Тантардис отодвинула неприметную шторку, за которой скрывалась небольшая уборная, и обернулась к растерянно топчущейся на месте, Наэри:
- Тебе что, особое приглашение нужно?
Когда набралось достаточно воды, предводительница потрогала ее пальцами, чтобы убедиться в том, что температура вполне приемлемая, и скомандовала:
- Ну, что застыла – раздевайся.
Девушка безропотно сбросила с себя свои серые лохмотья, а Тантардис в очередной раз отметила про себя, насколько же она худая.
"Н-да…" – со смесью досады и столь несвойственной ей жалости подумала предводительница, - "Девчонка выглядит как каторжанка, еще и голова эта, бритая наголо…"
Наэри тем временем нерешительно потрогала воду кончиками пальцев, совсем так, как сделала это ранее Танта, а затем, перекинув ногу через невысокий бортик, погрузилась в ванную полностью. Несколько мгновений спустя, на лице девушке появилось выражение блаженства, и губы ее растянулись в довольной улыбке.
- Вот, держи, - произнесла Тантардис, протягивая Наэри взятые с низкого столика лохматую мочалку и кусок розового мыла, - Этим разотрешь тело, а я пока принесу тебе во что переодеться. Тряпки эти, - женщина брезгливо потрогала носком сапога сброшенные на пол лохмотья, - я выброшу.
Наэри ничего не ответила. Создавалось такое впечатление, что сейчас, девушка пребывала где-то далеко-далеко: расслабленная и умиротворенная.
Часом позже, Наэри уже крепко спала в своей кровати, облаченная в длинную светлую ночнушку, которую Танта по какому-то наитию однажды купила на городской ярмарке, но до сих пор так ни разу и не надела, предпочитая спать обнаженной.
Прикрыв за собой дверь, Тантардис устало потерла лоб, и пробормотала:
- Эх, и во что же меня угораздило ввязаться на это раз?
***
Танта как раз заканчивала ответное письмо к главе гильдии наемных убийц, когда в дверь ее кабинета раздался требовательный стук. Отложив писчую принадлежность, женщина потянулась, разминая затекшие мышцы, и громко сказала:
- Войдите!
Неожиданным визитером оказался Шедран. Тантардис предполагала, что некромастер обязательно захочет поговорить с ней о том, что случилось возле заброшенного святилища, но признаться, надеялась, что разговор этот случиться несколько позже. События сегодняшнего дня настолько вымотали и утомили предводительницу, что та мечтала лишь о том, чтобы скорее добраться до собственной кровати и забыться крепким сном. Но только вот Шед ждать наступления утра явно не желал. Она, конечно, могла выставить его прочь, и он бы не осмелился ослушаться ее, но слишком уж хорошо она знала натуру молодого некромастера: еще чего доброго, решит лично навестить Наэри, чтобы любыми способами найти ответы на свои вопросы. Этого допускать не хотелось. Посему Тантардис решила, что будет лучше обсудить возникшую ситуацию прямо здесь и сейчас.
Шедран, войдя в кабинет, почтительно склонил голову и, повинуясь приглашающему жесту, занял место на одном из стульев для посетителей, вперив в предводительницу пристальный немигающий взгляд темно-сливовых глаз. Танта тихо вздохнула, и первой начала разговор:
- Итак, Шед, вероятно, ты хотел меня о чем-то спросить?
Некромастер блекло улыбнулся, и произнес:
- Если коротко, то мой вопрос звучит примерно так: "Какого упыря ты творишь?".
- Не забывайся, мальчик. – Холодно осадила его Тантардис и, смягчив тон, добавила: - Я понимаю причины твоего беспокойства, Шедран, правда, но уверяю тебя, у меня все под контролем.
Тут Танта, признаться, слукавила: взять хотя бы тот факт, что она так глупо подставилась, позволив девчонке влезть к себе в голову, и пусть в итоге, все обернулось довольно удачно, но ведь при иных обстоятельствах, женщина могла дорого заплатить за подобную беспечность.
- Маги Совета уже наверняка рыщут в Лесу Забвения. – Хмуро сообщил Шед, по лицу которого было видно, что ответ предводительницы его совершенно не удовлетворил.
- Пусть рыщут. – Пожала плечами Тантардис, откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки на груди. – Даже если им удастся выйти к святилищу, вряд ли это даст какой-либо результат: девчонку мы забрали, а эманации, оставшиеся от магического всплеска, наверняка уже истончились настолько, что по ним вряд ли возможно что-либо понять.
- Но зачем тебе нужна эта белоглазая? – недовольно поинтересовался Шедран, - Тебе хоть что-нибудь известно о ней? Кто она такая? Как оказалась в Лесу Забвения? Почему у нее нет ауры, в конце концов?
Танта досадливо поморщилась: неудобные вопросы, на которые, к тому же она и сама не знает ответов. Предводительница вспомнила тот момент, когда Наэри попыталась рассказать о себе, но не смогла произнести ни слова, словно что-то запрещало ей это сделать.