— Если что?
— Понимаешь, мамочка… Ты только не сердись, но ТАМ столько пирожных и конфет!
— Что ты не сможешь попробовать все?!
— Угу, — кивнул Жора, поразившись маминой проницательности.
— Жорик, а где это «ТАМ»?
— В магазине, — ответил он, застенчиво шаркая ногой.
— В заправдышнем?.. Ну же, рассказывай. Все равно ты уже наполовину раскрыл свою Тайну. Честно-пречестно, я никому ее не выдам.
— Конечно же, в заправ… в настоящем, — горячо молвил Жора. Он уже умел читать и знал, что с взрослыми лучше говорить на их, взрослом, языке и по возможности избегать таких слов, как «заправдышний».
— В кондитерском, — уточнил он, — точнее, в кондитерском отделе такого большого-пребольшого магазина.
— Ты туда попадаешь, когда засыпаешь?
— Да, — снова кивнул Жорик и еще больше удивился маминой проницательности, — я делаю вот так… — Жора крепко зажмурил глаза и слегка сдавил пальцами кончики ушей, — и улетаю — далеко-далеко. А потом раскрываю глаза, а кругом пирожные, конфеты…
— …и много шоколада, — продолжила за него мама.
— Ага. Только на ушки давить надо сильно-сильно. И лежать надо в кровати, на спине.
— Понятно. Ну а теперь давай есть суп.
Жора после этих слов чуть было не заплакал.
— Ну, мама, так нечестно!
— Жорик, я тебе верю, правда. Но ты же знаешь, что сладкое едят на десерт, то есть после первого и второго.
В общем, первое пришлось съесть. Зато курицыну ножку удалось сократить почти наполовину. Жорка притворился, будто «так наелся, что больше не в силах глотать», и этот фокус, как ни странно, прошел без задоринки. В Жоркином животе осталось много места для сладостей, и он с радостью отправился в спальню, где лег в кровать, крепко зажмурил глаза, сильно сдавил кончики ушей и через мгновение очутился в заветном магазине.
В кондитерском отделе с момента его последнего визита, казалось, ничего не изменилось. Он глянул на полку слева, где было превеликое множество пирожных — безе, бисквитов, корзиночек с миндальным орехом и трубочек с розовой глазурью, — конечно же, очень вкусных, однако… все это он пробовал вчера. На полке справа были сплошные конфеты: шоколадные, мармеладные, леденцовые и даже шоколадно-мармеладно-леденцовые, но ими Жорка объедался позавчера.
Впереди полки не было, только лишь огромная — шириной на всю стену и высотой, как два папы — дверь из серебристого матового стекла. Что находится за ней, можно было только догадываться.
Однажды Жорик попытался ее открыть, но у него ничего не вышло. А все из-за того, что у двери не было ручки и даже чего-либо напоминавшего ручку. Ох, как это грустно, когда перед вами скользкая стеклянная дверь!
Как вдруг, Жорик увидел ЕЁ… Ах, как же он раньше не замечал эту БОЛЬШУЩУЮ КРАСНУЮ КНОПКУ, как же сразу не догадался, что ОНА существует! А ведь он уже играл в разные-преразные компьютерные игры и знал, что у таких дверей обязательно есть секрет.
Через миг Жорка был у двери. С огромным трудом он дотянулся до кнопки.
И вот, внутри включился свет, дверь вздохнула всей своей пневматикой и плавно скользнула внутрь стены, а за нею обнаружилась большущая холодильная комната с мороженым.
Жорка не стал пробовать обычное мороженое в вафельных стаканчиках. Еще бы, среди этого тайного клада Деда Мороза он обнаружил такое мороженое, от одного вида которого все его недруги из вражеской песочницы в соседнем дворе попадали бы на то самое место, по которому мама с папой шлепают: Жорка держал в руках целый железнодорожный состав аж из пяти… минуточку… теперь — из четырех расписанных разноцветной глазурью вафельных вагончиков и — преогромного! — шоколадного паровоза.
Мороженое во всех вагончиках было разным. В последнем оказался пломбир с изюмом. В четвертом… секундочку, сейчас выясним… фруктовое с мандариновыми дольками. Жорка был почти готов разузнать, какого вкуса мороженое в третьем вагончике, как вдруг, услышал шум из соседнего отдела…
Нельзя сказать, что мама на все сто поверила Жорику. Но когда она помыла посуду и совершенно уставшая пошла вздремнуть в свою спальню, то вдруг поймала себя на мысли, что было бы совершенно неплохо, если бы то, о чем говорил сын, оказалось правдой. Она крепко зажмурила глаза, сдавила пальцами кончики ушей и тут же ощутила вибрацию по всему телу.
Руки, ноги и туловище задрожали так, будто через маму кто-то пропустил высоковольтный электрический ток. Ей стало ужасно страшно. «Откуда же он взялся, этот неестественный страх», — подумала она, и чуть было не прекратила эксперимент, но тут вспомнила, как радостно улыбался сын, когда поведывал ей Тайну. Эх, была не была! И мама сказала свое веское «нет» страху, и страх тут же невесть куда делся.