- Конечно, - заверяет Эника. - Эмпуса ценит друзей и никогда не забывает тех, кто ей помогает.
- Отлично, - Ванда встает. - Как я и говорила Янгу, с тобой приятно иметь дело. Твой биологический брат, Бил Келнер, слабак, вся жесткость досталась тебе. Но это хорошо. Такое воплощение Эмпусы устраивает нас с Гелиосом куда больше.
-----------------------------------
1) Площадь Согласия в Париже - первоначально площадь имени Людовика 15, была разбита в Париже в 1755 году. Архитектор Анж Жак Габриэль умудрился создать ансамбль четырехугольной площади, которая открыта с трех сторон. На востоке расположен сад Тюильри, с юга протекает Сена, а на запад уходит перспектива Елисейских Полей. Это необычное решение превратило площадь фактически в шедевр ландшафтного дизайна, что было весьма неожиданно для того времени. В дни Великой Французской Революции конную статую короля сменила гильотина. Здесь в окружении ликующих толп народа были обезглавлены король Людовик XVI, королева Мария-Антуанетта, а позднее Дантон и Робеспьер. В эти кровавые времена площадь называлась Площадью Революции. Своё нынешнее наименование площадь Согласия получила в знак примирения сословий по окончании революционного террора в 1795 г. В 1831 г. египетский правитель Мехмет Али предложил французскому правительству в дар луксорский обелиск Рамзеса II. Он был доставлен в Париж и по решению короля Луи-Филиппа установлен в центре площади. Справа и слева от обелиска расположены два больших фонтана.
***
Переливчатая трель межконтинентального вызова взбудоражила тишину дома.
- Это тебя, - донесся из кухни голос брата.
Эника открыла глаза:
- Переведи в библиотеку, пожалуйста!
В библиотеке было сумрачно и прохладно. Захлопнув дверь, она прижалась к ней спиной и несколько секунд разглядывала Альваро, привольно развалившегося в кресле. Ноги он по-свойски закинул то ли на стул, то ли на стол - это осталось за пределами передающего контура, поэтому складывалось впечатление, будто они висят в пустоте под невероятным углом.
- Привет, дорогая, - первым нарушил паузу друг ее детства, - тебя действительно трудно обнаружить. Не знал бы, что ты с братом, не догадался бы. Невольно горжусь собственным мастерством.
- Привет, Альви, - сказала она, искренне улыбаясь, - я знала, что ты скоро объявишься, и предупреждала Уила насчет тебя.
- Я понял. Братец у тебя что надо. Но я по делу. Долго мне еще прикажешь водить за нос твоего распрекрасного магистра?
- Он сильно тебя достал?
- Не то слово! - фыркнул Альваро. - К тому же моя фантазия не безгранична. Пока он полагается на свои телепатические способности, его еще можно обмануть, но он уже начинает подозревать, что информация, полученная подобным путем, малость недостоверна. И как только он вспомнит, что есть и другие пути, попроще...
- Он уже так близко подобрался?
- Рон понял, что у меня тебя нет и никогда не было. Я подкинул ему идейку, где бы ты могла теоретически окопаться, но... Он слишком умен, и, значит, станет искать тебя не в катакомбах, а на самом видном месте. То есть - возле своего «кокона». Или - возле твоего брата, что то же самое. Как бы ты с ним уже завтра нос к носу не столкнулась.
- Спасибо, что предупредил.
- Обращайся! - Альваро улыбнулся, но тотчас нахмурился. - Кстати, смотрю я на тебя и огорчаюсь. Выглядишь просто ужасно. Ты что там с собой творишь, красавица?
- Не знаю, - вздохнула Эника, - но, наверное, я об этом скоро пожалею.
- Это то, что я думаю?
- Понятия не имею, о чем ты думаешь.
- Это я заметил. Не хочешь навестить своего персонального врача?
- А он сможет мне предложить альтернативу?
- Это вряд ли. Но привести тебя в чувства пока еще ему по силам.
- Чтож, считай, ты меня уговорил.
- Хвала небесам, - Сантес спустил ноги на пол, - мне тебя прямо сейчас ждать?
- Я вылечу завтра ночным рейсом.
- НОЧНЫМ РЕЙСОМ? Ты серьезно?
- Ты же понимаешь, общественными порталами я не пользуюсь из-за установленного тобой полога Паскаля (1). Хотя твой щит стал работать в последнее время некорректно, совсем избавляться от него я пока не хочу. Но у портальных стражей, когда они начнут снимать с меня параметры, могут возникнуть неприятные вопросы. Поэтому остаются обычные средства передвижения, из которых гравилеты самые быстрые.
- Все настолько далеко зашло?
- Это ты мне завтра скажешь. И не забудь прислать за мной машину в аэропорт.
Альваро качнул головой:
- Я сам тебя встречу. Мне вообще не стоило надолго бросать тебя в одиночестве.