- Потому что ради тебя я вступаю на скользкий путь. Должна быть мне какая-то компенсация?
- Договорились, - Эника встала, - как только появятся новости...
- Нет, красавица, так не пойдет, - остановил он ее, крепко хватая за руку, - сначала скажи, что именно ты задумала.
- Да ничего конкретного пока. Просто хочу создать собственный темпограссор. Правильный. С конечным сроком жизни. И с единственной целью: вычеркнуть из истории все, что сделал Рон.
- Есть неувязка, - сказал Альваро, - допускаю, что благодаря нашей новой технологии защиты Рон не сможет прочесть твои планы. Но едва ты перейдешь к практической части, он сразу почувствует зарождение знакомого ему объекта.
- Да, при условии, что его собственный объект не будет застить ему глаза, - Эника улыбнулась, - я кое-что придумала, Ал. Я помещу свой темпограссор в той же точке пространства, что занимает «хромой маятник». И активирую его в тот же момент времени, когда его «маятник» начнет просыпаться. Таким образом, Рон не сможет отделить свой «кокон» от чужого. И наконец-то вылетит из игры!
***
Поздним вечером Альваро зашел проведать Селема в его палату. Тот не спал, а, сильно хромая, бродил вдоль стен, придирчиво осматривая каждую шероховатость. Из одежды на нем был только больничный халат и резиновые шлепанцы. На звук открывающейся двери он обернулся и, увидев, кто пришел, обронил:
- Зоопарк закрыт.
- Ты вроде не в клетке, - удивился Сантес, - на двери и замка нет.
- Да? - Селем оставил в покое стену, которую только что ковырял ногтем, и подошел к фелиомеду вплотную: - А почему тогда я выйти отсюда не могу?
- Как интересно, - в глазах Сантеса сверкнула неподдельная искра любопытства, - ты не в состоянии пересечь защитный полог Паскаля. Занятный эффект. Но я честно о нем не подозревал.
- Что еще за полог? - подозрительно спросил Селем.
Альваро прислонился плечом к косяку и сложил на груди руки.
- Да я просто укрыл тебя от навязчивых взглядов извне. Подумал, вдруг кто заявится с целью завершить начатое смертоубийство. А я не для того тебя штопал, кам. Кстати, как твой бок - сильно беспокоит?
- Терпимо, - Селем вздохнул и оперся рукой о стену, ища равновесия, - я вновь тебе обязан.
- Не столько мне, сколько Энике. Именно она тебя с того света вытянула.
Селем проницательно сощурил глаза:
- И ты этим недоволен. Или все дело в ней?
- Опасности для ее жизни нет, - Альваро пожал плечами.
- А в остальном?
- А сам как думаешь? В состоянии экзогенной интоксикации она работала с высокими энергиями. К тому же твоя пятнистая кошка сожрала поистине львиную долю. Эн перекачала в пять раз больше, чем было тебе необходимо.
- Получается, она лишилась силы.
- Не силы, а возможности с ней работать, - поправил Сантес. - И дело не только в тебе. Эн уже давно находится в состоянии трансформации, сейчас наступила заключительная стадия имаго, и это делает прогноз неопределенным. Должно пройти несколько суток, прежде чем я смогу что-то сказать относительно ее дальнейшей судьбы.
- Из куколки превращается в бабочку? - хмыкнул Селем. - Зачем это ей?
- Чтобы победить, она должна стать совершенной. Синтез фелицитологии и запретной магии, которым она одержима, не проходит для организма бесследно. Я лишь помогаю ей корректировать процесс.
- Где она сейчас?
- Вернулась в Саяны.
- Тогда я тоже вынужден тебя покинуть.
- В полудохлом состоянии ты для нее бесполезен, - спокойно возразил Альваро, - не волнуйся, твое выздоровление не займет много времени, а держать тебя дольше, чем необходимо, я не планирую. Хотя, если ты захочешь убрать еще и шрамы...
- Плевать на шрамы, - оборвал его Селем, - ты понимаешь хотя бы, что этот тип с ней еще не закончил? В любой момент он вернется и тогда...
- Гляжу, тебе понравилось умирать, - Альваро сделал вид, будто сильно удивлен, - напомни, сколько у тебя в запасе осталось жизней: семь или уже меньше?
- Асклепий, это не смешно!
Сантес примиряющее коснулся его плеча:
- Что ты знаешь о том, на кого напал, ее защищая? Она ведь тебе ничего не рассказала, верно? Ни о причине их конфликта, ни о последствиях.
- Я знаю основное: он отдал приказ убить моих родных. Он хотел убить меня. А вчера он хотел убить Энику.
- Ты ошибаешься, кам, - тихо ответил Альваро, по-прежнему сжимая его плечо, - ты все понимаешь превратно.
- По-твоему, этот убийца и интриган - хороший человек?
- Не бывает людей хороших или плохих. Любой из нас способен переступить черту, когда обстоятельства вынудят к этому.
- Тогда просвети меня! - вспылил Селем и скинул с плеча его руку. - Меня достало, что все вы держите меня за бедного родственника!