- Что за чушь? Зачем травить себя, чтобы спрятаться?
- Про антипатин слыхал? Запатентованное Ареопагом средство борьбы с телепатами.
Роман помрачнел.
- И давно?
- Неделю точно. Я одного не понимаю, ты серьезно этого не видишь или тебе уже безразлично стало?
- Конечно, нет!- рассердился Скучаев. - Но ты-то почему ей это позволил?
- Знаешь, старик, я тут последний человек, которого она слушает. Я пробовал - бесполезно.
- Почему мне ничего не сказал?
- Надеялся, что и без моего вмешательства ты ей мозги вправишь. Она из-за этого зелья стала плохо соображать. У нас назревают неприятности, а она в овощ вот-вот превратиться.
- Так почему ты только сейчас об этом говоришь?! Ты утверждал, что ни один волос с ее головы...
- Так и есть, - сказал Селем спокойно, - я за нее горло любому перегрызу. Но, к сожалению, она меня и в грош не ставит. Я подумал, может, хоть тебя послушает.
- Где она?
- В Бразильянской сельве. У того архонта, кто и придумал антипатин. Вот, я тебе номер записал на бумажке: Центр психургических исследований магистра Селены. Этого типа зовут Альваро. Представишься, скажешь, что из Земного. Постарайся только быть убедительным, а то он ее к тебе не подпустит. Придумай какую-нибудь неотложную причину.
- Не учи ученого, - ответил Скучаев и после небольшой паузы добавил: - Спасибо.
- Не за что. Если ты ее переубедишь, буду вечным твоим должником!
Роман лишь махнул рукой в знак, что все понял.
***И Н Т Е Р М Е Ц Ц О***
Селем 2 года назад
Селем вышел из Растопырки около шести вечера, постоял на широком крыльце, зябко ежась на пронизывающем ветру и засунув руки поглубже в карманы. Снег прекратился, небо развиднелось, и постепенно стали проявляться яркие точки звезд. Полюбовавшись на них немного, он легко сбежал на расчищенную, но уже схваченную крепчающим к ночи морозцем площадь. До его скромного одноэтажного домика было от силы две минуты ходу.
У крыльца его дожидался контейнер службы Доставки с заказанными утром продуктами и другими необходимыми вещами. Он подхватил его двумя руками и боком толкнул входную дверь, которую никогда не запирал.
Распаковывая на тесной кухоньке пакеты с едой, он уже предвкушал незатейливый, но питательный холостяцкий ужин, когда его прервал громкий стук в дверь.
- Открыто! - крикнул Селем, выглядывая в коридор.
Входная дверь хлопнула, и внутрь ворвалась струя холодного чистого воздуха.
- Привет, - сказал Роман Скучаев, перешагивая через порог, отделяющий прихожую от коридора.
- Привет, - ответил Селем настороженно.
- Я заходил в Растопырку, но ты уже ушел. Разминулись буквально на минуту.
- Ладно, - Скулашов вернулся к стоявшему на столе контейнеру. - Раздевайся, проходи, могу даже ужином угостить, если подождешь и не будешь слишком привередничать.
- Да нет, спасибо. Я по поводу дома.
- Какого дома? - спросил Селем, укладывая продукты в холодильник по одному ему понятной схеме.
- У меня тут дом, в Земном. Я недавно пролетал, вижу - стоит целый, и никто в нем не живет.
- Ага, - Селем кивнул, - уточни, это который из?
- Вторая улица, седьмое домовладение от центральной площади. Старый, черный, с тремя окнами по фасаду. Совсем рядом.
- Да, есть такой.
- Я документы принес, - Роман полез за пазуху.
- Да зачем мне твои документы! Я тебе и так верю. Только к чему ты ее купил, эту развалюху?
- Я не покупал, я в нем родился. Это дом моего отца. Он служил на здешней космоточке. Давно, до реконструкции.
- Упс, - Селем распрямил спину и замер.- Занятное дело. Если мне не изменяет память, дом записан на кого-то по фамилии Коржицкий.
- Я ношу фамилию матери, - спокойно пояснил Роман и опять сунул руку во внутренний нагрудный карман, - вот документы, о которых я говорил. Они доказывают, что Леонид Коржицкий мой отец.
- А где твой отец сейчас?
- Он умер много лет назад.
- Сожалею, - Селем окинул взглядом внушительную пачку, что протянул ему Скучаев, но брать не стал. - Спрячь. Все равно мне их считывать сейчас недосуг. Поясни лучше, что ты с наследством делать планируешь.
- Хочу туда переехать из казармы.
- Зачем?
- Жить в нем стану.
- Прежде, чем в нем жить, его надо хорошенько отремонтировать и перестроить.
- Так я за этим к тебе и пришел. Возьмешься?
- Здрасте, приехали! Старик, ты не заметил - на дворе зима. Кто ж стройку зимой затевает? Ты здесь с июля, неужели пораньше не мог спохватиться?
- Раньше нужды не было.
Селем шумно сдул упавшую на глаза волнистую прядь и как-то резко насупился, закаменел лицом.