- На каком основании ты делаешь подобный вывод? - интересуется Уран, и Эника чувствует, как растет его напряжение.
- У меня есть основания, магистр. Вы решили, что мною движут только чувства? Это не так. Моя предшественница Элеонора де Вейт любила загадывать головоломки. И взорвавшийся корабль, на котором летел мой брат, как раз одна из них. Вы тоже знаете об этом, маэстро, и тоже ищете ответ. Почему бы нам не объединить усилия? Я свяжусь с моей генетической семьей, войду к ним в доверие. А вы, маэстро, дадите мне необходимый доступ к фактическому материалу. Помогая друг другу, мы поможем всему остальному миру обрести стабильность.
Осенний Амфитеатр шелестит, совещаясь. Эника ждет.
- Хорошо, Эмпуса, - наконец соглашается магистр Урана, - ищи свой ключ. Мы даем тебе карт бланш. Но я лично стану следить за твоими успехами. Постарайся меня не разочаровать. Пусть дальнейшая судьба твоего брата станет залогом нашего успешного сотрудничества.
Эника разжимает стиснутые пальцы, пытаясь перевести дух. Она бросает взгляд в сторону Альваро. Она думает, что победила. И не понимает, почему ее друг мрачно качает головой.
«Ты сошла с ума, Эни, - читает она по его глазам, - сотрудничество с Роном никому не приносило пользы»...
Наяву Эника всегда гнала прочь свои воспоминания, но здесь, на границе сна, ее воля истончалась...
- Тебе не скрыться от меня, - шепнул ей голубоглазый архонт, - прячься - не прячься, я неизменно найду тебя.
- Убирайся! - крикнула она, пытаясь вырваться. Но сон не отпускал.
- Боишься меня? - констатировал магистр. - Правильно. Я голос твоей совести. Пришел напомнить, что пора платить по долгам
- Моей совести? - презрительно переспросила она. И вдруг поняла, что страха перед ним и правда нет. Она давно уже не та маленькая девочка, что ежилась на жестком кресле Осеннего Амфитеатра. - Да как ты осмелился такое произнести? После всего, что ты сделал. Я не боюсь тебя, Рон. Я тебя ненавижу!
Ненависть, которую она редко призывала на помощь, тем не менее, тотчас откликнулась и жаркой волной растеклась по телу. Огненная как магма, бурлящая в глубине вулкана. С ее рыжих волос с громким треском сорвались искры. Они упали на белую мантию архонта, и та начала тлеть.
Уран беззвучно рассмеялся, провел рукой - и ткань вновь стала девственно белой. От смеха вокруг его глаз собрались морщинки. Раньше их было меньше. Хотя... Все знают, что у магистра Урана нет возраста. Седина на его висках - символ мудрости, а белые одежды - погребальный саван всем радостям земным.
- Ненависть это всего лишь эмоция, маленькая Эмпуса. Даже вооружившись ею, ты не справишься со мной. Только себе навредишь.
- Чего тебе надо, Рон?
- А ты не догадываешься? - магистр усмехнулся, - ты мне мешаешь вместо того, чтобы сотрудничать. Но у тебя ничего не выйдет.
Я знаю многие твои секреты. Уверен, что смогу разгадать и этот, самый интересный, - он наклонился к ней еще ближе, почти касаясь губами виска, чтобы шепнуть: - Что ты задумала, Эмпуса?
Эника отстранилась: - Все мои секреты отныне останутся при мне. Поэтому - пошел вон из моих снов и из моей жизни!
Архонт опять рассмеялся. Он все еще не желал принимать ее всерьез.
- Выполни свои обязательства - и я уйду. Подумай, я прошу не так много: всего лишь соблюдать условия заключенной между нами сделки. Я все еще согласен получить половину, хотя, как твой учитель, мог бы претендовать и на большее.
- Я не сотрудничаю с обманщиками, убийцами и подлецами!
Эника по-настоящему разозлилась. Кровавые сполохи лизнули небесную тишину. Красный - это цвет жизни и смерти, жертвенности и преступления. Он - наследие бога войны Ареса, в нем защита от темных сил и агрессивность безумца.
Фальшивая улыбка, наконец, сползла с лица магистра Урана:
- Не играй с огнем, девочка. Даю тебе последнюю возможность решить дело миром. Если ты перестанешь скрываться и возобновишь сотрудничество, я обещаю, что забуду все твои глупости и даже замолвлю слово перед Ареопагом. Поверь, это хорошая сделка. Уступи мне, хотя бы в обмен на свою свободу.
- А если не уступлю?
- Ты пожалеешь!
Слова его налетели стремительно, как гроза в июле. Дыхание хлестнуло по щекам диким ливнем:
- Это не твоя собственность, Эни! Все, что ты делаешь, принадлежит нам всем. Хранители принадлежат нам. Доступ к Неисчерпаемому Источнику, неограниченные возможности и воплощенные мечты - все это наше! И всегда будет нашим. Мы долго ждали, когда ты одумаешься. Но всякому терпению приходит конец.