Вот витрина с первыми следами, оставленными древним человеком: под стеклом лежат грубые каменные скребки для обработки шкур и костяное шило.
Бережно извлечены из курганов нехитрые орудия, которыми пользовались наши далекие предки четыре тысячи лет назад: вот наконечники стрел, каменное долото, каменная секира, плохо сделанный медный нож. Рядом лежат обломки сосудов, очень грубых, с неудобным острым дном: должно быть, человек, изготовляя эти сосуды, подражал формам птичьего яйца.
Ученые назвали отдаленный от нас четырьмя тысячелетиями период в жизни древних обитателей юга Сибири периодом Афанасьевской культуры — по наименованию горы Афанасьевой, близ берега Енисея. Там были найдены предметы, изготовленные в начале бронзового века.
Прошло несколько столетий. В минусинских степях появились пришельцы с запада. Об этом рассказал курган, разрытый у деревни Андроновой. В нем нашли бревенчатый сруб и плоскодонные глиняные горшки — верные признаки оседлости. Люди Андроновской культуры совсем редко применяли камень для изготовления оружия. В витринах лежат их медно-бронзовые топоры и кинжалы, а рядом — украшения из меди и золота.
Но почему археологи решили, что люди, которые пользовались всем этим, откуда-то пришли? Может быть, просто старые жители, следы которых найдены в Афанасьевой горе, научились пользоваться металлом? Нет, отвечают ученые, и в период Андроновской культуры в некоторых курганах преобладают признаки, характерные для Афанасьевской культуры. Значит, пришельцы жили рядом с коренными жителями, но не смешивались с ними.
Сделайте несколько шагов к следующей витрине музея, и каждый ваш шаг отмерит столетие. Под стеклом собраны предметы, относящиеся к Карасукской культуре. Они обнаружены при раскопках на речке Карасук. Им три тысячи лет.
В ту пору огромные стада овец бродили по тучным пастбищам в долине Енисея. Баран стал священным животным: человек видел в разведении, овец главный источник своего благополучия. Люди Карасукской эпохи умели уже изготовлять теплые шерстяные ткани, сеять хлеб, у них появилось немало свободного времени. Что все это было именно так, а не иначе, подтверждают священное изображение бараньей головы, высеченное из камня, бараньи головы на рукоятках ножей, многочисленные овечьи кости в курганах Карасукской эпохи. В витрине лежат серп, кусочек полуистлевшей ткани, рисунок, изображающий кибитку кочевника. Как видите, предположения об образе жизни наших далеких предков основаны на фактах.
Но вот перед нами следы новой, гораздо более богатой и разнообразной Тагарской культуры. Первые ее раскопки были произведены русским исследователем Адриановым на том самом Татарском острове, который расположен напротив города. Этот остров можно увидеть и из окон музея.
Тагарской культуре две с лишним тысячи лет. Тогда древний обитатель Минусинской котловины уже усиленно занимался мотыжным земледелием, достиг совершенства в изготовлении всевозможных бронзовых изделий и впервые познакомился с железом.
Мы знаем, как назывался народ, обитавший на Татарском острове и в других местах края; знаем, как выглядели эти люди. Китайская летопись, составленная две тысячи лет назад, говорит, что от Байкала до Алтая жили северные динлины. Китайцы считали динлинов очень уродливыми: они были горбоносы, голубоглазы, рыжеволосы и, следовательно, сильно отличались от черноволосых китайцев.
Точны ли китайцы в своих описаниях? Да, точны. В 1928 году были найдены черепа динлинов; на этих сохранившихся черепах носовая кость сильно выступала вперед.
Перед исследователями предстали новые доказательства того, что древние жители юга Сибири принадлежали к европеоидному типу.
Последние сомнения в этом исчезнут и у вас, если вы взглянете на соседнюю витрину: там лежат подлинные гипсовые маски людей, умерших две тысячи лет назад. По обычаю динлинов, лицо покойника обкладывалось гипсом, потом застывший гипс снимался и в полученной форме отливалась маска — точный скульптурный портрет человека. Этот обычай сохранил для нас портреты людей, похожих, пожалуй, на русских жителей сегодняшнего Минусинска.
Динлины сами рассказывают потомкам о своей жизни в многочисленных рисунках на камне, собранных в музее. Вот изображены табун скота, охота на какого-то зверя, собаки, юрта. Соседнее изображение напоминает бревенчатый дом. Множество бронзовых серпов хорошей работы, красиво отделанных, свидетельствует о сравнительно развитом земледелии. Очень любопытно появление "тамги" — своеобразной фабричной марки, значка, который искусный в мастерстве динлин ставил на свои изделия. Динлины пользовались бронзовыми топорами. Но они не сразу додумались до того, чтобы просто надевать топор на топорище, и сначала привязывали его к расщепленной палке. Это было и неудобно и непрочно. Тут сказалась сила старых привычек, всегда мешающая человеку быстрее двигаться вперед: по обычаю своих дедов, динлины бронзовый топор привязывали к топорищу, как те привязывали каменный…