Выбрать главу

- Отвратительно, - прокомментировала она, неодобрительно взирая на пульсирующий шар, - ты агрессивно навязываешь цвета собственной ауры. Если ты жаждешь сотворить  что-то  по настоящему красивое, твори из любви к искусству, а не из желания кому-то доказать.

Шар замерцал, задергался, но слегка посветлел.

- Уже лучше, - кивнула Эника.

- Убедилась? - спросила Стелла, -  я  много добьюсь, несмотря на  ваши запреты. Ареопаг еще пожалеет...

О чем пожалеет  Ареопаг, осталось неизвестным, потому что на веранду  ступил Уильям. В руках он держал улетевшую в сад подушку.

- Браво, - сказал он сухо, - брависсимо! Моя дочь заделалась клоуном и жонглером.

Стелла вздрогнула. Эника поежилась.

- Пап, у тебя неприятности? - нерешительно поинтересовалась Стелла.

- Неприятности сейчас будут у тебя. Где мама?

- В городе.

- Вот почему ты резвишься.

- Что случилось? - спросила Эника.

- Ничего, - Уил швырнул подушку на диван, -  обычная рутина и усталость.

- Присоединяйся ко мне, - предложила Эника, - я как раз завтракаю.

- Завтрак?! - вскричал он слишком громко. - Да я пришел обедать! Ты знаешь, какой сейчас час?

- Мне это неинтересно, - Эника пожала плечами, - в офис я не поеду, свиданий не планирую.

- Счастливица, - буркнул Уил.

Из кухни выкатился поднос с заказанным Эникой завтраком. Уильям принюхался:

- Что это у тебя такое?

- Кофе, - спокойно сказала Эника, беря в руку огромную  чашку.

- Серьезно? - Уил выглядел ошарашенным, - ты решила выпить КОФЕ?

- В твоих устах это звучит так, словно я заказала цианид.

-  До сих пор ты всегда утверждала, что не нуждаешься в стимуляторах.

- Нет ничего незыблемого.

Уил уселся в кресло:

- Слушай, Звездочка, закажи мне в нашем кафе какой-нибудь калорийный обед: чтоб побольше мяса, побольше овощей на гарнир. И салатов пару  порций. Я чувствую, что съем  быка.

- Хорошо, - кротко сказал Стелла и унеслась на кухню.

Эника отхлебнула глоток кофе.

- Ну, выкладывай, - велела она брату.

- Я был сегодня на симуляции.

- И что там?

- Я, наверное, не смогу. У меня  не получится.

-  Почему?

- Я шестнадцать лет жил в ожидании чуда, а сегодня вдруг понял, что чуда не будет.  Я слишком стар, чтобы ступить на борт «Аиуи» еще раз и  пережить все по второму кругу.

Эника покачала головой:

- Ты струсил! Глазам не верю...

- Я не хочу, чтобы этот проклятый полет преследовал меня всю оставшуюся жизнь, - с виноватым вздохом ответил Уил.  - Кетлин  умерла. И все, кто попал в эту проклятую зону икс, тоже умерли! - он повысил голос, но тотчас спохватился и, оглянувшись в сторону кухни, зашептал: -  Не надо ворошить прошлое, лучше его похоронить и жить дальше. Найди кого-нибудь другого, кто пойдет за Романом в «кокон». Я не пойду!

Эника прикусила губу и одарила брата долгим грустным взглядом.

- Что ты увидел в «виртуалке»?

- Ничего особенного. Просто кое-чего для себя понял.

- Например?

- Например, что спасательная миссия в зону-икс это  огромная  ошибка, которая обернется новой трагедией. Мы никого не спасем, потому что там некого спасать. А вот положим десяток других жизней - это факт. Риск неоправдан. И вот еще что, сестрица. Я получил сегодня утром  приглашение на расширенное заседание совета директоров в «Конкет Дэспас». Как понимаю, у инвесторов появились вопросы,  и единого мнения у руководства нет.

- Да, тебя  попросят высказаться по нескольким вопросам. Ты  же непосредственный участник памятных событий, и твоя оценка перспектив спасательной миссии будет иметь  вес.

- Я скажу, что я против, - заявил Уил.

- Против чего конкретно? - удивилась Эника.

- Против всего: отправки спасательного модуля, умножения человеческих жертв и даже участия  нашего космодрома в этом балагане. Зона-икс - страшное место. Даже врагу не пожелаю увидеть и испытать все, что мы там увидели и испытали.

- Буря в стакане воды. Ты же знаешь, что миссию невозможно отменить, как бы кому-то  этого не хотелось.

- Извини, Эн, это мое право.

- Да, твое право, - повторила она, - только выбор не твой. Кто-то сделал его за тебя. И я даже догадываюсь, кто. Однако подумай, Уил,  нужно ли тебе  петь с чужого голоса?

- Все, что мне сейчас нужно, - сказал Уильям, поднимаясь, - это хорошо прожаренный кусок мяса. Стелла! Ты заказала, наконец, мне обед?

 

Эника прикрыла глаза.

Все учителя в пансионате в один голос предупреждали ее, что постоянно находиться  в обществе людей  тяжело.  Действительно, большинство архонтов вне категорий вели  уединенный образ жизни,  селились  на отшибе, предпочитая глухие и дикие места.  Цивилизация   утомляла. Она требовала концентрации, давила чуждыми эмоциями, чей шум  оседал в сознании, раздражая глупостью и сиюминутной чепухой.