На часах 02:05. Нела отправила Клэр уже третье сообщение, но ответа так и не было. Еще больше пугало то, что вечером Клэр не отправляла ей подтверждение, хотя и об отмене не сообщала. Нела сжала зубы, отчаянно вглядываясь в полумрак безмолвного коридора.
Когда за матовыми дверями сектора в глубине коридора послышались шаги, Нела с облегчением выдохнула. Но по мере приближения шагов сердце снова сделало паузу: шаги были слишком звучными для женских, да и фигура, плохо различимая за матовой дверью, не была похожа на Клэр.
Нела замерла, занеся палец над кнопкой лифта и понимая, что уже не успеет его вызвать, если за дверью не Клэр.
Двери медленно раздвинулись. Нела отступила назад. Это была не Клэр.
– Случайно не меня ждешь?
Максимиллиан остановился в нескольких метрах от нее, снисходительно наклонив голову на бок, наслаждаясь произведенным эффектом. Нела застыла, ноги будто приросли к полу.
Максимиллиан решительно направился к ней:
– Пошли, – он грубо схватил ее за локоть и втолкнул в лифт.
– Пусти! – дернулась Нела, но рука Максимиллиана держала ее крепко.
Максимиллиан притащил ее к себе в кабинет, захлопнул дверь и швырнул в кресло. Нела тяжело дышала, ее глаза метались по кабинету.
– Я надеялся, что ты передумаешь, – помолчав, бросил Максимиллиан пугающе спокойным голосом, – Но вот ты снова передо мной. А твои соучастники такие же жалкие, как твои планы. Хотя, это ожидаемо.
Он навалился на стол, сложив руки на груди, и выжидающе глядя на Нелу. Она все еще сжимала в пальцах телефон, дав себе слово не упоминать Клэр. Но Максимиллиан медленно просканировал ее взглядом и протянул руку:
– Дай сюда. Тебе это больше не понадобится.
Неле ничего не оставалось, кроме как отдать телефон.
– Даже пароль установила…, – усмехнулся офицер, – Сколько бесполезной работы. Твою подружку даже допрашивать не пришлось. Побитой собачонке достаточно одного доброго слова, чтобы снова завилять хвостом.
– Где… где она?
Нела все еще не решалась назвать имени Клэр, на случай, если Максимиллиан блефует. Хотя чутье подсказывало, что это не блеф.
Максимиллиан с кривой улыбкой отложил телефон на стол:
– Мисс Томас здесь больше не работает. И это все, что тебе нужно о ней знать.
– И все-таки она поумнее тебя, – выдохнула Нела, – Она хотя бы сейчас поняла, кто ты такой… Как и я. Она ведь мне все рассказала… Про… Джастина Саммерса.
– Вот как? Тогда хочешь, я тебе еще и покажу? – прищурился Максимиллиан.
Он наклонился над панелью управления и вывел на экран видео.
– Ты… Ты…, – Нела задыхалась, пытаясь справиться с подступившими к горлу слезами, – Ты думаешь, что тебе можно все? А я, дурочка, даже пыталась тебя оправдывать, что ты просто исполняешь свою работу… Это твоя работа, да? Ты думаешь, мой отец не узнает об этом? Думаешь, ты такой незаменимый и тебе все можно?
– Именно так. Твой отец уж точно ценит меня больше, чем какого-то жалкого испытуемого с плохими показателями.
– Ну а что насчет… нас? – Нела заставила себя посмотреть ему в глаза, – Думаешь, мой отец спустит тебе с рук, если я расскажу ему, что произошло той ночью?
Максимиллиан расхохотался:
– Ты все еще не поняла? Ты – всего лишь пятно на репутации своего отца. На репутации, которую я помогаю ему защищать, регулярно отчищая это пятно. Каждый раз, когда ты своими пакостями пытаешься сломать то, что он строил долгие годы. Ты, жалкое создание, недостойное носить фамилию своего отца! Знаешь, что твой отец всегда мечтал о сыне? О таком сыне, как…, – он будто одернул себя, понизив голос, и ударил себя кулаком в грудь, – Я все это время был его правой рукой, пока ты портила ему жизнь – единственному человеку, который о тебе заботился! Ты все это время сохла по мне, а я раз за разом спасал твою задницу. И после того, как ты добровольно легла ко мне в постель, ты еще пытаешься меня в чем-то обвинить?
Нела вскочила с кресла, задыхаясь от гнева, но слова стояли комом в горле. Стены кабинета плыли перед глазами то ли от ярости, то ли от подступивших слез.
– Не позорь себя еще больше, – Максимиллиан посмотрел ей в глаза с кривой усмешкой, – А если продолжишь в том же духе, твой отец отправит тебя в психушку. Что ему и стоило сделать с твой матерью.
Нела хотела броситься к двери, но догадывалась, что она снова заперта. А если нет, то куда бежать? Максимиллиан в любой момент вызовет охрану…
– Да не пугайся ты так, – лениво бросил Максимиллиан, – Тебе в очередной раз ничего не будет. И твой отец уже в курсе. Так что… снимай линзы. Пожалуй, я передам Клэр привет от тебя.