— Так уж и быть, уговорила! Надо выяснить, что от меня хочет мой попутчик.
Затем с той же стремительностью он спикировал вниз и, пройдя сквозь пробку, стал быстро снижаться. «Шоколадный» не отставал ни на шаг, что еще больше подстегнуло его любопытство. Припарковавшись и положив излучатель в правый карман, Жан вышел на площадку.
К нему на встречу шел высокий блондин. Во всем его облике чувствовались холодноватая надменность и высокомерие.
— Я следил за вами, — сказал он сходу, даже не представившись.
— Я как-то догадался, — иронично оскалился Жан.
Незнакомец прошелся по нему взглядом, а потом, постояв с минуту неподвижно, словно решая про себя какую-то задачу, сказал:
— Мне надо с вами поговорить тет-а-тет. Здесь недалеко парк.
Он резко, как на строевой, развернулся, и Жан, крайне заинтригованный, пошел следом.
— Исходя из того, что я вижу, вы с ней расстались, — с места в карьер начал незнакомец, едва они уселись на скамью.
«Еще нет, но, может, он знает то, чего не знаю я?» — пронеслось в голове у Жана, а вслух произнес:
— С кем имею честь…
— Простите, — смутился блондин, а потом выпалил, не останавливаясь: — Том Джонс, Концерн «КосмоБио», главный специалист по защите информации. Судя по недоуменному выражению лица — вы меня забыли. Конечно, прошел год. Я увидел вас недавно на выставке аутентичных украшений с другой женщиной и понял, что вы с Энигмой расстались.
«Определенно, у меня начинается помешательство!»
— Знаете, я знаком со многими женщинами, но дамы по имени Энигма не припомню.
В его голубых глазах зажглись искорки изумления и легкого недоверия, смешанного с опасением ошибиться.
— Думаю, вы меня с кем-то спутали, — продолжил Жан, все еще заинтригованный.
— Вас невозможно с кем-то спутать, — Том замер, чтобы осознать увиденное и услышанное. — Значит, у вас есть брат-близнец, — уверенно закончил он.
Жан весело рассмеялся, окончательно уверившись в том, что кто-то из двоих свихнулся. Его смех был искренний и заразительный.
— Я не понимаю…
На несколько секунд мужчина просто-напросто завис, словно перегруженный компьютер.
— Давайте так, — сжалился над ним Жан, — вы начнете с самого начала. Может, я вас и вспомню.
Том некоторое время сидел, уткнувшись взглядом в одну точку, а замершие глаза были широко раскрыты и почти не мигали. В них появился звериный страх. Жан застыл, не решаясь нарушить это странное и томительное молчание.
— Год назад мы с друзьями отправились на горнолыжный курорт в Альпы. Там я познакомился с замечательной русской девушкой Владой, — начал рассказ он. — Все бы ничего, если б не одно ужасное событие, сломавшее наши жизни.
Мужчина тяжело вздохнул.
— У подножья, в нескольких километрах от нашего лагеря, расположилась некая секта, очень странная, я бы сказал. Люди там зомбированы. Они забыли своих родных, забыли даже самих себя! В глазах их, — его передернуло, — тоска и какой-то неестественный, нечеловеческий восторг. Они как будто…
Том запнулся и несколько бесконечно долгих минут пытался подобрать слово, характеризующее увиденное.
— Может, их чем-то накачивают? — попытался помочь ему Жан.
— Они молятся и служат Энигме, бросив к ее ногам все, чем владели. Эти люди стали ее рабами.
— Энигма, в переводе с греческого «загадка», — крайне заинтригованный, произнес Жан. — Как они попадают в ее сети?
Том опять опустил глаза, а его бледное лицо казалось безжизненным.
— Они слышат ее зов! — наконец вымолвил он и тяжело вздохнул.
Жан опять поймал себя на мысли о сумасшествии, а мужчина грустно улыбнулся, словно уловив эту мысль.
— Видя вашу реакцию, я начинаю верить, что ошибся, хотя такое сходство невозможно. Ладно, на чем я остановился… зов… Зов для людей как наркотик, поэтому селения вокруг зомбированы. Они уже не люди, у них… — Том опять долго подбирал слова, а потом, посмотрел в упор на Жана и произнес: — у них выпита душа.
— Не понимаю, это как?
— Они не живые! Вроде ходят, что-то говорят, очень напоминают роботов, но эти существа уже не люди. В них нет жизни, они все делают механически. В их взоре нечеловеческая смесь вселенского счастья и безумной тоски.
— Странно все это, — пробормотал Жан. — Влада ушла на зов?
— Да, она была такая молодая.
Мужчина опять опустил голову и отрешенно уставился на носки своих туфель.
— После исчезновения Влады, я начал ее поиски, — продолжил рассказ он. — Они привели меня к роскошному высокогорному имению, в котором поселилась Энигма и ее прислужники. Но вход был заблокирован. Чем я только не пытался открыть эти чертовы ворота. Да и стены там… — он махнул рукой. — Ночью я устроился в засаде. Вдруг послышалась протяжная песня, но возникло ощущение, что звучит она в голове, взорвав каждую клетку мозга и наполнив пространство водоворотом красок. В поле моего зрения появилась совсем юная девушка в короткой ночной сорочке и босая, будто только встала с постели. Ворота неожиданно открылись. В тот же миг ее тело дернулось, словно пронзенное электрическим током, а мышцы свело долгой судорогой. Какая-то мистическая вуаль искрящегося серебра окутала незнакомку, и закружились в танце огни святого Эльма[1]. Я не мог до нее дотронуться, боялся!