Следующий же день для меня тянулся, как бы я не пытался отвлечься, ведь предчувствие приезда мага, заставляло нервничать и думать: «А стоит ли мне пытаться пробраться к нему? Что я хочу увидеть? Зачем?», но тряхнув головой, я выкидывал эти мысли и вчитывался в плохо напечатанные строчки, кои порой было почти не возможно прочесть. Однако и его я вытерпел, едва уснув. Но ночь я решил провести с пользой и заранее пробраться в торговую гильдию, надеясь, что никто в гостинице меня не потеряет. Вновь придя к сооружению, смотрящему на меня грозным взглядом оконных вставок, я выдохнул и, убедившись, что поблизости нет никого, кроме курящего в стороне мужика, обошёл дом с другой стороны и взял в руки «кошку». Глянув на нужное мне окно, ведущее из помещения, как я надеялся, заброшенного. Почему заброшенного? Если всмотреться, то на углах оконной рамы можно заметить паутину, так что вряд ли в той комнате часто кто-то бывает. Прицелившись, забросил крюк наверх, однако тот ударился о стену и упал на землю перед мной. Второй бросок закончился тем, что я чуть не пробил себе голову. И лишь на третий раз я попал, однако стоило мне дёрнуть за верёвку, как «кошка» благополучно упала вниз. Прошипев матерную тираду, вновь закинул крюк и наконец смог забраться наверх. Заглянув внутрь, увидел лишь очертания многочисленного хлама, закинутого в поглощённое темнотой помещение. Кладовка. Залез внутрь и пройдя к двери, приоткрыл её, дабы понять где именно сейчас нахожусь. Закруглённый коридор, утопающий в темноте, мне не дал никакой информации, так что я закрыл картонную дверь и, выбрав себе место где-то в центре всего это хлама, на старом, съеденном молью или ещё чем, матрасе, лёг, ожидая утра.
В какой-то момент времени я уснул и проснулся ближе к обеду, покусанный клопами. Прислушавшись к шуму снаружи и внутри здания, не услышал ничего интересного и сделал вывод, что мой гость ещё не приехал. Однако не прошло и получаса, как послышался гул множества голосов, а за ним и стук колёс подъезжающей повозки. Выглянув в окно, увидел как телега приближается к главному входу, скрываясь из моего поля виденья. Отлично, а вот и он. Меня чуть ли не трясло, точно ожидающего не то наказания не то похвалы ребёнка. Однако надо было ждать ночи.
Когда на улице уже вовсю мигали и летали из стороны в сторону звёзды и остатки древней цивилизации, я аккуратно открыл дверь и вышел в коридор. Плавно переставляя ноги, пошёл вперёд по коридору, в ту сторону, откуда весь день исходил шум, надеясь что именно там я найду мага. Наконец, через пару минут, я нашёл комнату с резной дверью из настоящего дерева, за которой слышался приглушённый разговор.
— Дайте мне просто отдохнуть уже! — Рыкнул раздражённый и слегка дрожащий голос. — Уйди. Оставь меня, хватит уже маячить перед глазами, бесишь. Только сначала принеси мне выпить.
— Но мастер сказал: «Не давать ему более пить, а то совсем мозги пропьёт. Пусть в себя приходит!» — ответил ему уступчивый голос девушки, что казалось действительно хочет как лучше, да вот только не понимает, как именно выглядит это «лучше».
— Цыць! Что бы через минуту выпивка была на моём столе, а ты бежала нахуй отсюда! Ха-ха! Блять, надо прекращать матерится, а то совсем отупел… ну, иди-иди давай!
Я встал за дверью, надеясь что меня не заметят. Дверь отворилась и на удивление тихо выбежал слуга. Видимо хозяин строгий и лишний шум не любит. Не дожидаясь другого момента, быстро проскользнул внутрь, благо девушка забыла закрыть за собой дверь. Оказавшись внутри, прыгнул за кресло, стоящее не далеко и почти перестал дышать, боясь быть замеченным. Вскоре вернулся слуга и, вручив магу большую бутылку с плескающейся в ней жидкостью, ушёл восвояси. Подождав ещё какое-то время, я выглянул из своего укрытия, осматриваясь. Довольно уютная комната была украшена камином, деревянной мебелью, чучелами животных, бильярдным столом и настоящими обоями! Посреди этого благолепия находился стол, за которым и сидел, поутив взгляд, мужчина, одетый в достаточно дешёвую на вид, мешковатую одежду, напоминающую мою. Возраст его определить было сложно, с одной стороны морщины и седина пытались заставить дать ему лет пятьдесят, а то и больше, а с другой я бы не сказал, что ему даже больше тридцати, даже сам не зная почему. Решив поближе его осмотреть и подслушать невнятные и тихие слова, что он бормотал себе под нос, я вылез из-за кресла и стал медленно приближаться к дивану, что стоял поближе к нему.
Шаг. Второй. Третий. Четвёртый. Пятый. Меня резки порывом ветра впечатывает в стену, выбивая весь дух. Маг смотрит на меня равнодушным взглядом, а я вешу в десяти сантиметрах над землёй, удерживаемый бесконечным порывом ветра, заглушающим и поглощающим все звуки вокруг. Однако через этот безумный рёв, я смог услышать, как несколько человек бегут в комнату. Волшебник щёлкает пальцами и меня отрывает от стены, отбрасывая за диван, в тень помещения. Внутрь забегают несколько охранников. «И чего вы припёрлись? Дела у меня, вот и пошумел чуть-чуть. А ну свалили живо!» — сказал маг и, когда стража скрылась в коридоре, вновь обернулся в мою сторону.
— Ну, убить меня пришёл? — Спросил он, зевая.
— Нет, зачем? — Искренне удивился я. — Просто, э-э, интересно было посмотреть на мага и чувство было такое, будто я должен с вами встретится, посмотреть на вас.
— Хах, будь на моём месте кто-либо другой, то ты бы был уже мёртв, однако тут именно я. Мне нравится эта причина. Забавно, крайне забавно. Ну? Чего ты стоишь там? Иди сюда, выпьем. Я вот недавно сына потерял, помянем. — Пригласил он меня, полностью выбив всю землю из под моих ног.
Я сел рядом с ним и с благодарным кивком принял вручённый мне стакан с выпивкой. Сделав глоток, схватился за горло от неожиданной крепости напитка. Маг засмеялся и, протянув руку, произнёс: «В107. Это моё имя если что, бред, не так ли?». Я согласился с ним и мы молча продолжили пить.
— Вот смотри. Вокруг ходит целая толпа мертвецов, которые будут бесцельно так бродить ещё лет по пятьдесят, не осознавая, что уже померли, разве же не чудно? — Спросил он меня, когда мы осушили уже более половины бутылки.
— Да жизнь вообще чёртова шутка. Очень забавная, только юмор это чёрный. Люди убивают друг друга, причиняют боль, лгут, предают и ненавидят. О как мы любим всё ненавидеть, буквально за всё: пол, расу, цвет кожи, сексуальную ориентацию, политику, да дай нам волю и они будут тебя ненавидеть за то, что ты не той бумагой жопу подтираешь. Разве жизнь не прекрасна? Мне кажется жизнь замечательна, ха-ха!
— Пф-ф, не знаю. А знаешь, вы ведь все всё равно живёте и вы настоящие…
— В каком это смысле?
— Знаешь, как стать магом?
— Нет, понятия не имею, если честно.
— Тебе в грудь засовывают заряд целистида и ты изменяешься, приобретая способности. Да вот только цена огромна. Знаешь что… вот смотри, — он закатал рукав и сделал надрез на коже, после чего оторвал от себя несколько сантиметров плоти.
— Т-ты… — я не мог поверить своим глазам.
— Да, все маги куклы, — произнёс он, всё ещё показывая мне кусок металла, выглядывающий из под кожи. — Целистид превращает нас в них, так же и они когда-то стали роботами. А знаешь что ещё хуже? — Он нервно хихикнул. — Что бы использовать заклинания, способности, надо доставать этот самый целистид. И единственный возможный способ его добыть — это тела кукол, потому что именно он заменяет им сердца. Вот так, за каждое заклинание, ты платишь чужой жизнью. А зачем? Для чего мы все сражаемся друг с другом, убиваем? Хер его знает.