Она задыхалась. Не могла пошевелиться, не могла отвести взгляда от неподвижного тела, не могла даже подняться. Потеряла счет времени, не понимая, сколько минут или, может быть, часов просидела вот так. А потом все-таки сумела выдавить из себя слабый шепот, постепенно переходящий в истеричный вопль:
— Эль! Э-э-э-э-эль!
Ллэр появился тут же, в нескольких шагах. Испуганный, бледный- кажется, она не просто позвала, а передала ему часть своего ужаса. Выплеснула в крике.
— Мира… — выдохнул он, в следующую секунду уже был рядом, что-то невнятное пробормотал, падая на песок. — Кровь… Это… — попытался одновременно обнять ее и увидеть, откуда кровь. — Что…
— Адан… — еле слышно пояснила Мира.
— Кровь- его? — понял Ллэр, но выпускать не спешил. Когда Мира кивнула, бросил быстрый взгляд через плечо, потом крепче прижал ее к себе. — Что случилось?..
— Я не… Не знаю. Мы были в «Нольде», разговаривали, а потом… я… Слишком поздно… — она не смогла закончить предложение. Резко замолчала, практически силой обрывая кошмарное воспоминание последних секунд в баре. Закусила губу, чтобы не расплакаться, и уткнулась в плечо Ллэра.
— Тихо, тихо, — прошептал он, — все будет… — осекся. Наверное, хотел сказать «хорошо», но ведь так- не будет! Мягко коснулся губами ее волос.
Но Адана больше нет. Не будет. Никогда.
— Уже нет. Никогда, — прошептала Мира, озвучивая мысли и словно только сейчас осознавая весь ужасный смысл случившегося.
Они никогда не встретятся, чтобы поболтать. Ей больше не к кому и некуда приходить, чтобы посплетничать о бывших атради, ставших доа. У нее больше нет преданного друга, с кем можно поделиться последними новостями или посоветоваться.
И уже привычная ярость затмила боль.
Она выпрямилась, с ненавистью уставилась на сверкающую в лунном свете Сферу.
— Мира… — настороженно проговорил Ллэр, отстранился, попытался поймать ее взгляд. — Мира… я…
Она обернулась, встречаясь с ним глазами. Слегка качнула головой, прося позволить сделать то, что чувствовала сейчас, что хотела больше всего- отомстить. Уничтожить.
И Ллэр выпустил, оставаясь на песке.
Она шагнула вперед, к Сфере, уже вскинула руки, когда путь преградила Таль. Тоже бледная, испуганная. Приблизилась к Мире вплотную, обхватила ладонями ее лицо, вынуждая посмотреть в глаза.
— Нет, девочка моя. Нет. Погибнут люди. Те, кто ни в чем не виноват.
Мира зло мотнула головой. Люди? Эти сытые ублюдки, лившие жизни Адана? Это о них она должна думать? Их жалеть? Да ни за что!
— Послушай меня, — не унималась мать. — Обещаю, что разберусь. Накажу тех, кто… — голос дрогнул. Синие глаза подозрительно блеснули, выдавая слезы. — Сейчас важнее всего на свете ваш ребенок. Ты должна думать только о нем. Он- будущее. Смысл всего, — Таль перевела взгляд за спину Миры. Крикнула, обращаясь уже не к ней. — Прошу тебя, забери ее! Ей нельзя сейчас здесь находиться!
Зашелестел песок. Может быть, Ллэр вставал нарочито громко, может быть, ее слух обострился, но Мире показалось, что сейчас она слышит каждую песчинку, вздрагивающую от его движений, шагов.
Миг, и Ллэр уже стоял рядом, обнимая за плечи.
Еще миг, и вместо сиреневого неба- черное, с россыпью звезд. Вокруг- тишина, нарушаемая только биением собственного сердца.
Нэшта.
Мира выдохнула, потом жадно схватила ртом холодный воздух, и еще раз, еще, как будто не могла надышаться. Или, правда, не могла.
Еще миг, и ощущения вернулись в норму. Ненависть и ярость исчезли.
Только боль никуда не делась.
— Эль, милый, не выпускай меня отсюда, — попросила Мира, слабея. Покачнулась и тут же почувствовала, как ее подхватили сильные руки. Удержали, помогая устоять на ногах. — Таль права, я не должна… Но вряд ли смогу остановиться, если снова окажусь там, а вы не справитесь, потому что… — осеклась, вспоминая, что еще сказала мать. Замерла, боясь повернуться. Боясь даже пошевелиться или вздохнуть.
— Ребенок? — спросил Ллэр едва слышно, в самое ухо, обжигая дыханием.
Мира нервно сглотнула, решаясь. Хуже, чем сейчас, вряд ли возможно. Даже, если Ллэр не примет и уйдет. Молча кивнула.
— Почему не сказала?..
Она не стала врать. Честно призналась:
— Боялась твоей реакции, — помолчала. Шепотом добавила:- И все еще боюсь. Только… Я все равно его хочу. Не потому что он там какой-то особенный, — Мира все же обернулась. Встретилась с Ллэром взглядом, пристально посмотрела в глаза. — А потому что он наш.
Таким растерянным она его еще не видела. Растерянным, удивлённым и, кажется, тоже напуганным. И все равно он улыбался.
— Зря боялась, — Ллэр несколько раз моргнул, сглотнул. Обхватил её лицо ладонями. — Это я за вас теперь буду бояться…
— Будешь? — зачем-то переспросила Мира.
— Обязательно.
— Значит, ты… рад? — спросила она, все еще не до конца осознавая его реакцию.
— Господи, ты еще спрашиваешь!.. — Ллэр рассмеялся, легко коснулся губами ее губ, обнял, приподнимая над землей, снова поцеловал. — Еще бы! Я просто… — он качнул головой, осторожно опустил Миру. Отстранился. — Да, я… да.
Из груди вырвался вздох облегчения. А потом снова вернулась боль.
— Какая же я дура… — Мира беспомощно огляделась. Подняла глаза на Ллэра. Тем, что она сейчас жива, тем, что у них родится малыш, тем, что, вообще, встретилась с Элем, она обязана Адану. Только теперь уже никогда не сможет даже просто сказать спасибо. — Адан… Он говорил, что ты обрадуешься, а я не верила. Мы ведь… Мы из-за меня туда пошли. Это я захотела… — она судорожно вздохнула. В отчаянии обняла Ллэра и расплакалась.
Он крепче прижал её к себе, ничего не говоря. А Мира, больше не сдерживаясь, дала волю слезам. Потом, когда все-таки сумела успокоиться, они еще долго стояли, обнявшись. Молчали.
Наконец, Ллэр шепнул:
— Ты сказала, наш ребенок будет «какой-то там особенный»?
— Так считает Таль, — она отступила назад, чтобы видеть его лицо. — Помнишь ту ночь, когда я привела тебя в мир тлай, и мы… — Ллэр кивнул, и Мира продолжила:- Это случилось тогда. Мать уверена, что наши с тобой гены, помноженные на энергию доа после всех пережитых метаморфоз, способны дать начало новой расе.
Он усмехнулся.
— И чем это нам всем грозит?..
— Не знаю… Никто не знает, — Мира невольно улыбнулась. — Страшно?
— Да, — Эль улыбнулся в ответ. — И это совсем не смешно!
— Ты еще можешь отказаться, — она одарила его выразительным взглядом.
— Я ещё могу рассердиться на подобные предложения, — ухмыльнулся он. — Да, да! Легко ты от меня не отделаешься!
— Во-первых, это была шутка. Во-вторых, — Мира серьезно посмотрела на него, — я никуда тебя не отпущу. А еще, — она прищурилась, — твой отдых закончился. Придется поторопиться с нашим домом на Нэште.
Ллэр оглянулся на поляну за спиной, снова посмотрел на Миру.
— У меня как раз созрел один проект… Ну, почти созрел. Кажется, Мир его примет… Хочешь увидеть заранее или пусть будет сюрприз?
— Ненавижу сюрпризы, — Мира помрачнела.
Она ещё могла вернуться на Эннеру. Наплевав на предупреждения матери, разнести в пух и прах Сферу над Бэаром, выплеснуть всю боль и отчаяние. Могла найти тех, кто виновен в случившемся в баре. Не выясняя причины, размазать в миг по стенам или заставить страдать, долго, мучительно лишая их жизни.
Она могла сделать многое, позволив ярости одержать победу над разумом. Тлай умели ненавидеть. Без сожаления и страха преследовать, причинять ответную боль. Но тлай умели и любить. Как и доа. И сейчас две половинки сошлись в едином мнении: рано или поздно гнев утихнет, уступая место сожалению и раскаянию. Только ни одна сила во всех Вселенных не сможет исправить сделанное, отмотать обратно. И уже ничто не вернет Адана.