Селем взял связку электронных карточек и сказал хмуро:
- Какой-то неправильный у нас с тобой разговор вышел.
- Да уж какой вышел.
Селем сунул ключи в карман на молнии и в свою очередь поднялся на ноги.
- Удачи, Рома! - произнес он вполне искренне. - Уверен, мы еще с тобой пересечемся.
- Почему нет? Я не прощаюсь, - и, кивнув, Роман легкими шагами заспешил вниз, к ожидающему гравикарту.
Селем смотрел, как Роман садится в машину, поднимет ее в воздух и делает прощальный круг. А спустя пару секунд, перед пещерой вновь стоял снежный барс. Большая кошка встряхнулась и уставилась на полную луну, встающую над хребтами.
Происходящее в долине беспокоило, и Селем был рад, что нервный разговор с Романом закончился довольно быстро и космонавт убрался отсюда подальше. В шкуре своего эрена(1), Скулашов отчетливо чуял запах смерти. Бесплотной тенью она бродила где-то на границе защитного барьера, хотя и не могла пока его пересечь. По сравнению с этой угрозой все человеческие страсти должны были бы отступить на задний план. И все же...
Гигантскими прыжками мчась по Каменистой долине, Селем думал о той, единственной и неповторимой, чей дар круто менять чужие жизни был известен им с Романом не понаслышке.
------------------------------
1) Эрен - дух-хранитель рода у шаманов
------------------------------------
Скучаев сказал: «Ты относишься к Эн без лишнего фанатизма». Селем не понимал, как можно быть таким слепым, несмотря на седьмую фелиокатегорию. Может, Эника и не была самим Светом, но для него всегда являлась путеводной звездой. Они с ней были похожи: оба боролись за целостность своих душ. И то, что она не сломалась, давало и ему надежду на чудо. Он был готов ради нее на все, но отдавал себе отчет о пропасти, которая их разделила.
Селем никогда не скрывал от Эники то, что к ней испытывает, и знал о том, что она на самом деле испытывает к нему. Даже если она изо всех сил это скрывала. Но он понимал, что является неподходящей компанией для человека, терзаемого собственными демонами. Если Эника была как грозовое утро, то он, Селем, был самой мрачной ночью, и не важно, по своей ли воле они приняли свой жребий.
Судьба Селема никогда не была простой и ясной, хотя с годами он научился бродить по ее краю, не вглядываясь в манящие глубины. Он научился делать вид, что не замечает темных колодцев, куда рисковал сорваться при малейшей ошибке. Он научился оставаться невозмутимым, заменять душевную боль язвительностью, а гнев прятать за шутливой маской. Он поверил, что ему вполне по силам жить, как все: легко и просто, не думая о том, какие силы рано или поздно потребуют с него обещанную расплату.
Однако он всегда понимал, что на самом деле бесконечно одинок и вынужден будет оставаться таким до последних дней своей жизни. Или жить во лжи, скрывая истинное лицо. Потому что ни один человек не должен, да и не захочет добровольно разделять жизнь со слугой Хозяина преисподней.
***
Эника спешила.
Можно сказать, что в итоге Селем своего добился: ему удалось поселить в ней нешуточное беспокойство. Альваро пытался ее отговорить, но практически сразу после беседы с Переваловым она засобиралась обратно.
- Ты не готова, - убеждал он ее, - если Рон застанет тебя в таком виде, он легко вытащит из тебя все, что ему нужно. И смысл было над собой издеваться?
- Понимаешь, я поставила там защитный барьер, - торопливо объясняла она, пока Сантес отключал ее от капельной системы, - но территория слишком обширная, и Рон легко может его пробить или найти лазейку.
- Но ищет-то он тебя, а тебя там нет.
- Не во мне одной дело. Во-первых, я изолировала место выхода моего темпограссора и «хромого маятника». Не хотела, чтобы магистр мне там мешал.
- Так это же его «маятник», - хмыкнул Альваро, - он что же, теперь не сможет к нему даже приблизиться?
- Я устала от его постоянных сюрпризов. А во-вторых, там остается Селем. Если Рон узнает о нем, бог весть, что он предпримет. Да и Лем в долгу не останется. Не волнуйся, Ал, со мной уже все нормально.
- Скажи это кому-нибудь другому. Даже при самом благоприятном раскладе ты не сможешь долго противостоять магистру Урана.
- Ну, хотя бы отвлеку на себя его внимание. Мы просто поговорим, вряд ли что-то больше. Лем точно с этим не справится.
- Да, Рон не станет беседовать с темным магом, - согласился Альваро с последним утверждением, - в лучшем случае прихлопнет на месте, в худшем - попытается через него воздействовать на твои чувства.