На первый взгляд немноголюдный «Нольд» казался идеальным местом именно для такого времяпрепровождения.
Овальный столик с глубокими креслами в правом углу выглядел заманчиво- широкий выступ в стене скрывал их от любопытных глаз и вместе с тем оттуда просматривался весь первый этаж, входная дверь, лестница, ведущая в нижний зал.
— Здесь?
— Давай, — согласился Адан. Помог ей сесть, сам вальяжно растянулся напротив, вытянув ноги и откинувшись на спинку. Мельком посмотрел на наручные часы и сделал знак бармену приблизиться.
Глаза привыкли к полумраку, и теперь с легкостью можно было рассмотреть незамысловатый интерьер.
Как и во многих зданиях Бэара, внутренний декор состоял в основном из пластика, стекла и металла. Только в отличие от Миера, цветовая гамма была гораздо спокойней. Вместо обилия насыщенных цветов преобладал черный, серый и белый. Гораздо реже- голубой и светло-зеленый, и как раз их в «Нольде» не наблюдалось.
Темный потолок в сверкающих брызгах светодиодов, отдаленно напоминающий звездное небо; серые стены с блестящими вставками из металла; черный пол с отражающимися точками-лампочками; огромные окна в человеческий рост с толстыми, затемненными стеклами. Удобная, простая мебель- металлические столики овальной формы, круглые кресла и высокие стулья из белой или черной пластмассы. Никаких свечей, дополнительных светильников, ламп, картин, статуэток.
Единственное «украшение»- сама барная стойка, черная, причудливо изогнутая. Отсюда не разглядеть- то ли пластик, то ли металл. За ней- множество полок с подсветкой, уставленных бутылками, бокалами, стопками, стаканами…
— Как же давно я не была… в баре. В таком баре, — задумчиво пробормотала Мира.
— Да уж. Никогда бы не подумал, что после Плеши захочешь прийти сюда, — Адан встретился с ней взглядом, задорно усмехнулся. — Я сам долго не решался. Если бы не Таль, то вряд ли когда-нибудь пришел бы сюда. Но она привела чуть ли не силой. И знаешь, мы с ней сидели, разговаривали, а мне все казалось, что сейчас обязательно что-то случится. Что-нибудь этакое. Потемнеет в глазах и…
— Я не попадала в Плешь отсюда. Бар навязал нам ты. Но знаешь, я зато вряд ли когда-нибудь еще раз сяду в таксилет, — улыбнулась Мира. — Особенно, с Таль.
— Я думал, вы ладите.
— Мы ладим, — рассмеялась она. — Во всем, что не касается полетов на таксилете. Это даже не обсуждается.
Прошло чуть больше месяца с тех пор, как Мира вернулась с Фахтэ. За это время они с матерью научились понимать друг друга и действительно ладили.
Таль не переставала удивлять. Словно она теперь и та, прежняя, до Плеши- два совершенно разных человека. Словно превращение в доа изменило ее до неузнаваемости.
Во всем, что касалось совместной работы в Институте крови, Таль откровенно делилась с Мирой знаниями, терпеливо объясняла, показывала, учила. Требовала от нее инициативы, не злилась, когда не получалось. Не настаивала раскрывать тайны Самара, не пыталась ничего выпытать, не проникала в мысли. Никакого высокомерия или пренебрежения.
В остальном, что так или иначе имело отношении к личной жизни каждой из них, они продолжали соблюдать вежливую дистанцию.
Это устраивало обеих, особенно, в начале. Никто ни на кого не давил, не лез в душу. И в какой-то момент холодок отчуждения сам собой исчез, сменился уважением, заботой и даже доверием. Настолько, что Таль оказалась первой и единственной пока, к кому Мира смогла обратиться за помощью и откровенно поделиться неожиданным секретом.
Вспомнив об этом, Мира помрачнела. Но почувствовав внимательный взгляд Адана, заставила себя беззаботно улыбнуться. Обернулась к подошедшему бармену, чтобы сделать заказ, но Адан опередил.
— «Сапфир» ей и «Страсть» мне, — названия ничего не говорили, но Мира не стала выяснять, полагаясь на его вкус. — И побольше льда. А еще фисташки. Тебе понравится, — заверил Адан. Наклонился вперед, приподнял край светлой рубашки, из заднего кармана белых джинс вытащил помятую пачку. Достал сигарету, остальные бросил на стол.
— Не сомневаюсь, — Мира проводила взглядом уходящего бармена. Нахмурилась, поворачиваясь обратно к Адану. — Ты снова куришь?
— Почему снова? — он удивленно вскинул брови. Щелкнул пальцами, отчего на самых кончиках на мгновение загорелось слабое фиолетовое пламя. Прикурил, глубоко затянулся. — Я никогда не бросал. Был период, когда не хотелось. Прошло, — ухмыльнулся, выпуская дым. — Есть привычки, от которых трудно избавиться.
Последние слова напомнили Ллэра, и Мира невольно улыбнулась- слишком не похожими они были. Настолько, что даже если бы Адан скопировал голос и интонацию, фраза все равно прозвучала бы совершенно по-другому.
— Ну, рассказывай.
— Что? — не поняла Мира.
— Все, — он подмигнул. — Как там Ллэр?
— Привыкает к новой жизни.
— Получается?
— Надеюсь. Это не просто.
— Не просто, — согласился Адан, усмехнулся. — Я до сих пор не привык. И знаешь, вряд ли когда-нибудь смогу. Все так изменилось. Мы сами, мой мир… Все вдребезги. Все теперь не так, — вздохнул. — Я иногда пытаюсь вспомнить, как было до. Каким был я. И не могу.
Мира помолчала, внимательно вглядываясь в его лицо. Но он, видимо, хорошо научился скрывать мысли, потому что ничего, кроме грустной улыбки и печального, уставшего взгляда, она не увидела.
— Почему ты сопротивляешься? — тихо спросила. — Почему не позволяешь себе принять перемены, новую действительность? Стать ее частью… Адан, я не верю, что не можешь или боишься. Ты не хочешь. Изо всех сил цепляешься за прошлое, хотя понимаешь, что как прежде уже не будет. Ты сам изменился, все вокруг изменилось, и это неоходимо принять…
— Необходимо. Думаешь, мне бы не хотелось? — перебил он. — Еще как, но… Не получается. Совсем. И я порой очень тебе завидую.
— Мне? — удивилась Мира. — Чему же?
— Хотя бы тому, что из нас всех ты быстрее всего приспособилась, научилась. Без сожалений оставила позади прошлое.
— Там не было ничего ценного, о чем стоило жалеть, — улыбнулась Мира. — Настоящее мне нравится определенно больше.
Адан затянулся, глядя на тлеющий конец сигареты.
— Ты что-нибудь знаешь про Роми?
— Что-нибудь знаю, — отозвалась Мира. — Не много. Мы не очень-то общаемся, потому что… — замялась. Рассказывать Адану про непростые отношения Ллэра с отцом не собиралась. Главное он знал и без нее, подробности ничего не меняли. К тому же, многое в их отношениях она все еще не понимала сама, хотя признавала, что вековые разногласия за пару недель смертной жизни не сотрешь из памяти. Поэтому не вмешивалась, предоставив им самим разбираться с прошлыми обидами. А если уж совсем откровенно, то ее вполне устраивало, что не приходится пересекаться ни с Алэем, ни с Роми. — Вроде бы они все еще здесь, на Эннере. Как и многие другие из бывших атради. Приходят в себя, осваиваются.
Адан опять затянулся. Задумчиво пробормотал:
— Надеюсь, у Роми все в порядке.
Мира поморщилась. Помахала перед лицом рукой, разгоняя дым.
— А по-моему, надеешься, что все как раз наоборот, — ухмыльнулась, догадываясь, в чем настоящая причина непроходящей меланхолии Адана. — Ромиль все еще тебя волнует?
— В каком смысле?
— В том самом, — Мира многозначительно вздернула брови, обмениваясь с Аданом выразительным взглядом. Пусть он научился скрывать эмоции и мысли, но их связь оставалась такой же сильной, чтобы моментально почувствовать фальшь. — Я надеялась, переспите, и пройдет. Неужели, любовь?
— Так ты знаешь? — удивился Адан. — Роми рассказала?
— Таль.
— Таль? — изумленно переспросил он. — А она разве?..
— И знает, и считает, что именно из-за рыжей у вас с ней ничего не получилось.
— Но откуда…
— Такое не скроешь, все же видно. Сразу. Забыл?
— Точно, — нахмурился Адан. Нервно затушил сигарету. — Я как-то не подумал об этом тогда.
— И зря! — раздраженно, с плохо скрываемой злостью бросила Мира. — Думать как раз стоило, раз именно от Таль зависело последнее преобразование рыжей… — испуганно замолчала, понимая, что почти проговорилась.