Глаза его заблестели и стали ярче. Казалось, что адреналин начал окрашивать их в янтарный цвет. Товарищи залегли каждый на своем закрепленном за ним месте. Ждать пришлось довольно долго, благо костюмы, которые прислал им Громов, защищали от ночной сырости и прохлады.
«Что служит толчком для активации портала? Почему светопреставление почти всегда разное?»
«Меня в Зазеркалье быстро затянуло да и Алису с друзьями тоже. Почему не затягивает сейчас?»
«А тебе хотелось бы?» — задавал Жан себе тысячный раз вопрос.
Он вспомнил спокойствие и безмятежность, воцарившееся в его душе в замке де Фабре. И еще… он вспомнил Венеру, с какой-то необыкновенной нежностью заставившую сжать его горло мучительной тоской.
Гигантские петли очень походили на лапы, загребавшие пространство. Они все дальше и дальше выбрасывали в пространство свое вещество. Казалось, что еще чуть-чуть и лапы схватят и утащат заговорщиков, притаившихся на поляне, в портал.
«А Том переживал, что будет темно», — продолжил разговор с собой Жан.
Вдруг на фоне воцарившейся тишины послышался какой-то странный шорох. Будто ветер гнал сухую листву. Шум все усиливался и усиливался. На поляну, словно подгоняемое пастухом стадо, вышли странные существа, живые мертвецы. Белые лица, пустые глаза…
«Отец!!!» — заорало сознание.
Жан встряхнул головой, пытаясь отогнать привидение, но оно не исчезло. Одно радовало, что лицо отца было живо, и осмысленные глаза напряженно разглядывали открывшееся на поляне световое представление. Он не был связан, шел на смерть вполне осознанно и спокойно. И еще, может быть, показалось, но он смотрел на парящую над толпой девушку с откровенным восхищением. Живые мертвецы были озарены каким-то светом, словно шедшим изнутри, бескровные губы и стеклянные глаза, в глубине которых светился слабый огонь. Над ними во всей своей неописуемой красоте сияла женщина Загадка — Энигма. Жан боролся с собой как мог, отец спутал все его карты.
«Откуда, черт возьми, здесь взялся Кевин?» — негодуя, спрашивал себя он.
По мере приближения жертвенной толпы к радуге, внутри головы, в самом центре мозга, как и раньше, забили тотемные барабаны, словно отстукивая оставшиеся минуты жизни. Тук-тук, тук-тук… Кевин просто остановился и с любопытством наблюдал за происходящим. Энигма поднялась над водой, заняв положение между вспыхивающей радугой и бездушной толпой в реке. Раскрыв руки и подняв голову к небесам, она запела. Божественный голос сирены разнесся по округе, будоража даже дальние звезды. Жан схватился за голову, то же сделал и его отец. Остатками сознания он понимал, что отец не поддается ее голосу, он не идет на зов, теряя душу. Это радовало.
Энергетические лапы из открывающегося портала потянулись в сторону Энигмы и толпы зомби перед ней. Их тела мелко завибрировали, и пошла цепная реакция. От жертв сквозь тело висящей над толпой девушки к радуге пронесся луч. «Том должен уже активировать поглотитель».
И действительно, на поляне произошло невероятное. По мере того как расширялась зияющая дыра в пространстве-времени, мелкая вибрация от находящихся в воде тел перекинулась к Энигме. Она словно захлебнулась собственной песней. Из открывшегося портала к телу висящей девушки протянулась мощная энергетическая субстанция. Энигма попыталась вырваться от приклеившейся к ее спине лапы. Безуспешно. Удивленный, а потом испуганный взгляд остановился на Кевине. Но к нему с трех сторон уже бежали Жан, Том и Фредо. А Энигма начала приобретать змееподобные формы, формы того чудовища, с которым Жан уже был знаком. В таком виде ей легче было сохранять оставшиеся силы. Тела зомби превратились в атомную пыль и разлетались крошечными светляками во все стороны, словно догорающие бенгальские огни. Жан схватил отца за руку и потащил его в сторону леса. Но чудовище, несмотря на убывающие силы, оказалось расторопней. Оно извернулось и схватило Кевина чешуйчатой лапой, сжав его так, что он взвыл от боли. Том, придя в себя, начал безуспешно палить в гигантское чудовище, к нему присоединился и Фре-до. Могучий хвост монстра дернулся, словно кончик бича, разметав стрелявших как щепки. Они разлетелись в разные стороны, не издав ни звука. Том ударился головой о черную мраморную глыбу и затих. Из-под камня к Фредо выскочил маленький мальчик.
— Папа, — закричал он, вытирая глаза рукавом куртки.
Фредо попытался пошевелиться, но со стоном потерял сознание. Вдруг монстра профессионально протаранил неожиданно появившийся массивный аэромобиль неизвестной модели с заостренным носом, очевидно, бронированным. Гримаса удивления застыла на кошмарном лице стража, а глаза с вертикальными зрачками загорелись злобой. От неожиданности она разжала лапу, и Кевин, изрядно покалеченный, но живой, рухнул в воду. Времени разбираться кто жив, а кто мертв, не было. Одна мысль пульсировала в голове Жана: «Ее надо оттолкнуть к порталу, другой возможности не будет!» Он знал, что убить стража невозможно, но можно попробовать вернуть его в Зазеркалье.