- Однако, - промолвил Перевалов и замолчал.
- Чтобы изменить направление хронального потока, необходимо иметь «хрональную вилку», - продолжила Эника. - на профессиональном жаргоне так именуются ситуации, когда какой-то человек в определенный момент времени может кардинально изменить собственную судьбу. Вот как вы сейчас, Вячеслав Павлович. Вы можете принять решение уехать - и тогда ваша линия останется зеленой на графике. Или сознательно принять противоположное решение - тогда ваша линия сольется с синей и вы погибнете. Для вольверты - это темпоральная спираль нашего времени - не имеет значения, какое решение вы выберете. Если не вы лично, то приедет кто-то еще, чтобы воплотить незавидную судьбу администратора. В большинстве своем «вилки» нестабильны, существуют недолго и чаще всего саморазрушаются. Но мне повезло. Я нашла это устойчивое полевое образование, отстоящее от меня на несколько лет. И за все годы, что я за ним наблюдаю, оно не претерпевает изменений. То есть, зеленая линия может быть желтой или фиолетовой, потому что ее могут воплощать разные люди, а вот синяя всегда обрывается в одной и той же точке.
- Я понял! - воскликнул вдруг Вячеслав, - я понял причину вашей ненормальной текучки кадров. Как только прибывает новый кандидат на должность администратора, вы пугаете его своими прогнозами, и он удирает от вас сломя голову. Вы и Селема этим с места согнали, ведь так, я прав?
- Для Селема в этой истории имеется другая задача.
- А что требуется лично вам? - спросил Перевалов. - Вы сидите тут в качестве спасительницы, предупреждаете людей, чтобы те не рисковали и жили, - он ткнул пальцем в экран, - за пределами вашего графика. Или просто ждете, когда муха попадется в ваши сети? Ведь не может же быть так, что муха не прилетит?
- Мухи-то всегда прилетают, но мне нужен человек, - сказала Эника, выделив голосом последнее слово, - причем такой, чья волверта бифуркирует в установленной точке. К тому же он должен стать моим добровольным помощником, всецело мне доверять и не заниматься самодеятельностью. Только при этих условиях у него будет шанс пережить эту осень.
- Ага, значит, такой шанс все же существует?
- Разумеется. Я для того и прибыла в Земной, чтобы лично контролировать применение ключа. Как вы знаете, черная магия у нас вне закона, и приносить невинного агнца на алтаре, как практиковалось в дремучем средневековье, никто не будет. Риск, конечно, остается, но я постараюсь свести его к минимуму.
Вячеслав недоверчиво качнул головой:
- И что же, несмотря на ваши гарантии, желающих поучаствовать до сих пор не нашлось?
-Да, поиск кандидатуры несколько затянулся. Хранители ключей достаточно редко встречаются на свете, да и не всякий Хранитель подойдет под заданные условия. К тому же я не желаю использовать людей вслепую, это некорректно, - Эника вздохнула. - Задача оказалась сложнее, чем я думала.
- А отказаться от своей затеи вы не планировали?
- Вы не поняли, Вячеслав Павлович, откажусь я или нет, это повлияет только на результат моей работы. Но никак не на вашу судьбу. Мы с вами здесь обсуждаем не столько мою деятельность, сколько ваш личный выбор. Вы должны решить, примете ли вы мое предложение о сотрудничестве или предоставите эту честь кому-то еще?
- То есть, если я уеду, то подставлю этим под удар другого бедолагу?
- Вы уловили самую суть.
- Что ж, тогда я остаюсь.
Она взглянула на него чуть пристальнее, чем прежде:
- Вы уверены?
- Если вы ждете, что я сейчас вскочу и помчусь вдогонку тем смельчакам, то я вас разочарую. Я не меняю решений, принятых в здравом уме и твердой памяти.
- Хорошо, - она встала и приблизилась к окну, где и замерла, почти утопая в своих зеленых насаждениях. - Надеюсь, вы не станете меня потом обвинять, будто я на вас давила или гипнотизировала.
Вячеслав хмыкнул и взъерошил волосы у висков.
- Наверное, я выгляжу как последний кретин. Радостно и добровольно лезу в петлю.
- Ну почему же? Мне нравится, как вы выглядите.
- Еще бы, - усмехнулся он, - вы же так долго этого ждали. Как теперь насчет подробных инструкций? Что мне делать, с кем разговаривать, что кушать за обедом?
Келнер улыбнулась:
- Кто предупрежден, тот вооружен. Ваше знание ситуации уже влияет на ход будущих событий.
- И все? Так просто? - он невольно залюбовался ее классическим профилем, четко очерченным под светом флуоресцентных ламп. Волосы ее приобрели оттенок полированного дерева, ресницы подрагивали, а длинные пальцы бесцельно теребили виноградные листья.
- Ничего сложного, Вячеслав Павлович, - она встала так, что загородила от него кадки с виноградом. - Кстати, если вам вдруг потребуется какая-то помощь, особенно помощь архонта - не стесняйтесь. Отныне я ваша должница.