Внезапное изменение вырвало его из транса. Он замер с занесенной над доской рукой и растерянно осмотрелся. Цвета пазла вдруг изменились. Он понял причину: погасло освещение, хотя Сим не нажимал на выключатель. Теперь комнату освещал лишь пробивающийся через крону дерева в саду уличный свет. В этот же момент из гостиной донеслось недовольное ворчание: «Этого только не хватало! Чертов ящик! Приспичило же именно сейчас испустить дух!»
Сим вздрогнул. Он терпеть не мог внезапные изменения. Еще больше он ненавидел, когда его отвлекали от собирания пазла. Но сильнее всего его бесило, когда Человек ругался.
Сим оцепенел, не понимая, что делать дальше, и надеялся, что неполадка устранится сама собой. Но этого не произошло. Наоборот, ситуация усугубилась. Послышались тяжелые шаги. Открылась дверь.
— Симон! Что ты опять натворил?!
Сим не шевелился, просто сидел на корточках и глядел на ту брешь в пазле, куда он намеревался вставить лежавшую в его руке деталь, после того как неполадка пройдет.
— Симон! Я с тобой говорю!
— Я собираю пазл, — выдавил из себя Сим.
— Я вижу. Но у нас электричество вырубилось. Как раз на последней минуте футбольного матча! Это все из-за твоего дебильного суперкомпьютера!
— Мой компьютер выключен, папа.
Сим знал, что Человеку не нравилось, когда он называл его «Человек», поэтому он назвал его «папа». Он надеялся, что тот немного успокоится.
— Разумеется. Потому что вырубилось электричество. Наверное, пробки выбило, потому что сеть не справилась с нагрузкой.
— У моего компьютера есть аккумулятор. При отключении электричества он продолжил бы работать, чтобы я успел сохранить данные. Я выключил компьютер, когда мама сказала мне, что мое компьютерное время закончилось. И я стал собирать пазл.
Человек недовольно засопел, захлопнул дверь со страшным грохотом и продолжил ворчать. Сим положил фрагмент на место и взял из коробки новый. Однако упоение, которое он только что испытывал, было безвозвратно потеряно.
Человек негодовал:
— Настоящее свинство… именно сегодня… эти идиоты не в состоянии обеспечивать бесперебойное электроснабжение…
Сим постарался, насколько это было возможно, игнорировать помеху и сосредоточиться на пазле. Однако, когда он собирался положить на место пятый фрагмент, дверь снова открылась.
— Похоже, что электричество вырубилось по всему кварталу, — сказал Человек, словно отвечая на вопрос, который ему никто не задавал.
Вместо того чтобы ответить, Сим положил фрагмент на место. Выключение электричества было досадным происшествием. Но оно принадлежало к тому классу происшествий, устранить которые самостоятельно было невозможно и которые проходили сами собой, одним словом, на это просто не нужно было обращать внимание. На Человека он тоже не стал бы реагировать, но из опыта знал, что так не получится.
— Скажи-ка, мальчик, у тебя Интернет работает? У меня сотовый не ловит сеть.
— Я уже говорил, что мой компьютер выключен.
— Да, но разве нельзя включить его и проверить, работает ли Интернет? Мне очень нужно знать.
— Да, я могу включить компьютер. А в связи с чем нужно это знать?
— Перестань прикидываться, Симон! Я знаю, что ты прекрасно понял, что я имею в виду, даже если я выразился неточно.
Сим вздохнул:
— Ну, хорошо.
Он встал и включил ноутбук. Индикатор на панели задач свидетельствовал о том, что компьютер работал от аккумулятора. Заряда хватит на два часа двенадцать минут.
— Интернет-соединение установлено, — сообщил Сим.
Человек низко наклонился над его плечом. Симу не нравилось, когда к нему подходили чересчур близко. Он отодвинулся в сторону, насколько можно дальше, но так, чтобы не упасть со стула. Человек принялся жать на клавиатуру своими грубыми пальцами (придется ее продезинфицировать).
— Что за черт! — прошипел он. — Почему эти придурки не могут написать, как закончилась игра?
— Потому что электричества нет, — объяснил Сим.
— Да, но Интернет же работает!
— Интернет выключится, лишь когда электричество исчезнет во всем мире.
— Но ведь спортивные сайты по-прежнему работают.
Сим вздохнул. Как же тошно было объяснять несведущим детали работы Интернета. Хуже им давалась лишь математика.
— Спортивные сайты размещены на серверах, которые могут стоять где угодно, например в Америке. Локальное отключение электричества их, скорее всего, не затронуло. Провайдеры, которые предоставляют доступ в Интернет с территории Германии, включили аварийные электрогенераторы, иначе я не смог бы сейчас выйти в сеть. Однако у редакций спортивных новостей таких электрогенераторов, как правило, нет. Журналисты, даже если у них компьютеры и работают, сейчас просто не могут загрузить новости на сервер, если находятся в обесточенных районах.