- Ночью тебя посещали кошмары? - проникновенно так спросил парень.
- Только один, - заверила его я. Он самодовольно заулыбался.
- Позволь познакомить тебя с моими друзьями, - он крутанулся на столе, чуть не заехав мне по лицу ногами.
Указывая на человека, он начал давать на них краткую характеристику.
- Данная особа - Барбара Кин, она убила своих предков. Правда лапочка? - наклонил голову ко мне с улыбкой, что называется, до ушей.
- Несомненно, - пробормотала, стараясь не смотреть на блондинку. Чем-то она мне конкретно не нравилась.
- Ты не смотришь, - укоризненно произнес рыжий и, больно схватив меня за подбородок, заставил посмотреть куда он указывал.
- Этот мрачный мужчина - Ричард Сионис. Веселый тип, - оживленно добавил Джером. - Представляешь, - наклонился ко мне, - он устроил игры на выживание в офисе среди претендентов на работу.
- Забавно, - пробормотала, стараясь скрыть панику, просыпающуюся в душе. Как никогда четко осознала, что вокруг меня психи.
- Да! Если что-то понадобится, обращайся, - посоветовал парень. Ага, непременно. Уже бегу.
- Я думала, что это ты мой друг, а не они, - решила я попробовать отвязаться от предложенных "друзей".
- Хм, - состроил задумчивую рожицу, - ты права! Обращайся только ко мне.
- А теперь ты должна рассказать за что тебя посадили, - убежденно заявил парень. По взгляду поняла - настроен серьезно.
- Я... Говорят, я убила какого-то мужика, - еле пропихнула слова через горло.
- Говорят? - округлил глаза.
- Угу, - буркнула.
- Как интересно! Ты не помнишь, как его убила? - он подался ко мне.
- Я не убивала!
- А что же ты тогда делала?
- Я была без сознания, - уверено заявила часть своей теории о том дне.
- Забавно, - нахмурился парень, - но я ни черта не понял.
- Мне кажется, что меня вырубили, мужика в это время грохнули. А затем подстроили все так, чтобы подозрения пали на меня.
- А что с мужчиной сделали? - я не поняла, а почему у него в глазах появился какой-то странный огонек? Опасный. Как минимум, он не сулил ничего хорошего.
- Семь ножевых и язык вырвали, - хмуро проинформировала я.
- Круто, - восторженно выдохнул. - Крови много было? - меня перекосило.
Перед глазами появился вид собственных рук, пятна на одежде и капельки крови на лице. Все было в крови. И уродливый труп мужчины рядом. Вокруг которого собралась приличная лужа. Тоже крови.
- Много, - прошептала едва слышно.
Джером громко и печально вздохнул и закрыл тему, начав нести какую-то чепуху.
***
Дни проходили тихо, скучно, медленно. Единственным лучиком света был Джером. Как бы это ужасно не звучало, но именно он не давал мне погрузиться в депрессию и разгонял пелену тумана в голове от таблеток. Как я поняла, сам он как-то незаметно избавлялся от них. Я так не умела.
Он мог говорить часами. Мне нравилось за ним наблюдать. Мы нашли в друг друге то, чего обоим не хватало. Джерому нужен был идеальный слушатель и зритель, а мне нужно было как-то отвлекаться от реальности. Тем более, что наблюдать за парнем было сущем удовольствием.
Он был таким живым... И это пугало. В нем было больше красок и интереса к жизни, чем у любого нормального человека из всех моих знакомых. Это невольно заставляло задуматься над степенью нормальности этих самых знакомых. И всех окружающих в частности.
Парень рассказывал о своей жизни в цирке. Боже, как он описывал представления! Вот сроду не любила цирк, мне как-то не вкатывало. Но когда все это преподносил Джером, любой номер оживал, дарил что-то волшебное. И я следила за бурно жестикулирующим рыжим, за его мимикой и незаметно для себя окуналась в пеструю и искрящуюся весельем атмосферу. И мне хотелось там остаться...
Он рассказывал о том, как мечтал стать конферансье и объездить весь мир. Он представлял, как миллионы лиц станут озарять улыбки, везде зазвучит смех. В чем-то Джером был жесток, это правда. Но он этого не видел и не понимал. Он просто хотел, чтобы было весело.
Через неделю после того как на меня напал Ден, произошло что-то странное: лысый попал в мед кабинет. Это вызвало массу перешептываний и слухов. Кто-то сказал, что видел, как Джером отогнал от меня Дена. Это породило лавину пересудов, косых взглядов в мою сторону и вопросов к рыжему.
Как выяснилось, Ден как-то протащил ложку к себе в комнату и выбил себе глаз. Когда я это услышала, меня замутило. Какая мерзость.
Как-то так получилось, что абсолютно все были уверены: это сделал Джером. Сам рыжий только широко улыбался и загадочно молчал или нес какую-то околесицу, ну никак не касающуюся этого происшествия.