Альваро бесстрастно наблюдал, как Скулашов морщится, невольно прижимая ладонь к правому боку. Резкие движения все еще причиняли ему неудобство.
- Хорошо, - согласился он, - но услуга за услугу. Я поделюсь информацией, а ты поможешь мне исследовать неожиданные свойства полога Паскаля. Мне хочется понять, чем вы, маги, отличаетесь от нас. Я, например, не вижу, что скрывает полог, хотя легко пересекаю его границы. А для тебя сам щит является непреодолимым препятствием. Данный парадокс просто требует изучения.
- Так просто ты от меня не отвяжешься, верно? - спросил Селем. - Собственно, чего-то подобного я и ждал.
- Зачем же мне обманывать твои ожидания? - улыбнулся Альваро. - Я же доктор без сердца и должен соответствовать.
- Я хочу одного: быстрее отсюда выйти!
- Не поверишь, но здесь наши интересы совпадают, - Сантес прошел внутрь палаты и увлек за собой Селема, заставив того вернуться в постель. - Что касается меня, я отвечаю за твое здоровье и безопасность до тех пор, пока ты находишься под моей крышей. Так что, если хочешь прийти в норму и сбежать, для начала не пренебрегай отдыхом и выполняй мои предписания.
- Ладно, я согласен на сделку, - произнес Скулашов, с неохотой позволяя фелиомеду себя осмотреть.
- Так уж и сделку? - усомнился Альваро. - Не лучше ли назвать это взаимопомощью?
Селем не обратил на вопрос внимания:
- Как много ты готов мне рассказать?
- Смотря, что тебя интересует.
- Я слышал, что того, кто на нас вчера напал, зовут Рон. Кто он такой?
- Рональд Донал - магистр Урана, наследник Посейдона, архонт-эпоним третьего тысячелетия. Он номинальный глава Ареопага и самый сильный и опытный архонт среди ныне живущих.
Селем присвистнул.
- Что же они с Эникой не поделили?
- Власть, конечно,- снова улыбнулся Альваро, - власть над временем, над смертью, над неиссякаемым Источником Личной Силы. Только не думай, будто они относятся серьезно к своим интригам. Они просто играют.
- Играют?
- А что тебя удивляет? Например, согласно восточным верованиям в жизни вообще нет ничего, кроме иллюзии, майи, и игры, лали. Поверь мне, Эни и Рон - партнеры, понимающие друг друга с полуслова.
- Ты шутишь.
- Я наблюдаю за ними четверть века, - ответил Альваро, - и могу засвидетельствовать, что от своей игры они оба получают громадное, ни с чем несравнимое удовольствие. Что может быть более азартным, чем дергать тигра за хвост?
Селем приподнялся на локте:
- По-твоему, вырезать под корень древний род динлинов - это элемент игры? А посылать на гибель Хранителей ключа? А потратить миллионы на «Общее дело»?
Сантес посмотрел на Скулашова с сочувствием:
- Мне жаль, кам. Вот, скажи мне: ты пытался учить ее магии, насколько она в ней преуспела?
Скулашов устало откинулся на подушку.
- С ней было трудно, - признал он.
- А почему?
- Она так и не поняла, что можно чего-то добиться просьбой, а не приказом. Учить ее чему-либо было моей ошибкой.
- Если бы ты не согласился ее учить, то был бы уже мертв, - заметил Альваро.
- Ты серьезно так считаешь? - удивился Скулашов.
- Я говорю о вчерашнем. Она спасла тебя, потому что была твоей хорошей ученицей.
- Зато я был плохим учителем, - с горечью заметил Селем, - иначе бы она не пострадала. Для нее любовь так и осталась лишь болью и помехой на пути к цели.
Альваро кивнул, соглашаясь:
- Каждому воздается по вере его. Архонты не доверяют чувствам, поэтому многие вещи останутся для нас недоступными, как бы мы ни старались. Даже я, кто по роду занятий обязан быть сострадательным, и то всякий раз с трудом воссоздаю в себе это чувство.
- То, что она не умеет любить, - тихо произнес Селем, - это моя вина тоже. Я был самонадеянным глупцом. Вам не стоило меня спасать. Ни тогда, ни сейчас.
- Партия еще не сыграна до конца, - возразил Альваро, - когда из невзрачной куколки вылупится бабочка, как знать, на что она окажется способна.
- А потом за одной бабочкой последуют другие, - губы Селема сложились в грустную усмешку. - Ты тоже любишь играть в эти игры, Асклепий.
Сантес улыбнулся:
- Такова моя натура, кам. Но подумай, тебе ли меня осуждать? Как не устают повторять апологеты христианства, «тот, кто без греха, пусть первым бросит в меня камень».
Глава М - Мечтать не вредно?
ГЛАВА М - МЕЧТАТЬ НЕ ВРЕДНО?
Вячеславу Перевалову удалось заснуть лишь под утро. Но едва, как ему показалось, он смежил веки, раздалась оглушительная трель комклипа, оставленного, как обычно, на прикроватной тумбочке.