Смотрю на зелёное сияние, на вывеску, на ступеньки...
– Ну что, по ходу, сегодня у меня сплошная физ-ра, – замечаю себе и потом смеюсь, потому что вокруг всё равно нет никого другого, кто бы мог оценить моё остроумие.
Кр-рак-рак! Вовремя успеваю пригнуть голову – на меня неловко садится тукан Антонио. Хм, мне кажется или он улыбается?
– Ух! – говорю тукану. – Ты посмотри, сколько там ступенек. – Вытягиваю шею, чтобы и самой посмотреть. – Хоть одной не придётся карабкаться, и то хорошо! – Широким жестом приглашаю его начать восхождение первым. Но он только гогочет, а потом дезертирует.
Может, последовать его примеру?
Да ладно, ничего со мной не случится. Я справлюсь.
Если после первой лестницы мне казалось, что как-то оно тяжело, то сейчас уже просто непосильно. Каждый шаг – иглы в мышцы. На ногах точно кандалы. Грудь колет на вздохе.
Кр-рак! Опять тукан! Садится рядом, пока я остановилась передохнуть.
– Ну вот и ты опять, – говорю ему, качая головой. – У тебя нету идей, как упростить задачу? А то из нас двоих летать умеют не все.
Но тукан не отвечает, только скачет беспокойно по перилам. Точнее, не перилам, а, как я сейчас понимаю, по натянутой верёвке. Ага! Да ведь всё и вправду путём! Закидываю верёвку через валун на вершине пескопада. Теперь надо как-то раскачаться и запрыгнуть наверх, как носу хи в джунглях Антонио. Берусь покрепче за верёвку, отступаю назад, зажмуриваю глаза и – бросаюсь в зелёное пространство.
М-да, в этой части комнаты творится что- то совсем невообразимое. На стенах странные картины – может, это и есть видения? Везде песок, подметать дядюшка явно был не любитель. Тут и там торчат зазубренные края изумрудов, отчего пространство и наполнено зелёным сиянием. В углу подмечаю мельком крысу – а, четыре крысы, которые вылезают из старого разбитого кувшина. Поднимаю глаза – нате, сам дядя Бруно. В изумруде. Странный такой портрет, с выцарапанными глазами. И из дырок на месте глаз то и дело выглядывают крысы. Бр-р, жуть.
Изумрудный дядя Бруно и крысы. Может, это видение? Не представляю, как это поможет мне спасти дом, наше волшебство и род Мадригаль. Внезапно слышится скрип и крокот. Тукан встревоженно смотрит в сторону дальней части комнаты, откуда доносятся звуки, и снова улетает.
– Слабак, – говорю ему вдогонку. Хотя, если честно, умей я летать – тоже бы последовала за ним.
Но нет, приходится идти дальше. Волшебство надо спасти. И семью. И Энканто. Иду на сияние, в самое сердце убежища Бруно. Но вот я вхожу в тёмную комнату, и... в ней ничего нет. Только круг из песка.
– Пусто, – говорю я вслух, и словам вторит эхо. – И это после стольких трудов? – Я оседаю без сил прямо на пол. Ну забьётся песок в одежду, ну и что? Не я же у нас идеальная.
Сажусь по-турецки, подбородок на локти, локти на колени. Что теперь? Не зная, чем себя занять, опускаю взгляд и провожу рукой по песку. Из-под песка проступает яркое сияние. Это ещё что?
Очередной изумруд. Но как будто другой! Раскапываю дальше... Вскоре становится ясно: это кусочки какого-то большого изумруда, с какой-то новой картинкой. Может, вот оно, видение Бруно?
Ползаю вокруг, сдуваю пыль с изумрудных осколков. Они, очевидно, были частью видения, только их так раздробило... Во что они складывались, определить невозможно. Подбираю один. Ещё. Они, точно кусочки мозаики, у каждого зубчатые концы и своя странная картинка. Подбираю парочку, пытаюсь составить вместе – нет, не подходят. Заменяю один. Да, самое то. И на двух уже видно немного изображение...
– Что это такое? – Щурюсь, не могу понять. Но что-то знакомое. – Да это же я! – От удивления роняю кусочки из рук. – Моё лицо! Это что же, я – часть видения Бруно?
Подбираю с пола ещё кусочек, ещё. Ещё. Может статься, это что-то важное. На всякий случай сложу к себе в мочилу. Внезапно пол вокруг начинает как будто потряхивать. Та-ак, он в самом деле трясётся! Оглядываюсь – везде трещины, и сквозь них уже проваливается песок. Хватаю поскорей остальные осколки, пока они не ускакали от меня в потоках песка. Я и сама точно деревяшка на реке, меня несёт течением. Прижимаю к себе мочилу, попутно выхватываю из песочных завихрений зелёные осколки. Ого, впереди показалась дверь – это выход! Тянусь что есть сил к ручке, дёргаю, и...
Она заперта!
Кругом на глазах растут кучи песка. Скоро они скроют меня с головой. Бежать некуда. Нужно выйти, открыть дверь! Подтягиваю мочилу на плече повыше – всё путём, у меня получится.
Дёргаю за ручку что есть сил, тереблю в стороны...