- А ты попробуй, забери!
Водяные потоки и огненный смерч схлестнулись не на жизнь, а на смерть. Поднялись грохот и рев, и пар окутал напряженные фигуры туманной взвесью...
Эника проснулась и рывком села на постели.
- Подчинись и будешь свободна, свободна, - шипели на раскаленных углях последние капли, - подумай, Эни! Свободна, свободна...
Она тряхнула головой, избавляясь от наваждения.
В окно тянуло свежестью и мокрой землей. Где-то далеко и словно нехотя ворчал убегающий гром. С мокрых листьев летела капель, барабаня по железной крыше веранды.
Эника встала и пошла к окну, легко касаясь голыми ногами теплых половиц. Обогнула стоящие возле стены кадки с вьющимися растениями. Резко раздернула шторы, ловя дыхание ветра.
Но что это за колышущееся зарево на стремительно светлеющем небе?
- Пожар! - раздался вдруг снаружи чей-то удивленный возглас. - Люди, пожар!
Улица постепенно ожила, наполняясь звуками хлопающих дверей, человеческих голосов.
- Пожар! Общежитие горит!
Эника замерла, широко распахивая глаза.
« Ох, Лем! Только не ты, пожалуйста, только не ты!»
Она сосредоточилась, пытаясь оценить масштаб причиненного ущерба, и лишь убедившись, что жертв среди постояльцев нет, позволила себе чуть-чуть расслабиться.
«Он успел»
Однако в глубине души она по-прежнему чувствовала вину. Опять ее эмоции вышли из-под контроля. Пограничный путь синтеза оказался труднее, чем она думала, но это не оправдание. Ошибка лежит целиком на ее совести. Ее - и магистра Урана.
Эника метнулась вглубь комнаты, торопясь одеться. Надо поправить хотя бы то, что она в силах поправить. А о том, что предпринять, дабы подобное больше не повторилось, она подумает позже.
***
Утренний сон новоиспеченного администратора жилой зоны ГКТ был прерван срочным вызовом. Выпростав руку из-под одеяла, Вячеслав постарался вслепую нашарить клипсу коммуникатора на прикроватной тумбочке, и после нескольких неудачных попыток это ему все же удалось.
- Перевалов слушает, - буркнул он, зацепив ногтем переключатель.
- Палыч, ты еще спишь, что ли? - послышалось удивленное.
- Спал, пока ты не разбудил.
- Ну, так вставай! У нас ЧП.
- Инопланетяне что ли пожаловали? - Вячеслав сладко зевнул и сел. В солнечном лучике, пробивающемся сквозь жалюзи, роились пылинки.
- Ты в окно-то посмотри! - воскликнул его заместитель, чья перевернутая голографическая физиономия мерцала где-то на уровне пола. - Зарево на полнеба. Молния попала прямо в дом Володарского.
Сон пропал. Вячеслав пулей вылетел из-под одеяла и заметался в поисках одежды.
- Где это, Селем?
- На площади Звезды. Я тебе вчера показывал. Трехэтажный деревянный дом с галереей, помнишь? Вот прямо в него молния и ударила.
Вчерашняя одежда отыскалась на полу, у тумбочки, где она скомканной грудой валялась в ожидании чистки. Вячеслав, морщась, натянул несвежую рубашку. Не до приличий.
- А Володарский? Не пострадал?
- Володарский? Да он там давно не живет! Он этот домик строил когда-то, потому так и называется.
- Ну, тогда не страшно. Если это заброшенное строение...
- Почему заброшенное? - возмутился Селем, - Мы все отремонтировали. Там у нас общежитие. Палыч, я же тебе вчера все подробно растолковал. Что у тебя с памятью? Двадцать два человека...
- Стоп, Лем! - Перевалов и сам замер, просунув ногу в одну штанинину, - А где они сейчас, эти двадцать два? С ними все в порядке?
- Да все нормально, не бойся. Выскочили, кто в чем был.
- Это точно? Час ранний, могли спать.
- Да кто уснет при такой-то канонаде? Не гроза, а конец света какой-то.
Вячеслав хмыкнул и продолжил одеваться. Он сам всю эту «канонаду», похоже, умудрился проспать.
- Дом сильно обгорел?
- Да горит еще!
- Как горит?! - Перевалов поперхнулся. - А система пожаротушения? А пожарные, мать их, чем занимаются?!
- Система не сработала, - признался Селем, - накрылось там что-то, надо новую заказать. Хотя чего заказывать, понятно, что все дотла выгорит. Но в других домах придется все досконально проверять. А вот пожарных в Земном отродясь не было. Я в ручном режиме отсемафорил в Мегаполис, они уже летят.