один мужчина не может выносить, когда за его женщиной ухлестывает кто-то другой.
— Ладно, может, ты права, — тихо произнесла Арин, подавляя вздох и опуская глаза.
Интерьер клуба, куда почти насильно уволокла подругу Симона, приятно удивил. Непревзойденная красота двухуровневого зала и летней веранды сочетали в себе роскошь и простоту, а тонкая изысканность ненавязчиво свидетельствовала о благосостоянии и хорошем вкусе владельца клуба.
— Ну, что я говорила? — подмигивая восхищенной подруге, заговорщицки произнесла Симона.
Здесь все было продумано до мелочей: модные световые решения, красивые официанты, словно клоны, созданные по одному образу и подобию. На вошедших девушек стали засматриваться молодые люди. Арин и Симона быстро оказались втянуты в водоворот развлечений. Танцпол, знакомство с новыми людьми и изысканные угощения сделали свое дело. Арин неожиданно для себя почти забыла о неприятностях.
— Вот и молодец, — похвалила ее раскрасневшаяся Симона, — радуемся и танцуем.
Посмотрев друг на друга, они весело рассмеялись.
— Боже мой, — воскликнула Арин, — как давно я не танцевала!
— Побегу принесу нам попить, — сказала подруга и как джинн растворилась в толпе.
Арин начала терять ощущение времени. Она села за свободный столик и с интересом рассматривала зал и танцующих.
— Привет, вот уж встреча так встреча! — услышала она над ухом знакомый голос.
Брови Арин изумленно поползли вверх.
— Ганс, как тесен мир! Что ты здесь делаешь?
— Да то же, что и ты, отдыхаю, — усмехнувшись, ответил он.
Ганс Шнайдер был владельцем сети тренажерных залов и довольно дорогих спортбаров. Арин прошлась оценивающим взглядом по его мужественной фигуре, заметив и дорогую качественную одежду. Он был полной противоположностью Жана. Вернее, молодость и спортивное сложение — это то, что их объединяло, а все остальное…
Блондин с серыми глазами и открытым взглядом. У Жана был взгляд исподлобья, оценивающий и сводивший с ума. Становилось не по себе, когда он прищуривал глаза, словно проникая глубоко в подсознание. С Гансом было намного проще.
Подбежавшая Симона с радостью кинулась парню на шею.
— Вот кого нам не хватало сегодня вечером! — воскликнула она.
— Начало твоего восторженного приветствия мне понравилась, — с добродушной усмешкой констатировал Ганс, — не понравилось его окончание.
— Не поняла, — томно проворковала Симона, — у спортсменов странный юмор.
— А я и не шутил. Твое ограничение «сегодня вечером» сразу как-то нас дистанцировало, а все начиналось так хорошо.
— Все в твоих руках, все в твоих руках… — пропела Симона, а после, вручив Арин принесенный фужер с коктейлем, опять растворилась в клубах искусственного дыма.
Парень рассмеялся.
— Симона всегда тонко расставляет акценты.
Арин схватила парня за руку и потащила на танцпол.
— Пойдем, сегодня действительно замечательный вечер.
— С этим я спорить не буду, в этом вечере появилась ты.
Веселье было в самом разгаре, когда в зал влетела веселая стайка молоденьких девушек. Все бы ничего, если б не значки, приколотые на груди. Арин даже открыла рот от неожиданности.
— Что случилось? — заботливо спросил Ганс, увидев замешательство девушки.
Она ничего не ответила, только упорно изучала приколотое изображение на блузке ближайшей к ней малолетки. Ганс тоже окинул вошедшую внимательным взглядом и заметил приметный аксессуар.
— Вот оно что!
— Не понимаю, что здесь происходит? — с досадой спросила его Арин, словно ища поддержки и помощи у старого друга.
В глазах Ганса промелькнуло сочувствие, и Арин его заметила. С минуту она оставалась неподвижной, прислушиваясь к беспорядочному сердцебиению.