День за днём Энни Грин пыталась применять энергию без браслета. Также утром и вечером она практиковалась с учебным мечом. А ещё Энни безумно соскучилась по Плуки. Без браслета в Бункер попасть не получалось, из-за этого Мэри приходилось кормить зверька за неё. Подруга пользовалась маминым браслетом.
— Вверх, вниз, — комбинировали взмахи Энни, — вверх, вниз!
Со стороны это выглядело не очень внушительно. Казалось, что ребёнок играется с игрушечным мечом.
— Давай! Ещё раз! — чуть ли не кричала Энни, она стояла посреди гостиной, вытянув руку. — Делайся!
Светящийся шар в руке дрожал, слегка увеличиваясь, а потом вновь сжимался. Девушка пыталась создать полноценный шар света не используя учебный браслет. Браслеты сдавались на время каникул или выходных.
— Ещё раз! — слегка ударила себя по щекам Энни. — Я должна сосредоточиться!
Энни сравнивала применение способностей без браслета с игрой в баскетбол. Вот есть мяч и есть кольцо. Тебе всего лишь надо забросить мяч в кольцо, но представьте, что в этот момент Вас начинает трясти, выключается свет на площадке и становится темно. Примерно так ощущается создание техник без специальных аксессуаров.
Ближе к вечеру Яков вернулся с подработки, обнаружив сестру, сидящую на полу гостиной. Энни выглядела бледнее обычного.
— Что тебе сказал дядя? — глядя на неё суровым взглядом, проговорил братец. — Тренироваться пару часов в день, а ты что?
— Пара часов в день — это слишком мало, — промямлила Энни без сил.
— Лучше бы телевизор посмотрела!
— Точно, — оживилась Энни. — Надо узнать, что такое Золотое Перо!
— Что, прости? — Яков удивленно взглянул на сестру.
Энни подробно пересказала увиденное в шоу. Про Золотокрыла и о мифическом артефакте Леонарда Винтера.
— Значит, мрачная хотела выкрасть перо?
— Возможно, — Энни перебирала в руке медальон. — Но я не могу понять одного…
— Чего же?
— Причём тут Золотое Перо и комната с картиной?
Ответ на этот вопрос дала Мэри Колинс. За неделю до начала учёбы они со своим отцом вернулись из Тэрригниса.
— З-золотокрыл говорил про необычный артефакт, — рассказывала Мэри, они с Энни и Яковом сидели в гостиной Гринов. — Этот мифический артефакт носит не одно название. Кто-то называет его «Пером Феникса», а кто-то «Златоносной Явью». Когда-то нифилимы, ученики Леонарда Винтера, разбудили ужасное существо, отправляющее людей в вечный сон. Когда Птичий Владыка навестил своих учеников, то обнаружил, что они все спят.
— Что ужасного-то? — прервал её Яков. — Они всего лишь уснули. Что в этом опасного?
— В-впасть в вечный сон — то же самое, что умереть, — ответила Мэри. — Т-так вот, основатель левидрима вырвал из своих крыльев перо, вложил в него практически всю свою энергию и из последних сил попытался активировать только что созданный артефакт — Золотое Перо, после чего упал без сил, он был на грани смерти.
— Знаешь, он мне сначала не очень-то понравился, — говорила Энни, — когда ты сказала, что Винтер бросил своих учеников, но сейчас он кажется более благородным.
— Артефакт подействовал, и ученики проснулись из вечного сна. После этого Птичий Владыка больше не появлялся, а они стали нифилимами.
Энни молча переваривала информацию. Значит, мрачным нужен мощный артефакт. Но для каких целей?
— Кроме того, что артефакт возвращает людей из вечного сна, что он ещё умеет? — спросил Яков.
— П-по легендам только это.
— Значит, они хотят разбудить кого-то? — предположила Энни.
— Или что-то… — мрачно дополнил Яков.
Позже Джон Колинс заехал за Мэри и девушка, попрощавшись с друзьями, уехала. Энни и Яков разошлись по спальням. Было уже довольно поздно.
— Надо записать новую информацию и ложиться, — сказала сама себе Энни и достала из ранца личный дневник. — Завтра с утра тренировка…
Энни стояла рядом с кроватью в небольшой комнате. На полу валялись старые игрушки и детский журнал, который она любила читать, будучи маленькой. Нет, спальня была не её, но место было до жути знакомое.
— И вот он идёт по дороге своей, вокруг вечно темно, но ему всё равно… — кто-то пропел, Энни не могла определить источник голоса.
— Кто здесь? — спросила девушка.
Никто ей не ответил. Послышался щелчок, и вновь кто-то пропел:
— И вот он идёт по дороге своей, вокруг вечно темно, но ему всё равно…
Энни попыталась подбежать к двери, но сон улетучился и она проснулась. Девушка лежала в кровати, в своей спальне. Никто больше не пел. Всё бы хорошо, но было ощущение, что это не просто сон, а сон-воспоминание. Неужели Древо Подсознания вновь шлёт подсказки? Но почему именно сейчас? Неделя до окончания каникул. Неужели древо предупреждает об опасности в академии? Или Энни просто себя накручивает?