Перевалов покачал головой. И вдруг сказал:
- По-моему, у вас температура. Вы выглядите совсем больной.
- Ерунда, - она качнулась в сторону, потому что на мгновение потеряла ориентацию, - я никогда не болею.
Он быстро протянул руку и коснулся ее лба. Его ладонь была настолько холодной, что это принесло ей облегчение. Энике захотелось закрыть глаза и уплыть, унося с собой эту нежную прохладу.
- У вас точно жар. Хотите, я вызову врача?
- Врач бесполезен. Я просто устала. Это пройдет.
- Это Уран виноват? - спросил Вячеслав. - И Селем тоже от него пострадал, верно?
- Вы слишком много угадали, чтобы это выглядело случайным даже на ваш собственный неискушенный взгляд, - Эника с усилием встала и пошла к рабочему столу, - вы понимаете, Слава, что все это из-за того, что ваши способности Хранителя проснулись? У вас больше нет дороги назад. Вы не сможете избежать судьбы, даже если передумаете. Слишком поздно.
- А я не передумаю, - ответил он и тоже встал. - Ладно, вам нужно отдохнуть, а то вид у вас совершенно разбитый. Вам точно не требуется помощь?
Эника помотала головой:
- Я сама знаю, что мне следует делать, но - спасибо, - она вытащила из принтера какую-то распечатку и протянула ему: - Возьмите, эту копию я сделала для вас.
- Что это? - он пробежал глазами лист.
- Ваша индульгенция.
- Не понял, - он посмотрел на нее, - здесь речь о какой-то аварии.
- Все верно, - Эника села в кресло, ноги окончательно перестали ее держать. - Грузовик, перевозящий псевдолит на Лунную базу, из-за столкновения с космическим мусором, разгерметизируется. Семь ценных контейнером отправятся гулять по всему ближнему космосу. По законам Конфедерации гражданину, предотвратившему катастрофу, полагается вознаграждение. Но я не могу воспользоваться им, потому что работаю на «Конкет Дэспас» и по условиям контракта обязана действовать в их интересах. Вот почему заявку я оформила на ваше имя. Вы просите выплатить вам положенные десять процентов натурой, то есть - строительным материалом, который вы используете для наблюдательного пункта в Каменистой долине.
Вячеслав продолжал держать бумагу в вытянутой руке, словно не решив, что с ней делать - принять или с возмущением отвергнуть.
- Надеюсь, вы не станете меня обвинять в том, что я подстроила катастрофу «Викинга»? - поинтересовалась Эника устало.
Он вздохнул и, сложив лист, сунул в нагрудный карман:
- Не стану. Но это мухлеж.
- Они не обеднеют. Тем более, что мои расчеты действительно сэкономили им средства и даже предотвратили гибель людей. Думаю, последнее обстоятельство окончательно успокоит вашу совесть. Ведь, если бы не наша потребность в псевдолите, этот рейс «Викинга» окончился бы печально.
- Я понял, - сказал Вячеслав. - Спасибо за все. И за разговор, и за то, что успеваете обо всем подумать.
- Такая работа.
Однако Перевалов медлил. Даже не различая его мысленных метаний, Эника видела, что он не хочет уходить. А самое странное, что и она не хотела, чтобы он ушел. Ее кожа все еще хранила отпечаток его прохладной сухой ладони.
- Последний вопрос и я оставлю вас в покое, - Вячеслав бросил взгляд в сторону загадочных кадок, где в прошлый свой визит приметил виноград сорта «витис амуренгис». Сегодня большинство кадок были пустыми, и только в двух из них торчали голые засохшие прутики: - Что случилось с вашими растениями?
- Это часть моего эксперимента.
- Не слишком опасно было держать их в собственной спальне?
Эника усмехнулась:
- Здесь никого не бывает, кроме меня. А я не нарушаю технику безопасности.
- Поправляйтесь, - он улыбнулся ей на прощание и шагнул к двери. На самом пороге обернулся еще раз: - Вы разрешите вам позвонить завтра, чтобы узнать, как ваши дела?
- Конечно, - ответила она, - ваш звонок отныне пройдет ко мне в любое время.
Когда он, наконец, вышел в коридор, Эника уронила голову на сложенные на столе руки. Несмотря на ужасное физическое состояние, она поймала себя на том, что улыбается.
***
Стелла сидела на веранде в кресле качалке. Вячеслав Перевалов прошел мимо нее, даже не заметив и не попрощавшись. Погруженный в воспоминания о недавней беседе с Эникой, он был не способен реагировать ни на что, кроме собственных мыслей.
Стелла сердито нахмурилась и тряхнула рыжими волосами, в точности повторяя фирменный жест своей тети. Ей надоело быть все время на вторых ролях.
Наверное, именно в тот час она впервые задумалась о возможном реванше.