— Вот и Кенга так же ответила. И мы так предполагали, когда та ситуация только развивалась.
— Возможно, так оно и было, — пожал плечами Скунс. — Логичное объяснение.
— Да, но теперь рауки быстро восстановили свою численность и мощь. Подозрительно быстро, я бы сказал. Как?
— Может быть, нарядами вне очереди? — попытался пошутить научник. — Я как-то не особо обращал на них внимание, знаешь ли. Своих забот по горло.
— Это да. Но мне кажется очень подозрительным. Кенга тоже не принимала Раукаан в расчет, считая, что они выбыли из игры. Она вообще не поверила, что это возможно, когда я ей рассказал о восстановлении.
— Неудивительно.
— Да. Я поручил ей разобраться, как рауки смогли это провернуть.
— Понятно. Значит, она полетела на планету, чтобы собрать сведения.
— Возможно. Она говорит, что им бы не хватило времени, чтобы построить новый флот. Времени и строительных мощностей. А значит — это либо ненастоящий флот, небоевые корабли, пустые оболочки…
— Либо?
— Либо у Раукаан был припрятан еще один полный клановый флот. И военный, и гражданский.
— Даже не знаю, какая версия интересней, — улыбнулся Скунс. — Вот только насчет пустых оболочек… Пустыми шахтерами много не накопаешь. А рауки копают. А ведь их шахтеров и мы уничтожали, когда они в наши системы прилетали, и ИскИн, когда конкурировал за ресурсы. Так что промышленный флот они восстановили точно. И грузовой, раз возят добытое. Пусть грузовозы — простые корабли, но их надо строить. И защищать. Так что боевые корабли по крайней мере частично настоящие. Да и люди никуда не делись.
— Да. Значит, есть третий вариант.
— Помощь извне? — предположил очевидное научник.
— Никаких следов. Да и кому бы надо было восстанавливать конкурента?
— Да уж. Думаешь, восстановление рауков из пепла как-то связано с их успехами в дроностроении?
— Не знаю. Но это два необычных события. Сам говоришь, два — уже тенденция. Каждое из событий можно было бы объяснить. Сначала концентрацией усилий для рывка. Теперь… не знаю, мощной заначкой или помощью, взятым кредитом. Но два раза Раукаан делали что-то, что выходит за рамки обыденного. Это подозрительно, и я хочу узнать, что происходит. Потому что, как ты и сказал, где два — там и три.
Глава 2
У меня в глазах двоится?
— Я прочесала инфосеть, — рассказывала Кенга, грея руки о чашку кофе. Енот и Скунс сидели вместе с ней за столиком кафетерия флагмана. — И пообщалась лично с пилотами грузовиков и пассажирских. В общем, собрала информацию из первых рук, кто реально видел Раукаан.
Скунс подвинул к аналитику открытую упаковку печенек.
— А потом долго сидела и пыталась сопоставить то, что узнала, — продолжила Кенга, беря печеньку. — Мм, апельсиновые, мои любимые.
— Ага. И что ты узнала?
— То, что клан Раукаан действительно и несомненно обладает флотом и прочими силами, будто и не было мясорубки с дроидами, и будто они не сидели в блокаде пришельцев.
— Ну, я тебе это и так сказал, — поморщился Енот.
— Нет. Ты мне сказал мнение. Слухи. А теперь это — установленный факт. Флот у рауков есть, и он настоящий, это не голограммы, не пустые корпуса. Полноценные корабли. Но не новые.
— Старые? Они восстановили те, что потеряли в боях?
— Нет. Не совсем. Я в том смысле, что эти корабли не построены в прошлом году. Да я и говорила, им бы не хватило времени и сил на такое. Этим кораблям уже не один год. Это старый, мощный, проверенный пустотой флот. Не новодел. Не флот отчаяния, построенный из фольги и списанных движков.
— Но это же абсурд, — удивился Скунс. — Если у Раукаан был второй флот, почему они прятали его раньше? С такими силами они могли бы и с ИскИном справиться без помощи объединенного флота кланов, да и, пожалуй, навалять этому самому Объединенному флоту. Если только…
— Что? — спросил Енот. — Вы это, не забывайте, что тут еще я есть.
— Если только это не чей-то флот, — пояснила Кенга. — Да, я тоже об этом подумала. Но сразу возникает вопрос — чей?
— Кого-то из потерянных кланов? — предположил Веселый Скунс. — Может быть, Раукаан находили пропавшие корабли, и не вводили в строй, чтобы избежать лишних вопросов, а складировали в тихой системе. И постепенно насобирали столько, что хватило на полное восстановление. Или даже… Рауки… причастны к пропажам кланов?
— И об этом думала, — кивнула аналитик. — Серьезное обвинение. А значит — требует столь же серьезных доказательств. Если Раукаан причастны к исчезновению кланов, то это ого-го что такое. Но не похоже. Корабли имеют характерные рауковские черты дизайна, оснащены их технологиями.